Тень Луны

В середине XXI века Франция, как и большинство европейских государств, пережило страшную катастрофу. Многие прибрежные территории были затоплены, и Реймс уже был не тот, что раньше. О столице Европы и говорить нечего: Бельгия была частично затоплена. Сейчас Брюссель располагался несколько юго-восточнее. Многие города тоже были перенесены из затопленных районов, хотя многие удалось отвоевать у природы.

Жан поведал историю, произошедшую более полувека назад, и Диане стало не по себе. Девушка не могла представить себе, какой ужас и паника охватил тогда мир. Многие государства исчезли с лица планеты навсегда: в частности, Голландия, от Дании остались лишь несколько островов, Англия стала архипелагом. С неё и начались все бедствия в Европе. Карта была отражена на мониторе компьютера, штриховка показывала ту часть территории, которая ушла под воду.

— …Всё могло оказаться гораздо хуже,— произнёс Жан.— Многие вообще предсказывали конец света. Вообще сейчас я думаю, что это благо.

— Благо?— удивилась Диана.— Погибло столько людей. Третья Мировая чуть не началась!

— Да, это трагедия, но это подтолкнуло нас в развитии, объединило многие непримиримые страны. К сожалению, люди способны объединиться только перед лицом нависшей угрозы. Сейчас мы живём в относительно безопасном мире. Жаль, что за это пришлось заплатить такую цену.

Диана посмотрела на отца. Она ещё не знала истории в полном объёме, но изучала её с жадностью, как и географию. Название континентов и расположение многих стран уже были известны.

— Империя тоже начиналась как союз нескольких государств,— произнесла девушка.— Они объединились против общего врага, пришедшего с севера.

— Но на севере горы…

— Тогда границы были немного южнее. Позднее северные территории были захвачены и стали провинциями. Кстати, ты обещал сводить меня в музей космонавтики сегодня.

— Да,— он щёлкнул пальцами,— точно. Только сначала заедем в ресторанчик, чего-нибудь перекусим. Скоро уже обед.

— Я могу попробовать приготовить.

— Если хочешь, у меня же есть книги по кулинарии. Потренируешься на мне,— он чуть посмеялся и затем сказал:— Всё, собирайся. Мы выезжаем…

— Ура!— прокричала она и выбежала из комнаты…

Диана призналась сама себе, что закусочные ей нравятся, несмотря на то, что Жан говорил о вреде фаст-фута, хотя она не понимала, что такого может быть опасного в этой еде: мясо как мясо, картошка как картошка, конечно, всё немного другое, чем в Империи, но всё вполне съедобно и даже вкусно.

— Всю жизнь бы ела такое,— произнесла Диана.

— С такой едой нужно быть поосторожнее.

— Почему?

— Существуют ненатуральные продукты,— пояснил он.

— То есть? Как могут быть продукты не натуральными? Их что не выращивают?

— Некоторые выращивают, а некоторые синтезируют.

Диана поперхнулась картошкой-фри, а затем вопросительно посмотрела на него.

— Ты серьёзно?

— Да, людей слишком много и есть дефицит продуктов, поэтому промышленность создала новые виды растений, их назвали геномодифицированными. Одной из самых распространённых стала соя.

— Они опасны?

— Говорят, что нет, но многие до сих пор их побиваются, говорят о противоестественности их происхождения. Опасны, точнее вредны, синтезированные продукты, хотя не все. Я, конечно, в этом не специалист. Нужно быть очень внимательными. А то, что я купил безопасно.

— А откуда ты можешь знать?

— Когда пойдём в магазин я тебе покажу, где написано об этом. Закон обязывает производителей помечать, за этим очень строго следят. И ещё я ориентируюсь по ценам.

— А-а-а…

Диана внимательно посмотрела на кусочек картошки, словно пыталась определить какого он происхождения, но оставила тщетные попытки и вскоре уже уплетала обед за обе щёки, а через час они подъехали к выставочному павильону.

Он занимал не меньше квадратного километра, а может быть даже и больше, насколько могла судить Диана. Они подошли к входу, и Жан купил два билета.

— Вам нужен виртуальный гид?— поинтересовалась кассирша, замечая, что они уже отходят, не взяв маленькую коробочку. Такую брали все, как заметила девушка.

— Нет, спасибо,— улыбнулся Жан, и они вошли в холл.

— А как же мы без гида?— удивилась Диана.

— Я сам знаю историю космонавтики. Раньше я служил в космических войсках.

— Ты об этом никогда не говорил! Ты видел Землю из космоса?!— воскликнула девушка. Для неё это было совершенно невероятно. Даже простой полёт на самолёте наполнил её столь фееричными эмоциями, что она не могла и подумать: а каково же в космосе?

— Нет, к сожалению. Я работал на поверхности, но знаю историю, как свои пять пальцев. Пойдём… Я тебе всё расскажу.

Первым экспонатом был небольшой металлический шарик размером чуть больше полуметра с четырьмя усиками с одной стороны.

— Это копия первого искусственного спутника Земли, он так и назывался: «Спутник». Был запущен с космодрома Байконур 4 октября 1957 года, то есть почти 157 лет назад…