Тень Кощеева

– Оно и видно, – нахмурилась я, глядя на темные круги под глазами подруги. – Есть где записать состав? Отдашь его наставницам, они приготовят.

– Так, может, я сама?

– Нет, тебе сейчас лучше отказаться от использования магии. Не знаю, в чем дело, но твои силы словно утекают в никуда. Не могу понять, что это такое, но мне не нравится.

– Я тоже чувствую, что в последнее время происходит что-то неладное, – нехотя призналась Радомила и покосилась на напрягшегося мужа. – Прости, что не сказала.

– Позже поговорим. Мирослава, диктуйте, я все передам старшим Ягам.

– Спасибо. И еще… Советую на время надеть на Раду блокирующие браслеты.

– Что?! – возмутилась некромантка и соскочила со своего места.

– Сядь, – холодно приказала я, внимательно глядя на подругу. – Хочешь, чтобы дети лишились магии? Или вовсе потерять их? Успокойся и сама подумай, что произойдет с тобой и малышами, если достигнешь критического уровня. С браслетами же магия будет накапливаться внутри тебя, что позволит вернуть силы.

– Но я не хочу оставаться беззащитной…

– Твой муж – сидхай, и, как я поняла, не самый слабый. Рядом с вами постоянно находятся наставницы, которые защитят любой ценой. Про Ёжек и вовсе молчу. Так о чем речь?

– Ты права, прости, – прошептала Рада и прижалась к груди мужа. – Не против, если мы уйдем?

Кивнув, я продиктовала Киану состав укрепляющего сбора, который сама готовила для будущих одаренных мам, а затем попрощалась и устало откинулась на спинку стула. В ожидании возвращения Химы собеседники разбрелись по делам, а мы вновь задумались о насущных проблемах.

– В чем дело, Мира? – напряженно спросил Янар.

– Я боюсь.

– Чего?

– Рада одна из немногих, кто побывал в землях Хаоса. Во время своего злоключения она столкнулась с тварью, которых у нас называли Кукловодами. Когда маги собрались для уничтожения мертвых территорий, один из Кукловодов зацепился за них и чуть не сорвал весь обряд, но Радомила и ее малыши смогли помешать ему.

– И? Они ведь смогли переместить земли Хаоса в другой мир и запечатали переход.

– Что возвращает нас к моему предположению о возникшей бреши.

– Что за предположение? – уточнил Богдан, до этого безмолвно находящийся рядом.

– Я считаю, что твари Хаоса снова попали в наш мир. Иначе я ничем не могу объяснить потерю Радомилой сил.

– Почему ты не сказала ей об этом?

– Не стоит волновать беременную женщину. Расскажу все Косте, а он проверит и, если я права, поставит в известность остальных.

– Надеюсь, ты ошибаешься.

– Я тоже…

Пока ждали Химаэнир, выпили еще по чашке чая, а затем как-то незаметно перешли на вино. В доме, несмотря на камин, было довольно прохладно, и в какой-то момент я поняла, что даже плед не спасает. Так что, посовещавшись, мы с ребятами решили сварить глинтвейн. Пока Янар доставал запасы красного полусладкого из подвала, я порезала дольками апельсины, извлекла из хладокамеры замороженную вишню и поставила на огонь кастрюлю с небольшим количеством воды. К моменту возвращения Янара с пыльной бутылкой специи уже были отмерены, фрукты закинуты, оставалось дело за малым.

– Неплохо вы устроились, – хмыкнула Хима, глядя сквозь зеркало, как я разливаю ароматный напиток по стеклянным кружкам.

– Отогреваемся. У нас, между прочим, зима. – И я продемонстрировала шерстяное платье, поверх которого накинула плед.

– Знаю. Наставницы рассказали, что над Светлыми землями бушует удивительная по своим свойствам и мощи гроза. Правда, наши пока не выяснили, с чем это связано. Так, касаемо нашего дела. У меня для вас две хорошие новости и две плохие. С чего начинать?

– Давай с хорошей, – вздохнула я и отправила в рот кусочек сыра.

– Бабушка сказала, что есть обряд, с помощью которого можно воссоздать кровь давно умершего!

– Да ладно! – выдохнула я и с улыбкой посмотрела на Янара. – Я же сказала!

– Не спеши радоваться, – осадил меня маг и повернулся к Химе. – Что еще?

– Вторая хорошая новость: у вас есть один из ингредиентов – светлая магия.

– А плохие?

– Нужен один маг крови и один некромант. И они даже есть, но вот только до вас не доберутся.

– Да уж, проблема, – протянул Янар, а я задумалась.

– Вам действительно не стоит соваться в Светлую империю – сейчас здесь очень нестабильная обстановка. Но ведь в Закатных землях остались Светлые, которые не пожелали возвращаться. Хима, что еще нужно для обряда? Возможно, мы сможем вам это переслать…

– Интересно как? Границы хорошо охраняются – вас сразу засекут.

– Когда мы переместились на Светлые земли, то прошли несколько километров, прежде чем нарвались на пост. Поэтому охраняются – это громко сказано. Тем более с учетом текущих погодных условий…

– Вот-вот, с вашей грозой лучше не высовываться из дома, – покачал головой Мстислав, крепко обнимая жену. – Мы можем воспользоваться артефактами и переправить все необходимое с их помощью.

– Что за артефакты?

– Велимиров ларец. Раньше их использовали для пересылки писем и небольших предметов на дальние расстояния, но из-за малой вместительности со временем ими почти перестали пользоваться. Насколько я знаю, в Главном Имперском музее такой ларец хранится как экспонат.