Тень королевы, или Слеза богини

— У вас есть подруга, к которой вы могли бы переехать на время? — продолжал Олег Витальевич.

— Есть, — ответила я вместо Юли.

Следователь поморщился.

— Вы не годитесь, — сказал он недовольно.

— Почему это? — не поняла Юля. — Если Ира не против, я с удовольствием к ней...

— Лучше вам не находиться в одном и том же месте, — хмуро оборвал гость.

— Что вы хотите ска...

— Он хочет сказать, что нам не стоит облегчать работу убийце, — снова перевела я простым и доступным языком. — В том смысле, что мы с тобой самые важные свидетели. И если он захочет нас убить, нам не стоит так компактно группироваться.

— Убить! — ахнула Юля и вырвала руку.

— Ну, Ира, вы даете, — недовольно прокомментировал гость мой перевод.

— Что, не права?

— Права-то права, только можно было как-то мягче...

— Ладно, мы не маленькие, — сказала я решительно. — Будем называть вещи своими именами.

— Других подруг у вас нет? — поинтересовался Олег Витальевич у Юли.

Та пожала плечами.

— Близких — нет. Есть просто знакомые. На работе.

— На работе нежелательно, — задумчиво пробормотал гость. И потребовал:

— Еще варианты!

Юля развела руками. С некоторой неловкостью.

— Все...

— Не густо.

Олег Витальевич подошел к окну и стоял несколько минут возле него, глядя на улицу. Наконец решился и повернулся к нам.

— Тогда так, — начал он робко, поглядывая то на меня, то на Юлю. — Можете временно пожить у меня. Временно, я сказал! — перебил он сам себя, уловив протестующее движение Юли. — Живу я один, квартира у меня двухкомнатная... в общем, поместимся. Ухожу я рано, прихожу поздно, так что дом будет в полном вашем распоряжении. С работы вам придется временно уйти. Отпуск взять можете? За свой счет?

— Не знаю, — совсем растерялась Юля.

— В крайнем случае, я тебе больничный сделаю, — пообещала я. — На месяц. Пойдет?

— Там видно будет, — со вздохом ответил следователь. И я поняла, что шансы поймать убийцу за это время ничтожны. — Ну, как? Решились?

— Я не могу! — отбивалась Юля. — У меня две кошки, Сонька и Тонька! И фикус! Его поливать нужно!

— Я очень люблю кошек, — сказал Олег Витальевич. — А фикус поливать может и соседка. Отдадите ей. На время.

— Юль, он дело говорит, — поддержала я. — Одной тебе опасно. У меня тоже опасно.

— Мне неловко вас затруднять, — пробормотала Юля.

— А вы на себя хозяйство возьмете, — предложил следователь. — Может, когда борщ приготовите. Вы готовить умеете?

— Она божественно готовит! — с жаром сказала я.

— Вот и хорошо! Считайте, мы в расчете! Так как? Уживемся?

— Ну, если я вам не помешаю...

И Юля еще раз пожала плечами. Уже сдаваясь.

Следующие полтора часа были заполнены хлопотами. Олег Витальевич позвонил в отделение и попросил выслать дежурную группу по адресу. В ожидании экспертов мы с Юлей сидели на диване и потерянно молчали. Олег Витальевич, напротив, развил бурную деятельность. Сбегал в магазин и прикупил новый замок.

— Нужно будет квартиру закрыть, — объяснил он нам, вернувшись.

— Я вызову слесаря, — сказала Юля. — Только сегодня он вряд ли придет.

— Не нужно никого вызывать, — отказался Олег Витальевич.

— А кто замок поменяет? — спросила я.

— Сам и поменяю, — удивился следователь. — Трудно что ли?

Мы с Юлей одобрительно переглянулись. Приятно, когда у мужика руки растут из нужного места. Жаль, что таких мужиков все меньше и меньше.

— Ир, ты иди домой, — сказала Юля.

— Глупости!

— Иди, иди! Что тебе тут делать?

— А ты?

— Со мной останется Олег Витальевич.

Я высунулась в коридор.

— Олег Витальевич!

— Я! — откликнулся следователь из разгромленной кухни.

— Мне можно быть свободной?

— Можно, — ответил наш гость, по совместительству ангел-хранитель. Он вышел в коридор, вытирая руки клетчатым носовым платком.

— Программа по защите свидетелей работает? — уточнила я.

— Работает, — недовольно отмел следователь мой игривый тон. — Кстати! Вы понимаете, что видеться вам не придется?

— Долго? — спросила Юля, появляясь на пороге комнаты.

— Не знаю.

— А звонить друг другу можно? — спросила я.

— Звонить можно. Ира, у вас телефон с определителем?

— Без.

— Ну, и хорошо. Созванивайтесь.

— И на том спасибо, — поблагодарила я.

Олег Витальевич кивнул и снова удалился на кухню. Я подошла к Юле и взяла ее за руку.

— Ты правда не обидишься, если я уйду?

— Конечно, нет! — ответила Юля. Обняла меня и шепнула:

— Спасибо тебе. Ты — самая лучшая моя подруга.

— Не преувеличивай, — ответила я и неловко отодвинулась. Честно говоря, я просто не привыкла к таким нежностям.

— Я позвоню тебе, — пообещала Юля.

— Буду ждать.

— Когда лучше звонить?

— В любое время дня и ночи. Я сейчас в отпуске.

Юля кивнула. Несколько минут мы стояли, держась за руки, и рассматривали друг друга.

— Ну, иди, — сказала Юля и подтолкнула меня к выходу.

— Иду.

Я пошла к двери, оглядываясь на нее.

Юля стояла посреди коридора и провожала меня взглядом. И выглядела такой несчастной и беспомощной, что у меня невольно сжалось сердце.

Я остановилась у выхода и махнула ей рукой. Юля махнула в ответ.

Я вышла на лестничную клетку и бесшумно прикрыла за собой дверь.

По дороге домой меня одолевали невеселые мысли.