Тень маски

Через три дня после того разговора в Тикси вернулся Безногий, и это при том, что он должен был сидеть в схроне и заведовать вывозом тамошнего имущества. Вернулся, естественно, не один, а в составе конвоя, который охраняли три тяжелых МД «Леший» и два средних БР «Перун». Именно из-за этих шагоходов первый конвой по плану должен был задержаться — все-таки время действует негативно на технику, даже если она законсервирована, так что моим людям требовалось несколько лишних дней, дабы привести ее в надлежащий вид.

Когда я увидел, как из головной машины, остановившейся в порту, вылез Нэмото, меня интересовал вопрос — почему он вернулся, но когда я увидел, что, идя в мою сторону, он хромает…

— Ну здравствуй. Проклятый, — приветствовал я его с ухмылкой.

— Господин, — поморщился он. — Давайте остановимся на Безногом.

— Что с тобой на этот раз произошло? — спросил я.

И мне было реально любопытно.

— Поскользнулся, когда из машины вылезал, — ответил он со вздохом.

— Ты ведь от меня ничего не скрываешь? — удивился я.

— Нет, господин, — удивился он в ответ.

— То есть ты просто поскользнулся и повредил ногу так сильно, что тебе даже целитель помочь не смог?

— Он помог, — пробормотал Нэмото. — Просто я ногу сломал, а, по его словам, в конце лучше, если кость сама будет заживать.

— Ты вылез из машины, упал и сломал ногу? — переспросил я еще раз, даже чувство лжи включил.

— Так и есть, господин, — ответил он морщась.

Видимо, уже знает, что я сейчас скажу.

— Итить ты неудачник! — улыбнулся я. — Реально безногий. Не-не, ты все же проклят. Вечно хромающий, Безногий, Одноножка, Костыль, Загипсованный…

— Господин… — простонал он.

— Лед твой враг, ступеньки вообще тебе давно войну объявили, как ты ходить-то научился?

— Просто немного не повезло, — проворчал он.

— Ты ногу сломал, из машины выбираясь! — воскликнул я. — Какое на фиг «немного»? Слушай, а если тебя из автомата расстрелять, какой шанс, что все пули в ноги уйдут?

— Вот давайте без этого, шеф, — поднял он руку, даже про «господина» забыл, перейдя на прежний стиль общения.

— Ладно, ладно, — покачал я головой, улыбаясь. — Чего вернулся-то?

— Не здесь, господин, — произнес он, понизив голос.

Хм, интересно.

— Пойдем, — направился я в сторону дома.

— Господин, — остановил он меня. — Может, лучше на корабль?

Еще интересней.

— Ну пошли на корабль… — протянул я заинтересованно.

Нэмото был одет в толстый полушубок, который многое скрывал. Это я к тому, что, когда мы зашли в его каюту на корабле, он вытащил из-за пазухи небольшой холщовый мешок. И это стало для меня некоторой неожиданностью. Я видел, что у него там что-то есть, что-то, что меняет его движения, но то, что это будет обычный мешок, меня удивило.

— Господин, — произнес он, вытаскивая из мешка предметы и выкладывая их на стол. — Это лежало в одном из контейнеров сейфа в схроне. Причем в реестре он никак не отмечался. Естественно, я был обязан вскрыть его заранее, прежде чем нести вам.

Произнеся это, он посмотрел на меня, как бы спрашивая, правильно ли он поступил.

— Правильно сделал, — успокоил я его. — Надеюсь, не сам открывал?

На самом деле правильно. И я бы не стал открывать его сам… Хотя нет, у меня же есть ведьмачья чуйка на опасность. Но вот будь я обычным человеком, то прикасаться неизвестно к чему не стал бы. А вдруг это подарок Дориных незваным гостям? Соответственно, найдя подобный предмет, Нэмото был обязан проверить его безопасность.

— Нет. Контейнер Аршинов в МПД открыл, — ответил он. — Все-таки, кроме опасности там могло оказаться что-то очень ценное, так что я позвал Бокова и друга Святова. Этим двоим я, по крайней мере, доверяю.

Нэмото, наш Безногий, вообще сильно недоверчивый тип. Улыбается он всем и никогда не покажет своего отношения, но должность моего мастера на все руки по умолчанию предполагает доверие очень малому количеству людей.

— Ну и что у нас тут? — встал я с койки, на которой сидел.

— Вот, господин. — Последними он достал из мешка три заламинированные картонки. — Они тоже лежали в контейнере.

Три предмета, три карточки с текстом. Первым предметом, который я определил с ходу, так как такие артефакты всегда выглядели одинаково, был небольшой прозрачный шарик размерам с грецкий орех, похожий на елочную игрушку. Во всяком случае, небольшая его часть была оплетена нитями серебристого металла, сходящимися в небольшое колечко, к которому была прикреплена цепочка, бывшая уже человеческим дополнением к артефакту. Внутри же шарика светилась паутина из, если присмотреться, того же серебристого металла. Мне даже читать описание на карточке не нужно было — это точно прерыватель. Один из очень немногих артефактов Древних, который всегда выглядит так же, как и их собратья. Но я все же нашел и прочитал описание. Куб… Перчатка… Ага, вот.

«Шар с цепочкой — артефакт-прерыватель. Позволяет игнорировать воздействия подавителя. Активации не требуется, работает от ауры пользователя».