Тень кондотьера

Прежде всего, знаю, что бывает они двух типов. Первый представляет собой простую металлическую бляху с гравировкой, передающую в каббалистических символах и именах цель создания пантакля. При её изготовлении исходные параметры определяются по малой таблице планет и таблице часов. Общий принцип изготовления незамысловат, но строго последователен: в день и час планеты-покровительницы задуманного деяния из металла, подчинённого той же планете, вырезается идеальный круг, на который наносится освящённым резцом рисунок и стих сакрального текста. В последнюю очередь гравируются имена ангелов или демонов. По окончании пантакль окуривают в благовониях и заворачивают в ткань, изготовленную из какого-нибудь натурального материала, лучше из шёлка.

Помимо обычных пантаклей бывают ещё так называемые эрзац-пантакли. Эрзац-пантакль – это активированная копия изначального пантакля (протопантакля), нанесённая на произвольный, то есть выбранный магом по своему желанию, носитель. Часто так бывает, что у мага нет времени на розыск необходимого металла или нет возможности дождаться верного срока, а без этих вещей о создании пантакля и речи идти не может, вот зубры магических наук и придумали, как в таком случае выйти из положения с помощью суррогата. Чаще всего эрзац-пантакль исполняют в виде медальона, предназначенного для ношения на цепочке или шнурке. К эрзац-пантаклям также относятся перстни, кольца и браслеты с соответствующей гравировкой, настенное граффити, татуировки и тому подобное. Для того чтобы эрзац-пантакль обрёл силу пантакля, в стандартный рисунок помимо основных нужно обязательно добавить символы, выуженные магом из собственного подсознания в состоянии неистовства. Разумеется, тут помимо сноровки, необходим творческий подход, на который горазд далеко не всякий маг. Начинающие маги или маги-традиционалисты активный эрзац-пантакль создать не могут даже при большом желании.

Зная всё это, я понимал: если детские рисунки из второй папки имеют какое-либо отношение к практической магии, то они являются эрзац-пантаклями. Вернее, заготовками для эрзац-пантаклей, то есть полуфабрикатами, поскольку, в них при наличии всех стандартных элементов, отсутствовали какие-либо персональные. Да и Силой от этих рисунков не веяло, что означало только одно: ритуал пробуждения ещё не проводился.

Делиться с Лерой профессиональными секретами я, повторяюсь, не стал – спички детям не игрушка. Впрочем, она и сама на подробностях не настаивала. Ахнула, услышав про волю колдуна, и спросила озабочено:

– Значит, детей околдовали?

– Пока не знаю, – ответил я. – Говорю же, будем разбираться.

– Ой, а вдруг их, как и меня в прошлом году? – заволновалась Лера.

– Не каркай, – категорично потребовал я. И, чувствуя, что это необходимо, постарался успокоить: – Знаешь, хотя и не считаю нужным расслабляться, ничего зловещего пока не вижу. И давай, подруга, не будем зазря волноваться. Будет день, будет и пища. Скажи-ка лучше, чего это ты сегодня так вырядилась?

Лера сделала вид, что не понимает, о чём это я:

– Как "так"?

– Полгода косила под агента Скалли: брюки, пиджаки, белые сорочки с отложными воротниками. И друг – блузочка. И вдруг – юбочка.

Девушка покрутилась на месте, отчего голубая, обтягивающие её ладные бёдра, юбка превратилась в колокол чайной бабы, и спросила:

– А что, не нравится?

– Очень даже нравится. Скажу больше, ты безумна хороша в этом неожиданном наряде. Потому и спрашиваю: что случилось?

– Свиданка у меня сегодня намечается, – зардевшись от комплимента, поделилась Лера. Затем подумала и на всякий случай пояснила: – Свидание.

– Что, – заулыбался я, – у девушки случилось головокружение от весеннего томления?

– Ага, шеф, точно. Головокружение.

– И кто же он, наш счастливец?

– Вам что, шеф, и вправду это так интересно?

Откинувшись на спинку, я сложил руки на груди:

– Представь себе.

– Ладно, хорошо, – сдалась Лера. Уселась в кресло напротив и, уставившись на меня взором, полным прелестного озорства и юной бесшабашности, спросила: – Помните, позавчера рассказывала про парня, который меня в "Одноклассниках" сотым зафрендил?

Я напрягся:

– Что-что он с тобой сотым сделал?

– Ну, зафрендил, зафрендил, – усмехнулась Лера. – В друзья зачислил. Помните? Вам ещё его юзерпик смешным показался.

– Юзер… Смешным? И что же там было такого смешного?

– У него там мужик в косоворотке неистово в бубен лупит. Помните?

– Смутно, – признался я. – Ну да бог с ним, с юзерпиком. Докладывай, что там у вас?

– Как подружке?

– Как подружке.

– Да всё нормально у нас. Два дня плотно переписывались, сегодня всю ночь проболтали по телефону, а под утро решили, что созрели для реала.

Лера, видимо, ожидала каких-то слов одобрения, но я лишь обронил с кислый миной:

– Ну-ну.

– Осуждаете? – запальчиво спросила девушка.

– Я тебе не папа, чтобы осуждать.

– И не ревнуете?

– Я что тебе, любовник?

– Нет, не любовник, – вздохнула Лера и, одарив меня улыбкой того рода, когда улыбаются только губы, а глаза остаются грустными, тихо добавила: – Как это ни печально.