Тень Кощеева

Действительно, мы вышли к залу, который занимали столики с самыми разными представителями светлых. Они пили, ели и смеялись, явно наслаждаясь пребыванием под землей. Видимо, от политики нынешнего императора и его диктатуры многие порядком устали. Это место являлось для них островом свободы, где можно отдохнуть от проблем и хотя бы на время расслабиться.

Поманив нас за собой, Янар подошел к стене и открыл дверь, которую я поначалу даже не заметила. За ней располагалась небольшая комната, в центре которой стоял большой деревянный пенек, явно заменяющий стол, а вокруг него валялись ароматные охапки сена, заменяющие стулья. Удивленно приподняв брови, я прошла вперед и плюхнулась прямо в сено, с удовольствием вытягивая ноющие ноги. Аналог кресла тут же принял форму моего тела, позволяя устроиться с еще большим комфортом.

– Боги, как же хорошо!

– Рад, что ты оценила это место. Что будете заказывать?

– Я доверюсь твоему вкусу. Мне сейчас настолько хорошо, что все равно.

– А мне что-нибудь мясное, острое и побольше! – ответил Богдан, вызывая у меня улыбку.

Кивнув, Янар принялся пролистывать светящийся экран, делая заказ, а я продолжила осмотр. На стенах висели живые картины, одна из которых имитировала окно в лесную чащу, где бегали животные, а вторая – морской берег с пенными шапками волн. В качестве освещения служили все те же стеклянные светильники с заговоренным огнем, только теперь они располагались почти под потолком.

– Сейчас все принесут, – оповестил нас маг, а затем сложил руки перед собой в замок и опустил на них подбородок. – Ну, рассказывайте.

– Что?

– Почему в Империю отправили именно вас.

– Того, что мы светлые на стороне темных, недостаточно?

– Мирослава, на территории империи полно засланцев, любому из которых можно было поручить поиски наследника. Однако выбрали именно вас, и я хочу знать, что такого особенного в простой целительнице и… Кстати, Богдан, а ты кто?

– Ученик Обители Энастель. И предугадывая твой следующий вопрос – меня отправили за компанию, буквально выдернув с занятий. Я знаю не больше твоего.

– Значит, Мирослава, у тебя целых два слушателя. Итак?

– Думаю, мы с тобой еще слишком мало знакомы, чтобы обсуждать такие темы, – хмыкнула я, возвращая Янару его же фразу.

– Злопамятная?

– Просто память хорошая. – Я улыбнулась. – Хочешь правды, тогда раскрой свою причину.

– Я ведь могу все узнать у Совета.

– Как и я, – пожав плечами, я смерила мужчину насмешливым взглядом, – но мы не делаем этого, потому что прекрасно понимаем, чем все закончится. Нам раскроют карты, но перед этим хорошенько отчитают, что двое взрослых людей не могут договориться.

– Взрослых?

– Не обманывайся моим возрастом, маг. Вся жизнь – иллюзия, которую мы сами старательно возводим.

– Я бы поспорил, но мы здесь не для этого. Хочешь знать, почему я помогаю темным? Потому что знаю, какая участь уготована народу Светлой империи. Слышал речи лжеимператора и видел планы по захвату Сказочного мира. Не такой участи я желаю своей родине и своим любимым.

– Радует, что цели у нас общие. Я тоже не хочу, чтобы мои близкие пали от рук фанатика, который заключил сделку с иномирными захватчиками, а они уже близко. Намного ближе, чем Джамал[2] может даже представить. Ты был у Границы? Видел, какие твари там обитали? А теперь представь, что такие разрывы появятся по всему миру. Как думаешь, сколько мы продержимся по отдельности?

– Боюсь, что даже общие войска не смогут совладать с такой мощью, – покачал головой Янар. – Я не только видел, но и сражался с тварями Хаоса. А ведь это были всего лишь низшие, созданные чужой волей.

– Тогда ты понимаешь, как важно не допустить, чтобы в наш мир явились их создатели. Переубеждать Джамала и переманивать на нашу сторону уже поздно, да и его власть весьма условна. Лишь сила истинного наследника может помочь в… В общем, просто помочь.

– Нет уж, договаривай, сестренка. Совет хочет использовать наследника для воскрешения войска Света?

– Не Совет, а я. Каждому царю придется прибегнуть к древней магии и оживить легионы. Одни мы не справимся в этой войне.

– Знаешь, что меня смущает? Когда я разговаривал с Советом магов, они убеждали меня, что ты знаешь способ остановить вторжение. Теперь же выясняется, что ты хочешь воскресить сильнейшие армии мира. Не хочешь объяснить?

– Все просто, Янар: я не уверена, что справлюсь в срок. Для того чтобы отыскать истинного правителя, у меня есть не больше пары месяцев, после чего произойдет первый прорыв. Настолько мощный, что земли Хаоса по сравнению с ним покажутся песочницей. Как только инородная сила ослабит энергетическую структуру нашей планеты, разрывы пойдут по всей земле и их будет не остановить.

– В этом случае я не совсем понимаю, зачем тебе истинный наследник.