Тень, ключ и мятное печенье (СИ)

Хлопнула дверь, и на улицу вышла высокая, строгого вида женщина, в тщательно отутюженном чёрном платье и крахмальном переднике. Экономка подошла к стоящим перед гаражом, обвела всех взглядом и прямо-таки впилась глазами в Шандора.

– Кто это? – сухо спросила она.

– Господин уверяет, что он брат Эдварда Лутца, – доложила девушка.

– Неужели? – экономка приподняла брови, выражая сомнение.

– Говорит, они не ладили и давно не общались, а про смерть брата он узнал от лудильщика. Помните, тот драконид, что заглядывал к нам?

Лицо экономик чуть смягчилось.

– Как зовут лудильщика? – внезапно спросила она у Лайоша.

– Равири, – выдал тот, молясь про себя, чтобы компаньон действительно назвался при визите настоящим именем.

Секунду-две экономка ещё разглядывала посетителя, потом кивнула:

– Верно. Либо вы говорите правду, либо вы с тем драконидом из одной шайки. Что вы хотели?

– Увидеть, где погиб брат, и узнать, где он похоронен. Он жил тут, над гаражом?

– Да. Там остались некоторые его личные вещи, если хотите – можете взглянуть.

– Благодарю, – чуть поклонился Шандор.

Экономка отперла дверь возле гаража, и вслед за ней вся компания поднялась наверх. Лайош чуть ли не физически ощущал, как в паре сантиметров за спиной маячит изготовленное к стрельбе ружьё.

– Вот, – экономка указала на сундучок, стоявший возле аккуратно застеленной кровати.

Шандор присел на корточки и откинул крышку сундучка. Внутри оказалось несколько книг, небольшой саквояж, в каких механики обычно носят самые необходимые инструменты, очки, шлем и перчатки шофёра паромобиля, шкатулка с табачными принадлежностями, ещё какие-то мелочи. Сыщик вынимал предмет за предметом, бережно раскладывая их вокруг себя по полу. Горничная откровенно скучала, но вот Нотти был всё так же похож на взведённую пружину, а экономка продолжала сверлить посетителя взглядом.

– Если вы хотите забрать вещи, вам нужно будет предоставить документ, подтверждающий родство, – заметила экономка. Лайош печально покачал головой:

– У меня с собой ничего нет, да и зачем мне их забирать. Думаю, Эдвард бы предпочел оставить всё своим друзьям.

– Друзьям! – фыркнула горничная. – Да не было у него друзей.

– Ну, у брата всегда был непростой характер, – уклончиво заметил «Луис», и опёрся об изножье кровати, чтобы встать. Но в тот же миг рука его соскользнула и, охнув, сыщик осел на пол.

– Что с вами? – на лице экономки появилась смесь тревоги и брезгливости.

– Прошу прощения… Это сердце, сейчас пройдет, чуть передохну. Можно попросить воды?

– Лили, – коротко бросила экономка. Горничная демонстративно закатила глаза, пользуясь тем, что мадам Сьюзи стояла к ней спиной, и вышла из комнаты. Нотти слегка переместился вдоль стены, чтобы не мешаться на проходе, но и не выпускать посетителя из-под надзора. Лайош сидел на полу, вцепившись рукой в изножье кровати, голова его свесилась на грудь, рот чуть приоткрылся.

– Выпейте, – вернувшаяся горничная уже протягивала сыщику стакан. Тот медленно поднял руку, взял стакан и в несколько глотков осушил его до дна. Затем, пошатываясь, поднялся.

– Благодарю. Можно увидеть, где всё это случилось?

– Пожалуйста, – передёрнула плечами экономка. – Только что вы там надеетесь увидеть? Всё давно убрали.

Они снова спустились по лестнице, вышли на улицу и проследовали к одному из поворотов широкой парковой аллеи. Экономка указала на зарубки, глубоко врезавшиеся в могучий каштан:

– Отсюда извлекли несколько обломков паромобиля. Сам взрыв произошёл вон там, но дорожку уже перемостили заново. Взрывом срезало второй такой же каштан – их сажал ещё прадедушка нашего хозяина.

– Печально, – отозвался Шандор, поглаживая кору раненого дерева. – А где похоронен Эдвард?

– Нигде, – сухо отозвалась экономка. – То, что осталось от тела, отправили в городской крематорий, пепел развеяли на центральном кладбище, в Углу Бедняков.

«Луис» стоически перенёс это известие. Потом, поколебавшись, положил свои гвоздики у корней старого каштана, обернулся к экономке и горничной, и вежливо поклонился им.

– Благодарю вас за доброту. И ещё раз прошу извинить за беспокойство.

Нотти, уже в одиночку, проводил посетителя и тщательно запер за ним калитку. Вплоть до угла квартала сыщик шёл медленно, шаркая ногами, словно погружённый в глубокую печаль. Но когда из дома городского советника Фушара его уже наверняка не смогли бы увидеть, походка «Луиса» немедленно изменилась. Быстрым шагом сыщик направился вдоль улицы к верхней станции городского фуникулёра.

* * *

– У них был роман, – спустя примерно полчаса заявил Шандор, опускаясь в кресло у камина. Равири и Абекуа, изнывавшие от безделья в снятой квартире, сидели рядом на диване. Второе кресло заняла Виола, свернувшаяся калачиком и укутавшаяся в плед. Девушка уже немного оправилась от пережитых волнений, но выглядела не выспавшейся, и за завтраком почти всё время молчала. Молчала она и сейчас, слушая рассказ Лайоша о допросе Абрахама Тропса и визите в особняк Фушара.

– Значит, всё-таки ищем ателье, – подытожил Те Каеа.