Тень королевы, или Слеза богини

Мне повезло. Или не повезло, не знаю, что верней. Но ответила мне тетя Женя.

— Это я, — сказала я вместо приветствия.

— Вижу, — ответила крестная. — Номер определился.

Я помолчала и сказала:

— Можно я к вам приду?

— У тебя что-то случилось? — насторожилась крестная.

— Мне нужна ваша помощь.

— Тогда приходи, — ответила тетя Женя и тут же положила трубку. Я даже не успела спросить, дома ли Лешка.

— Вот так! — сказала я совести. Совесть попыталась, было, опротестовать мое решение, но было поздно. Меня несла на своем гребне исполинская волна приключения.

— Лешка дома? — спросила я вполголоса, когда тетя Женя открыла мне дверь.

— Его нет, — ответила крестная, и я переступила порог с чувством облегчения.

Везение продолжалось.

Крестная проводила меня на кухню, где, как известно, обычно протекают деловые переговоры, и спросила:

— Что на этот раз?

— Тетя Женя, мне нужно найти знакомых в Архивном институте, — ответила я напрямик.

Она удивилась.

— В Архивном? Господи, там-то ты что забыла? Родословную собираешься ваять?

На сей раз удивилась я:

— Какую родословную?

— Обыкновенную, как у собаки! Все ваяют!

— Надо же! — поразилась я. — Не знала!

— Ты просто еще столько денег не заработала, — ответила крестная. — Вот Юсупов недавно к ним обращался. Сам мне рассказывал.

Юсупов был предпринимателем, открывшим в Москве сеть магазинов верхней одежды. Самое смешное, что товар для его довольно дорогих бутиков поставляла тетя Женя. Правда, у нее те же модели стоили на треть дешевле.

— Зачем ему? — не поняла я.

— Разбогател! — пояснила тетя Женя. — Хочется чего-то для души! Тем более фамилия такая... известная... Обязывает!

— И как? — поинтересовалась я. — Наваяли?

— А то! За пятьсот баксов обещали сварганить родство с князьями Юсуповыми по младшей ветви. А за семьсот — по старшей, основной.

— И что решил наш общий знакомый? — искренне заинтересовалась я.

— Понятно, что! — веско ответила крестная. — Заплатил по верхнему тарифу и велел, чтобы ветка была самая лучшая!

Я истерически расхохоталась. Поразительно, что у всех наших разбогатевших плебеев есть одна общая слабость.

Родословная.

И они готовы платить за приличных предков любые деньги. Так сказать, по верхнему тарифу.

— И какие пределы в этой тарифной сетке? — спросила я из простого любопытства.

Тетя Женя пожала плечами.

— Да безразмерная она, эта сетка!

— Нет, ну есть же какие-то разумные границы... Нельзя же претендовать, к примеру, на родство с Наполеоном?!

— Почему нельзя? — не согласилась крестная. — Очень даже можно! В Москве был? Был. Хоть и проездом. Кто такой Наполеон? Обыкновенный мужик со всеми вытекающими отсюда последствиями. Так что варианты вполне возможны. Вполне.

— Интересно, почем сейчас Наполеон? — пробормотала я. Тетя Женя услышала и ответила:

— Думаю, недешево. Уж точно, дороже Юсуповых. Тысячи две-три. Как минимум.

— С ума сойти! — ахнула я. — И что, со всеми печатями документы выдают?

— Конечно! Мало ли у них там в институте печатей! Отксерили — и привет, родственник Наполеона!

— Но это же подделка!

Тетя Женя оторвалась от своей знаменитой телефонной книжки, которую она рассеянно листала, и спросила:

— А ты, что, собираешься претендовать на французскую корону?

— Ну... нет, конечно.

— Вот именно! Говорят же тебе: родословную ваяют не корысти ради, а для души.

Крестная немного подумала и добавила:

— И для гостей, разумеется.

После чего разгладила открытый блокнот и вернулась к делу.

— Ладно. Хочешь сваять родословную — твое дело. Понимаешь, можно было бы узнать у Юсупова, к кому обратиться, но я через него не хочу. Мужик болтливый, любопытный, разговоров не оберешься. А нам, как я понимаю, лишние разговоры ни к чему?

— Ни к чему! — подтвердила я.

— Ладно, — пробормотала тетя Женя. Нацепила на нос очки и, постоянно сверяясь с блокнотом, набрала чей-то номер. И вдруг запела незнакомым задушевным голосом:

— Элечка! Здравствуй, радость моя! Как поживаешь? Как дубленка носится? Ага! Я тебе говорила! У тети Жени плохого не бывает! Забегай, моя хорошая, я привезла кожаную двоечку... Нет-нет, не черную! Отпадного ржавого цвета, ты закачаешься! Если понравится, договоримся. Лапочка моя, приходи в любое время... Да, когда удобно. Вот и отлично. Слушай, лапуля, у меня есть вопрос. Помнишь, ты говорила, что твоя соседка занималась по истории с каким-то преподавателем университета? Нет, нам не нужен преподаватель, нам нужен сотрудник Архивного института. Любой подойдет, мы не гордые! Нет, нам нужна консультация. Конечно, мы отблагодарим! Что? Хорошо! Хорошо! Вот спасибо, моя девочка! Перезвони, я дома.

Тетя Женя положила трубку и сняла очки.

— Ничего себе! — сказала я.

Крестная махнула рукой.

— Одна моя клиентка, — пояснила она. — Ее соседка поступала в прошлом году, ну и занималась у частника по истории...

— Зачем нам преподаватель университета?

— Преподаватель нам не нужен, — перебила меня тетя Женя. — Мы через него выйдем на Архивный. Историки все друг друга знают.

Она немного помолчала, сверля меня взглядом, и предупредила:

— Придется отблагодарить. За просто так сейчас и прыщ не выскочит.

— Само собой! А какая такса?