Тень Лучезарного

– Так бывает, – кивнула Лакрима. – Сделай внутри чаши семь шипов и насыпь в нее сырых клубней. А потом вытряхни их. Семь штук останутся в чаше. Я не сильна в знании полудемонов, но Фера говорит, что всякий из них подобен чаше. Всякий из них мечтает о полноте. Потому что осязают свою несравнимость с демоном как некую ущербность. Всякий из них пытается восполнить ее. И Фера считает, что каждый из аксов, не думая об этом, удержал в Анкиде троих мурсов. А сами аксы удержались, повиснув на семи узлах, образовавшихся от семи звезд, которые сопровождали Бледную Звезду.

– Камни Митуту, – прошептала Лава.

– Именно так, – согласилась Лакрима. – Семь аксов, двадцать один мурс. И знаешь, что их объединяет? Да, они разные, хотя на каждом из них стоит печать ужаса. Они все были призваны из бездны. Не оттуда, куда ушел из этого мира Энки, а оттуда, куда сгинул Лучезарный. И они в ужасе от того, что могут туда вернуться. В диком ужасе, пусть даже кто-то из них служит тени Лучезарного.

– И Амади… – начала Лава.

– Она была самой своевольной, – кивнула Лакрима. – Амплус говорил, что ее даже не было на поле Бараггала. Только ее. Единственной. Видишь, порой упрямство значит больше, чем сила. Но именно тут и кроется загадка. Потому что упрямство дозорной башни ничто, когда рушатся горы. Меня не оставляла в покое мысль, что скрыться полудемону от демона невозможно. Я, конечно, слышала о мантии, которая скрывает в себе. Даже предполагала, что именно она помогла Амади избежать участи большинства аксов на поле Бараггала. Хотя никогда не верила, что Амади, или Виз Вини, подобна мудрецам, проводящим десятилетия за изучением свойств веществ и сил. И вот благодаря тебе эта тайна, мне кажется, приоткрыта.

– Благодаря мне? – удивилась Лава.

– Ты воспользовалась мантией, – пожала плечами Лакрима. – Я взяла ее в руки, пока тебя выхаживали мои послушницы. Расправила, осмотрела. Поняла, что я не знаю, кто ее мог сделать. Не знаю, как эта мантия действует. Не знаю, откуда она берет силу, потому что никакого мума ей не надо. Не знаю, почему она усиливает чувства. Ведь ты с ее помощью увидела седьмую башню?

– Да, – выдохнула Лава.

– Она не целая, – понизила голос Лакрима. – Это я разобрать смогла. У тебя половина мантии. Вторая половина где-то еще. Возможно, она была у Амади.

– Но… – не поняла Лава.

– Лучезарный был величественным, – прошептала Лакрима. – Говорят, что его появление на поле Бараггала поразило всех. Даже те, кто стоял против него, не подвергали сомнению его ужасное величие. И если бы со стороны Бараггала не было Энки, возможно, все защитники Анкиды поползли бы на коленях, чтобы вылизать сапоги Лучезарному. Но даже до того, как он обратился в исполина, он был довольно высок. В древних книгах говорится, что этлу Лучезарный как раз делал по образу и подобию своему. В этом случае его укутать могла только целая мантия.

– Которую украла Амади? – подняла брови Лава. – У Лучезарного?

– Скорее всего, – кивнула Лакрима. – Украла и рассекла пополам. Возможно, он искал ее, но не нашел. Или ему она была уже не очень и нужна. Или же он сам однажды украл ее где-то. Разве ты не слышала сказку про летающий дом или летающий корабль, паруса которого были наполнены звездами?

– Слышала, – кивнула Лава. – Огромный корабль Бледная Звезда и семь ярких звезд у него под килем или семь весел на его бортах.

– Да, – рассмеялась Лакрима. – Три с каждой стороны и одно рулевое. Поверь мне, я тоже была маленькой дакиткой и любила эти сказки. А ведь в сказках иногда говорится о том, о чем страшно сказать наяву…

– Что там страшного? – не поняла Лава. – Летающий дом или корабль. Сказки, они и есть сказки. Хитрец, который пробрался на борт. А потом, когда корабль заблудился в тумане, привел его в порт. Через бури и рифы.

– Пробрался! – подняла палец Лакрима. – И вот, когда я держала в руках половину мантии, я стала прозревать, как он пробрался. И как сумела Амади избежать присутствия на поле у Бараггала.

– Подожди, – замотала головой Лава. – Это сказка!

– Неужели? – подняла брови Лакрима. – Выходит, что гимны Храма Света, в которых говорится о том, что Лучезарный сошел с неба, тебе нравятся больше?

– Я не слышала этих гимнов, – стиснула зубы Лава.

– И хорошо, – прислонилась спиной к стене Лакрима. – Я не была в Иалпиргахе, но говорят, что там до сих пор лежат останки этого корабля. Он и был Бледной Звездой. Впрочем, скоро мы все узнаем.

– Узнаем? – спросила Лава.

– К Амади всегда прибивались изгои, – словно не услышала ее вопроса Лакрима. – Среди них были и мурсы, многих из которых мотало по Анкиде, как лодки без руля. И однажды трое из них, подговоренные явно посланником Эрсет, сбежали в Анкиду, где и привели к власти под видом одного из королей – Флавуса Белуа – акса под именем Зна. Его соблазнили необходимостью сбережения Анкиды. И эти семена упали на нужную почву. Во многом именно Флавус Белуа сотворил то, во что превратился теперь Ардуус.

– И у Флавуса родился мой Литус, – кивнула Лава.