Тень Исаака

Исаак сделал полуоборот направо и чуть приоткрыл ладони, дав возможность огоньку приглянуться и рассказать то, что он увидел, чего не может видеть Исаак.

- Это страшное место. Нет, категорически нет! Ни в коем случае! Уходи оттуда. Уходи! - начал в панике жечь и колоть ладони огонек.

Исаак поспешно, но, стараясь не дать огоньку погаснуть, повернулся на последний проход - левый.

- Да. Я чувствую здесь безопасность, - чуть подумав, произнес огонек.

Исаак отнес огонек обратно в его дом, где тот тут же пристроился с самым невозмутимым видом, и пошел налево.

Как он и ожидал, ему повстречалась нужная секция под номером «12».

Глава 7

В двенадцатой секции были разные книги. Какие-то книги были ненормально огромных размеров, в полметра высотой и с большими размашистыми названиями на корешках. Были и очень маленькие книжки-брошюрки, группками расположившиеся в стеллажах, как правило, снизу. Были и обычного размера книги, однако Исаак особо не всматривался в их названия: ему нужно было найти одиннадцатый стеллаж.

Попадались книги с различными иероглифами на корешках, книги с точками, с полосами в названии, с узорами и вязью, с заляпанными разными цветами буквами. Хватало и просто безымянных книг, без каких-либо опознавательных знаков. Пройдя шестой стеллаж, Исаак увидел целые полки, целиком забитые такими «неизвестными» рукописями.

Часть книг, видимо особо важного назначения для института, была закована в толстые ржавые цепи, грузно поднятые откуда-то из-под низа стеллажей. При освещении некоторых произведений у Исаака начинала болеть голова, и к горлу подкатывал недовольный комок тошноты. Это были книги либо оранжевого, либо зеленого цвета с причудливыми и непонятными узорами. Исаак тут же отводил от них взгляд в сторону и шел дальше в поисках нужного стеллажа.

Сами стеллажи были высокими, метров пять или шесть в высоту. У некоторых стеллажей были услужливо подготовлены стремянки, когда как другие обделили, и непонятно было, как добираться в таких случаях на самые верхние полки, если у тебя нет крыльев за плечами, или ты не родился великаном.

В двенадцатой секции пахло старинным, ветхим пергаментом и сыростью. Огонек в лампе поежился от нахлынувшей на него тоски, и лампа периодически стала зловеще мигать, а свет от нее был уже не таким ярким. Действительно, Исаак и сам ощущал холод, но холод не тот, который был в холле или в начале его пути по глубинам библиотеки. Тот холод был злой, но живой, хотел обдуть и раззадорить. Здесь же преобладал безжизненный космический холод, источник которого исходил откуда-то из-под старого дубового паркета, отдававшегося глухим звуком при шаге. Этому холоду было абсолютно все равно, кем ты был, лишь бы не трогал без разрешения книги и не ходил туда, где тебя не ждут.

Одиннадцатый стеллаж ничем не отличался от других стеллажей в этой секции. Все такая же порядочного размера стойка, как и другие. Различные книги разных времен, народов и мест на черных, грубо лакированных полках безмолвно и безразлично смотрели на Исаака, выжидая, кого из них он выберет, чтобы безропотно открыться перед ним и поделиться своими знаниями. А быть может, и отказаться делиться. Поставив фонарь на ближайшую к его уровню полку, Исаак посмотрел на ее номер с краю. Это была десятая полка.

Прикинув, как высоко располагается двадцатая полка, Исаак взял сложенную неподалеку у соседнего стеллажа лестницу-стремянку и поднялся повыше, аккуратно удерживая в левой руке свой спасительный красный фонарь.

На двадцатой полке удивительным образом располагались книги одинакового размера, одинакового черного цвета и все без надписей на корешках.

- Прекрасно, - вздохнул Исаак. - И как мне узнать, какая именно мне нужна? Перебирать все по очереди?

Однако на этот раз огонек не ответил. Ему становилось не по себе.

Исаак начал доставать одну за другой книги, смотреть на их названия на лицевых сторонах обложек, однако названий не было. Безымянные книги. Тогда Исаак попробовал открывать эти книги, чтобы ориентироваться по титульному листу. Но книги не открывались. Они были как будто намертво склеены, и для их открытия либо требовалась выдающаяся физическая сила, либо какой-то секретный ключ к тайному, скрытому от глаз замку на обложке.

Исаак терпеливо перебирал каждую рукопись, внимательно всматриваясь, однако все они были идентичными, не отличимыми друг от друга, и не хотели открываться. На одной из книг у Исаака снова начала привычно болеть голова, и он ее тут же убрал обратно, тем более, книга была такой же, как и прошлые двадцать. Спустя некоторое время Исаак перебрал все книги, дойдя до края полки. Ему потребовалось несколько раз спускаться и передвигать стремянку на всякий случай, чтобы в порыве поиска не свалиться и не сломать себе ногу, или же, что еще хуже, не навести здесь шум, прерывая безмолвную гробовую тишину.