Тень из рода Лиан

…Домой лорд Эрко отвез меня самолично, на лошади, предварительно предупредив тут же разрыдавшуюся Агген, что за ее легкомыслие «будут страдать другие». Я была готова к любому наказанию, но его не последовало. Лорд крепко придерживал меня одной рукой за плечи, и я неожиданно расслабилась, доверившись ему, настолько, что задремала, а пришла в себя уже в кровати, в маленьком домике немой женщины.

Глава 26.

В боку заломило, уши заложило совершенно внезапно. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этим внезапным, пугающим ощущениям, да когда же это все закончится? Каждый раз гадать, окажусь ли я перед кровавой маской вместо лица бездушного монстра с непонятными мотивами или, может быть, закопанной заживо, или...

Я открыла глаза, которые инстинктивно зажмурила. Голова мигом разболелась, виски заломило, казалось, кровь вот-вот хлынет из ушей. Вокруг меня был живой зеленый шумяший лес, а я сама сидела на жесткой неровной земле, прижимаясь щекой к шершавому древесному боку. Я выпрямилась, отряхнула с ладони налипшие хвоинки, невольно потирла ободранную щеку, и только потом заметила, что из ствола торчит крепко вошедшая деревянная стрела. Наконечник целиком вошел в древесину… Это же арбалетный болт! Древко стрелы словно бы еще вибрировало, горячило воздух вокруг. Я была уверена, что оно вонзилось сюда пару мгновений назад.

Услышав какой-то неявный шум, я обернулась и чуть не взвыла с досады. Боком, огибая кусты и перешагивая корни ко мне пробирался мастер Дэро. Он явно никого не видел, погруженный в собственные мысли. Темно-зеленая куртка и темные брюки - наряд, не привлекающий внимания. Ну почему опять он, хотя…проклятая танверина. Может быть, в этом и заключается ее магия – постоянное столкновение двух несчастных, имевших неосторожность отыскать магический цветок.

Я нутром ощутила опасность, дернулась, не зная, в какую сторону нырнуть. Если бы я была одна, все было бы куда проще. Может быть, Дэро здесь не один и неведомый нападавший испугается посторонних свидетелей, и… Я опустилась на колени и на четвереньках рванулась к мастеру, обхватывая его колени и пытаясь свалить на землю. Он рефлекторно вздрогнул, носком сапога довольно чувствительно пнув меня в грудь. Я охнула, но дернула еще раз, и он-таки скатился вниз, уставившись мне в лицо, открыл рот, собираясь что-то сказать. Я прижала ладонь к его рту, побуждая мастера лечь прямо на землю, в густые заросли папоротника. Теперь Дэро молчал и не сопротивлялся, но, судя по выражению глаз, мнение о состоянии моего рассудка имел незавидное.

Раздался резкий пронзительный свист, я вжалась в мастера, закрывая его собой, хотя очередной болт пролетел куда выше. Глаза Дэро расширились, и, казалось, стали еще чернее. Он схватил мои пальцы, пытаясь отвести их от своего рта.

- Мастер Дэро, лежите тихо, - прошептала я, - те, кто стреляют, вряд ли нас видят, зато слух у них прекрасный.

- Агген, да вы с ума сошли, - Дэро зашипел в ответ не менее яро и довольно болезненно ухватил меня за плечо, - какие прятки, в нас кто-то стреляет! Из арбалета!

- Не в нас, а только в меня, - небо, сколько же можно болтать?! - мне нужно вычислить стрелка, помогите мне. Я скатилась с его тела и поползла к ближайшей листвиге.

- Агген, нас сейчас уб...

Очередная стрела с шумом рассекла густую листву и вонзилась в дерево в локте от Дэро, на уровне его глаз.

Он наконец-то замолчал, я тоже. Тишины в лесу, конечно, не было: трещали на разные лады птицы, что-то постукивало, шелестело и покряхтывало, но не было никаких следов того, что где-то здесь притаился человек с тяжелым оружием в руках. Очередной болт превратил твердую древесную мякоть в бахрому, создав подобие воронки, в которой было заметно, что наконечник болта – металлический. Страшное оружие. С таким у нас в замке ходили на самую крупную живность.

- Мне нужно, чтобы вы отползи локтей на двадцать, прижались к земле и создали небольшой шум. Я буду смотреть, откуда стреляют. Попробую подобраться к стрелку.

- Агген, вы явно не в себе, - почти с отчаянием выдохнул Дэро и потянулся к моему лицу, - Вы ранены?

- Пройдет, не трогайте. Делайте, что вам говорят! Иначе я сейчас закричу, и нас обнаружат, - я ловко увернулась от его руки, - Некогда спорить, идите!