Тень, ключ и мятное печенье (СИ)

– Хорошо, – принял, наконец, решение сыщик. – Останемся здесь ещё на эту ночь, а завтра утром подыщем что-то другое. В любом случае, мы не можем просто так сорваться с места: если хотим скрыться более-менее надёжно, нужно как следует всё подготовить.

– Особенно это касается меня, – понимающе кивнул Равири.

– О, как раз насчёт тебя у меня есть отличная идея.

* * *

Решив не рисковать зря, Лайош спустился напрямик по холму до газгольдера, а оттуда, петляя по улочкам Садов Табачников и регулярно оглядываясь, добрался пешком до Чайной Гавани. В главном городском порту жизнь не замирала ни днём, ни ночью, здесь, в лабиринте складов и верфей, постоянно работали пабы и таверны, допоздна оставались открытыми лавки, можно было найти любую необходимую мастерскую.

На одной из улочек выстроились в ряд магазинчики старьёвщиков, предлагавших за бросовую цену самые разнообразные вещи. Потрёпанные детские игрушки соседствовали с изодранными книгами, на рыцарском шлеме могла быть пристроена поеденная мышами женская соломенная шляпка, а изящная фарфоровая напольная ваза – превратиться в подставку для тростей.

В одной из лавочек Шандор нашёл то, что искал: старую, но вполне добротную и прочную детскую коляску, а заодно отрез плотной сетчатой ткани чёрного цвета. С этим добром сыщик отправился к Бинэ, застав старого механика за работой. Макои, мурлыча себе под нос, собирал какую-то замысловатую конструкцию, но при виде сельского эсквайра отложил отвёртку, а когда Лайош снял свою кожаную полумаску – расхохотался.

– А я уж думал, джентльмен хочет отремонтировать колясочку.

– На самом деле хочу. Но не только. Я хочу предложить вам сегодня ночью отправиться в Роуз-Холл, со мной и господином Те Каеа.

– Зачем?

– Думаю, в подвале поместья может оказаться что-то по вашей части. Мне не хотелось бы терять время, возвращаясь туда повторно на следующий день. Тем более что времени у меня крайне мало.

– Понимаю, – кивнул муримур, задумчиво почёсывая за ухом. – Ожидаются неприятности?

– Вряд ли. Но не исключено.

– Ясно.

– Я приглашаю вас именно как механика, – посчитал нужным уточнить Шандор. – Все неприятности – проблема только моя и господина Те Каеа.

– Как скажете, – оскалился Макои.

– Сколько будет стоить ваше время, господин Бинэ?

– Пять крон, – тут же отозвался муримур.

– Вы снова делаете мне скидку? – усмехнулся Лайош.

– Конечно. Сдается мне, вы намерены отыскать мастерскую, где собирались те автоматоны.

– Именно. Во всяком случае, у меня есть подозрение, что она должна быть там.

– Значит, вы позволите мне осмотреть инструменты, чертежи, записи, и узнать, как именно устроены эти машины.

– Почему нет. Думаю, мадам Ульм не будет возражать против этого.

– Ну а если мы ничего не найдём, то я просто заработаю пять крон, – подвёл итог Бинэ. – Так что там с вашей колясочкой?

– Мне нужно её хорошенько укрепить. Господин Те Каеа весит килограмм тридцать.

– Он поедет в этом экипаже? – Макои снова расхохотался. Шандор легонько улыбнулся.

– Рост Равири слишком приметен, а нам сейчас ни к чему лишнее внимание. Поэтому с вами мы встретимся уже у калитки Роуз-Холла. И не удивляйтесь, когда увидите нас.

* * *

Вечером у калитки Роуз-Холла, возле которой уже минут пять скучал пришедший первым Бинэ, появилась вдова, катившая задрапированную чёрной тканью детскую колясочку. Женщина явственно прихрамывала на левую ногу и двигалась медленно, но со всей степенностью, какую позволяла ей хромота. Макои чуть оскалил клыки: он узнал давешнюю коляску.

Сара, предупреждённая заранее по телефону, изумлённо уставилась на визитёров у ворот, но, ничего не спрашивая, провела всю компанию в дом. Едва оказавшись в холле, «вдова» откинула вуаль с коляски, и оттуда выбрался Равири. Сам Шандор стянул с себя платье, которое прежде позаимствовала у их квартирной хозяйки Виола; как и девушка, он надел маскировку поверх собственного костюма эсквайра.

– Немного жарковато, – оценил Лайош, одёргивая суконную куртку.

– Не жалуйся, у меня, кажется, шея больше никогда не разогнётся, – драконид демонстративно повертел влево-право длинной гибкой шеей. Сара хихикнула. – Добрый вечер, барышня, – кивнул ей Равири.

– Добрый вечер, господа! – из гостиной появилась мадам Ульм, с любопытством разглядывая остатки маскарада.

– Господин Те Каеа, мой компаньон, – представил Равири Шандор, и тот вежливо поклонился.

– Очень приятно, – хозяйка улыбнулась дракониду, затем снова посмотрела на сыщика. – Вы думаете, взломщики могут попытаться опять пролезть в дом сегодня ночью?

– Если только не нашли то, что искали, в свой последний визит. Прошлой ночью всё было тихо?

– Да. Сара повесила в проходе грузовой двери чёрную нить, как вы просили. Утром нить была на месте, значит, никто не входил в подвал.

– Замечательно. В этот раз я настоятельно прошу вас и Сару не спускаться вместе с нами. И, пожалуйста, распорядитесь, чтобы другие слуги после наступления темноты также не подходили к подвалу, что бы ни случилось.

– А что может случиться? – встревожено спросила мадам Ульм.