Тень Инквизитора

— Мы не знаем, чем занимался отдел Глеба, — рассудительно заметил Кортес. — Вполне возможно, что после распада империи к Сухорукову было бы немало вопросов, и, как умный человек, он предпочел избавиться от лишней назойливости самым радикальным способом.

— Мы нашли фээсбэшника, который работал в отделе Глеба.

— Интересно.

— И еще мы нашли упоминание о Глебе в Тайном Городе.

— Упс! Он не такой уж и скрытный?

— Глеб Сухоруков попал в школу Зеленого Дома в семнадцать лет. Люды оценили его возможности как средние, но хорошо выраженные. Глеб отучился полный курс, естественно, отлично, получил лицензию Зеленого Дома, но, как вы понимаете, в открытую магию не практиковал.

— На чем специализировался?

— У него был талант ко всему и ни к чему. Заурядный средний маг.

— Лицензия действует до сих пор?

Яна улыбнулась:

— Попробуй угадать.

— Он погиб, — поджал губы Кортес.

— Зеленый Дом официально засвидетельствовал смерть Глеба во время прыжка с парашютом. Лицензия аннулирована. Личное дело найдено в архиве.

— Занятно. Обмануть людов гораздо сложнее, чем человских патологоанатомов.

— А обмануть шаса трудно вдвойне. Тархан же уверен, что Сухоруков погиб в автокатастрофе.

— Все уверены, что Глеб умер.

— А до встречи с покойным у нас всего десять минут. — Кортес поднялся на ноги. — Девчонки, я восхищен вашей работой. Надеюсь, вы не откажетесь от ночной прогулки по Москве?

— С тобой?

— Неподалеку от меня.

— Даже на таких условиях, милый, хоть на край света.

Яна открыла портал.

* * *

Новгородская область,

20 сентября, суббота, 01:01.

— Грядет великий день Пришествия! Противостояние завершается, могущество Люцифера растет с каждым часом, и вскоре он явится на Землю, в свою исконную вотчину, и власть богов Бездны распространится повсюду!

— Слава Сатане!

— Верные слуги его возвысятся и обретут власть над стадами людишек. А сеятели Назаретской скверны будут прокляты и уничтожены! И наступит царствие Бездны! И придет владычица земли и разделит с Сатаной ложе. И будет их союз вечен, как сама Бездна!

Цезарь яростно посмотрел на соратников. Облаченные в черные плащи, едва защищающие от проливного дождя, они сгрудились на небольшой поляне, жадно ловя каждое слово вожака. И пронзительные молнии отражались в широко распахнутых глазах адептов богов Бездны. Двадцать шесть человек, включая самого Цезаря, самые лучшие, самые верные из тех, кто проводил обряды на старом кладбище, кто знает вкус жертвенной крови и готов без оглядки служить Люциферу. Двадцать шесть, два раза по тринадцать, прекрасное число.

— Великий день приближается, и нам выпала высочайшая честь. Именно мы! Именно наш храм встретит хозяина в мире. Мы будем первыми, кто встанет у его ног и понесет его знамя.

Несколько секунд до соратников доходил смысл сообщения, а затем они разразились бурными воплями.

— Наша верность черным богам Бездны была оценена по достоинству. И каждый из нас возвысится в новом царствии!

Очередные вопли потонули в проливных потоках дождя. Все, даже хладнокровные обычно стражи храма, не смогли сдержать эмоции, услышав об открывающихся перспективах.

— Слава Сатане! — Борман очертил факелом широкий круг. — Слава Сатане!! Возрадуемся!!

Одна из девиц в экстазе расстегнула плащ, и Цезарь понял, что пора переходить к инструктажу: вряд ли Хозяина устроит, если вместо запланированного мероприятия в лесу начнется очередная оргия.

— Сегодня мы проведем Мессу ереси! Первый ритуал, необходимый для встречи Люцифера.

— Да!!

— За мной! Все за мной! — Цезарь вывел адептов на опушку и указал на небольшую церковь, едва различимую на темном небе. — Здесь мы должны принести хозяину первые дары!

Ветер разгулялся не на шутку. Он завывал в щелях, кидался на двери и окна, мощными рывками бил в стены. Крупные капли дождя наперегонки барабанили по крыше, а жутковатые молнии то и дело освещали окна.

— Стихия. — Семеныч прислушался к шуму дождя. — Стихия, прости Господи.

Он покряхтел, перекрестился на икону Богоматери и медленно направился к выходу из храма. В обычное время Семеныч уже давно дремал бы в сторожке, но разгулявшийся ураган заставил старика прийти в церковь, убедиться, что все в порядке. И хотя Семеныч знал, что и окна закрыты, и лампы погашены, все равно решил проверить. Электричества в храме не было, того и гляди свечу какую прозеваешь ненароком, а допустить этого никак нельзя. Опять же, иконы старые проверить надобно, такая погода только добрым людям вредит, для ворья всякого раздолье. Иконами приход гордился. Старинные, XVI и XV веков, они сумели пережить и войну, и коммунистов, и нашествия воров. Два раза церковь пытались ограбить, и оба раза Господь не давал приход в обиду: находили святотатцев быстро и возвращали образа на законное место. Хотели еще после первой кражи поставить сигнализацию, но электричество так и не дотянули: храм-то на отшибе, в красивом месте, но от людей далековато. Вот и живет по старинке.