Тень Киоши (ЛП)

— Я не реагировала, потому что думала, что это будет хорошо для защиты Аватара, — сказала Хей-Ран. «Мне очень жаль, что я позволила ему сделать это с Юном», — говорила она Киоши. Она имела в виду не тренировки.

Ранги молчала. И она была холодной. Жар не исходил от ее тела. Ее лицо было как лед на реке, застывший толстым слоем, скрывая то, что текло под ним.

Она презирала убийц. Ранги была вынуждена позволить Аватару работать с преступниками, но она так не подводила свою честь, как это сделала ее мать.

— Дух не превратил Юна в монстра, — прошептала она Хей-Ран. — Это сделали вы.

— Мне жаль…

Ранги схватила стол за углы. Она поднялась, мышцы ее спины напряглись, она подняла тяжелый стол, и тарелки с чашками покатились по лакированной поверхности. Она бросила все за край балкона.

Утренний воздух был тяжелым до падения. Когда стол ударился об землю внизу, и до них донеслись грохот дерева и звон бьющегося фарфора, Ранги уже уходила. Хей-Ран не стала останавливать дочь. Она сидела напротив Киоши, словно эта вспышка была в порядке вещей.

На балконе остались только стулья, и Киоши ощущала себя открыто.

— Кто-нибудь пострадал? — спокойно спросила Хей-Ран. Киоши выглянула из-за перил и покачала головой.

Хей-Ран кивнула за дверь, за которой пропала Ранги.

— Тебе нужно поговорить с ней. Может, только ты сейчас можешь сделать это.

— Мне нужно, чтобы вы кое-что подтвердили.

Хей-Ран смотрела на хмурое лицо Аватара.

— Кельсанг не знал. Мы с трудом, но скрыли это от него. Он выступил бы против нас раньше, если бы узнал.

Киоши была рада слышать это. Но она была не в настроении прощать.

— И тогда, может, остальные из вас убили бы его раньше.

Она не ждала реакции в глазах женщины, чтобы понять, смогла ли задеть последнего из живых спутников Аватара Курука. Она встала и пошла за Ранги.

* * *

Киоши столкнулась с Джинпой. Он уже знал, что ситуация была непростой.

— Госпожа Ранги в конюшне, — сказал он. — Я вычесывал Иньюна, когда она пришла и предложила помочь. Она, кхм, нуждалась в одиночестве, так что я пустил ее.

— Она сказала тебе уйти?

Джинпа пожал плечами.

— Я покинул то место, пока одежда не стала дымиться. Просто проследите, чтобы она не вырывала зубру шерсть, пока вычесывает его.

Киоши последовала за его указаниями по коридорам дворца, пока не нашла выхода в сад. Оттуда было видно отдельное строение, откуда пахло свежим сеном. Группа конюхов стояла в стороне от здания, не знали, чем заняться. Киоши знала, что их заставили выйти. Они стояли за гранью радиуса залпов Ранги.

Она прошла к самому большому загону и увидела Иньюна, его пушистое тело занимало почти все место внутри. Его седло свисало со спины криво, и только с одной стороны шерсть лежала гладко. Он хмыкнул Киоши, словно спрашивал: «Кто-нибудь завершит работу?».

Шуршание выдало местоположение Ранги. Она нашла ее у второй и третьей правых лап Иньюна, она сидела на соломе на полу, сжавшись в комок. Киоши тут же ощутила желание обнять меньшую девушку.

— Почему ты не остановила его? — Ранги редко направляла свой резкий тон на Киоши, но сейчас она сделала это в полную силу.

— Кого? Цзянжу?

— Юна! — Ранги подняла голову, глаза были красными. — Я видела, как близко ты была к нему на ужине, но ты ничего не сделала!

Киоши знала, что она говорила так от гнева, но удар все еще не был справедливым.

— Ничего?! Он стоял посреди толпы заложников!

— И ты помахала на него веерами. Хорошая попытка! Ты — Аватар, Киоши! Ты не думала использовать магию? У тебя было много шансов сбить его силой, но ты их не использовала!

— Я… — у нее не было объяснения, почему она не пыталась бороться с Юном водой или воздухом. Она и не подумала ранить его стихиями, как рефлекторно делала со многими даофэями и наёмниками. И даже взмахи веерами были медленными и робкими.

Стыд в Киоши стал ранить ее.

— Что мне нужно было сделать? Хладнокровно убить его, как Сю Пинь Ана? Или как бешеного зверя? Он — наш друг!

— Я рада, что ты все еще можешь спорить! — закричала Ранги. — Я уже не могу решать, что чувствую к Юну! Он лишил меня выбора! А если он ранит тебя, Киоши? А если он нападет снова, и ты помедлишь, и тогда он ранит тебя?

Киоши ударила по стене над головой Ранги.

— Он этого не сделал бы!

Пыль посыпалась с потолка, ее было видно в лучах солнца, падающих в конюшню. Ранги осталась сидеть, ее голос стал тоньше и младше:

— Дыра в твоей одежде говорит о другом. Если бы я уговорила тебя не надевать доспех, мы были бы сейчас в другом месте. Ты была бы серьезно ранена или умерла бы, и это было бы моей виной, — она опустила взгляд и притянула колени к себе. — Я не смогла бы жить с этим, как и не могу потерять маму. Я только вас обеих вернула.

Киоши опустилась на землю рядом с ней.

— Ранги, клянусь, я сделаю то, что нужно, с Юном. Я не дам ему навредить кому-то еще, особенно твоей матери.

Ранги разглядывала лицо Киоши, искала искренность. Она вытерла влагу с глаз, пока та не стала слезами.