Тень Кощеева

Вслед за спокойным голосом вокруг тут же заклубилась чужая сила. Она плотным коконом окутала мое тело, постепенно впитываясь в кожу. Облегчение наступило почти мгновенно. Магия не убрала чувства, нет, но превратила бурную реку в маленький ручеек, с которым было намного проще справиться.

Откинувшись на подушки, я некоторое время лежала без движения, приходя в себя и стараясь собрать мысли. Отголосок пережитого все еще гулял в сознании, эхом напоминая о прошлом и обещая столь же безрадостное будущее.

– Лучше?

– Да. Спасибо тебе.

– Боюсь, простым спасибо тут не обойтись. Тенья…

– Нам надо серьезно поговорить? – хмыкнула я, припоминая когда-то сказанное.

– Именно, – подтвердил Кощей, нависнув надо мной. – Рассказывай.

– Мне нечего сказать сверх того, что ты и так знаешь.

– После недавних событий мне начинает казаться, что я вообще тебя не знаю.

– Это и к лучшему.

– Позволь, я сам решу. А ты мне пока расскажешь, что именно с тобой происходит и как в этом замешан отец.

– Ты не отступишь, да?

– Уж тебе ли не знать ответ, – чуть улыбнувшись, отозвался царевич, а затем прислушался к чему-то. – У нас гости.

Я хотела было уточнить, кто именно пожаловал, но не смогла. Костя наклонился еще ниже, внимательно вглядываясь в глаза и согревая дыханием губы. Эта близость неожиданно заставила смутиться, окрашивая щеки румянцем.

– Что же ты от меня скрываешь, мое сладкое наваждение?

– Ты себе даже не представляешь, сколько тайн я храню.

– Расскажешь?

– Ни за что.

– Сопротивляешься? Что ж, тогда придется применить пытки.

– И какие же?

– Например, такие.

С этими словами мужские губы накрыли мои, прикасаясь невероятно нежно, давая возможность отстраниться. В любой другой ситуации я бы непременно его оттолкнула, но недавние воспоминания и оставшаяся после них горечь требовали отвлечься. И поцелуй прекрасно в этом помогал, постепенно увлекая, прогоняя прочь все мысли.

– Видишь, это совсем не страшно, – чуть отстранившись, произнес Константин.

– Тогда какая это пытка? – хмыкнула я и отвела глаза в сторону. – Нас еще подслушивают?

– Нет, тетя Матрена ушла. Кстати, слишком уж она наслышана о новостях Сказочного мира.

– Я заметила. И вот мне интересно, кем именно эта старушка приходится князю.

– Кем-то явно близким, ее мнению доверяют. Если князь будет спрашивать про твои приступы, скажем, что это остаточная реакция организма после магического истощения.

– Сказать мы можем многое, другое дело, что они будут нас проверять. Уже проверяют.

– Справимся. – Большим пальцем Костя нежно обвел мои губы. – Теперь вернемся к нашему разговору. Я хочу знать, почему на тебя было наложено блокирующее заклинание.

– Чтобы заблокировать чувства? – невинно спросила я, улыбнувшись.

– Тенья, я серьезно.

– Я тоже. В моей жизни был сложный период, о котором я очень хотела забыть. Твой отец помог мне с этим, за что я безмерно ему благодарна.

– И ты верна ему только из-за этого?

– Не только, но это основная причина.

– А остальные?

– О них мы поговорим в другой раз. Сейчас я хочу отдохнуть, да и тебе не помешает.

– Договорились.

Избавившись от рубашки, Кощей лег лицом ко мне и стал рассматривать. Повернувшись на бок, я стала смотреть в ответ. Пыталась понять, как избавить его от этой странной привязанности, и не находила ответа. Слишком глубоко въелась эта зараза, оплетая его сердце и дурманя разум.

– О чем ты думаешь?

– О тебе, – честно призналась я. – Совсем скоро исполнится твоя заветная мечта – ты станешь полноправным властителем царства. И все изменится…

– На самом деле не изменится ничего. Отец давно отошел от дел, разве что иногда вставлял палки в колеса. Не без твоей помощи, стоит заметить, – усмехнулся Константин.

– Сам виноват, что не слушаешься старших. Я вмешивалась только в крайних случаях.

– Знаю. Скоро у тебя появится возможность вмешиваться все время.

– Не боишься давать мне такую власть?

– Нет.

– А стоило бы. Я ведь могу этим воспользоваться в своих целях.

– Можешь, и я не буду мешать.

– Костя, так нельзя! – возразила я, пытаясь сесть. – Ты – правитель. От тебя зависит благополучие всего народа, а эта слепая вера ставит его под удар.

– Не ставит. Ты не поставишь, потому что считаешь этих людей своими. Ты знакома с каждым боярином, знаешь всех воинов, каждого в тайной канцелярии. Тенья, они уважают тебя и прислушиваются к твоим словам. Добиться такого может не каждый правитель, чего уж говорить о советнике.

– Это потому, что я была единственной, кто мог достучаться до твоего отца. Но ты – не он.

– Да, и прекрасно вижу сокровище, которое он упустил.

– Костя… Так нельзя. Рано или поздно ты найдешь свою судьбу и поймешь, что твоя детская влюбленность всего лишь искра по сравнению с настоящим пожаром любви.

– Может, и так. А может, однажды я смогу раздуть из этой искры пламя, которое ты разделишь со мной. Спи, мое сердце. Нам действительно стоит отдохнуть.

– Да, – не стала спорить я, поворачиваясь на другой бок и закрывая глаза.