Тень, ключ и мятное печенье (СИ)

– Ну, не совсем. Мы снова пришли с опозданием, но уже не таким большим. Теперь мы точно знаем, что этот наркотик, скорее всего синтетический. Что попал он в организм вместе с мятным печеньем. Наиболее вероятными видятся два варианта. Либо у вещества неприятные запах или вкус – и мята должна замаскировать их. Либо жертвы вообще не знали о том, что в печенье есть какое-то постороннее вещество, а мята – просто своего рода приманка. Экзотика. Я вот, знаешь ли, даже не припомню, чтобы когда-нибудь пробовал мятное печенье.

– Как можно не заметить вещество, если оно оказывает такой сильный эффект? – с недоверием поинтересовался сюретер.

– Девушкам могли предложить печенье в качестве угощения, а эффект от него – нервное возбуждение и прочее – объяснить особыми специями в рецепте. В конце концов, в городе не составляет труда найти продукты, которые не используют люди, но едят дракониды или муримуры. Среди таких ингредиентов запросто может оказаться что-нибудь, что даёт неожиданный эффект при употреблении человеком. Я не удивлюсь, если наше вещество синтезировано на основе какого-нибудь заморского растения. Или нескольких. Или даже из чего-то вполне обыденного и привычного, просто прошедшего особую обработку и поданного в непривычных дозировках. «Всё яд – вопрос лишь в мере». В то же время предположу, что девушки не употребляли это вещество длительное время. Любой наркотик вызывает привыкание и оказывает разрушающее действие на организм того, кто попал под зависимость, но обе наши жертвы были вполне здоровы. За исключением неадекватного поведения непосредственно перед смертью.

– А это поведение могло быть связано с увеличением дозировки вещества в выпечке? – Ла-Киш перестал барабанить пальцами по столу и теперь сосредоточенно о чём-то размышлял, глядя на доктора.

– Вполне. Скажем, сначала в печенье вводится небольшое количество вещества, оно даёт стимулирующий эффект, который не оставляет после себя никаких неприятных ощущений и очень нравится девушкам. Те берут ещё печенья, возможно, неоднократно – и в определённый момент кто-то намеренно увеличивает дозировку, что приводит в итоге к смерти. Могу предположить, хотя полной уверенности у меня в этом нет, что дозировка в конечном итоге в любом случае должна была убить жертву.

– Мне нужно срочно проверить все смертельные случаи в домах городских советников за последние три месяца, – решительно заявил Ла-Киш, берясь за трубку телефона. – Если дело обстоит так, как ты говоришь, всё это могло начаться гораздо раньше, с какого-нибудь невинного на вид сердечного приступа.

Глава 9. «Доктор – в бок, а дурень – в лоб»

– Быстро работают, – спокойно заметил Равири, рассматривая учинённый в офисе «Зелёной лампы» погром.

У Виолы в глазах стояли слёзы: все её старания по наведению порядка только что пошли прахом. Папки с документами были сброшены с полок; фотокопии, снимки, вырезки, машинописные и рукописные листки валялись вперемежку. Ящики всех трёх столов были выдернуты, их содержимое высыпали прямо на столы, копались в нём, а потом просто сбрасывали на пол. Чёрные лужицы от опрокинутых чернильниц растеклись по документам и местами впитались в ковёр. Сейф стоял распахнутым настежь, содержимое его было также вынуто и разворошено. Бумажник погибшего Дж. С. Хорна бесследно пропал.

– Удивляюсь, как они не вспороли обивку кресел и дивана, – проворчал Абекуа.

Накануне они с мадемуазель Энне три часа провели в тире у Харриса, туда же заглянул Шандор после своего визита к переписчикам. Сыщик признался, что подумывал устроить охоту за «Быком» Джонсом, и попытаться выйти на неизвестного, который звонил в агентство – но вторые сутки без сна сделали своё дело. Под глазами у Лайоша набрякли мешки, говорил и двигался он немного заторможено, так что Вути без особого труда убедил компаньона отправиться домой и отоспаться.

Остаток дня муримур и секретарша провели в конторе, но Равири так и не появился. Дарконид до самого закрытия проработал в архивах, и вот теперь, утром, приехал к открытию агентства с папкой заметок и фотокопий.

– Грубо, – прокомментировал взлом Лайош, поднимая с пола свою чернильницу и карандаш. Он откинул крышку чернильницы, сунул внутрь карандаш и извлёк ключик. – Грубо и неэффективно, – подытожил сыщик, аккуратно укладывая ключ обратно.

– А фото? – поинтересовался Равири.

Шандор поискал глазами нож для конвертов, но, не найдя его, поднял с пола металлическую линейку. Пришлось слегка повозиться с декоративной планкой на шкафу, но фотография обнаружилась в своём тайнике, в целости и сохранности.

– Сейф вскрыт, – с интересом заметил Вути, рассматривая их хранилище. – Не выломан и не разбит, а аккуратно вскрыт.

– Умеют работать с сейфами и дверными замками, но не умеют искать, – подытожил драконид. Потом взглянул на девушку, потерянно стоявшую посреди комнаты. – Не печальтесь, барышня. Вчетвером мы живо наведём здесь порядок.