Тень маски

— Я не попадусь, господин, — улыбнулся он, постучав себя по правой стороне челюсти. — Капсула с ядом у меня уже давно приготовлена.

* * *

Помимо артефактов, с конвоем прибыли и другие ценные вещи. Фактически — весь сейф схрона. И все, что мог увезти мой самолет, было в него загружено. В частности, драгоценные камни, носители информации, заряженный дилетит, контейнер с акциями «Красного монолита» и тому подобная мелочь. В Тикси из значимых бойцов я оставлял Щукина и Беркутова. Надеюсь, Нэмото с Боковым управятся за месяц, и все спокойно вернутся домой. Святов, Суйсэн и конечно же Сейджун возвращались со мной в Токио. Ах да, Райт тоже со мной возвращался.

Перелет, естественно, занял меньше времени, чем когда мы летели в Питер, и рассказывать о нем смысла нет. Как и о поездке из аэропорта домой.

— Ну здравствуй, бандит, — присел я на корточки, чтобы потаскать ринувшегося ко мне Бранда. Он, как и всегда по возвращении, встречал меня первым. — Как вы тут без меня? Всё, хорош. Блин, Бранд, хорош.

Радостный пес, дай ему волю, залез бы мне на плечи, еще и облизал бы всего при этом.

— С возвращением, Синдзи, — произнесла с улыбкой Атарашики, стоящая у ворот в компании Казуки, Эрны, Рахи и нескольких служанок, в том числе и близняшек Каджо.

Идзивару тоже находился неподалеку — кошак с независимым видом лежал на каменном заборе поместья, но так, чтобы его уж точно заметили.

Взлохматив напоследок макушку Бранда, я поднялся с корточек и произнес:

— Я дома.

После душа и перекуса я, Казуки и Атарашики собрались в моем кабинете, дабы обсудить итоги поездки. В центре помещения стоял столик и несколько кресел, на них мы и сидели.

— Что там с Каширскими и Тарвордами? — первое, что спросила Атарашики.

— С Каширскими договорился, — ответил я, беря из вазочки печенье. — А Тарворды в раздумьях.

— Не лучший, но и не худший результат, — произнесла она задумчиво.

— А Тарворды точно ответят? — спросил Казуки и, смутившись, пояснил свою мысль: — Просто если они примут отрицательное решение, могут и вовсе промолчать. Не ждать же нам вечность их ответа.

— Не тот уровень вопроса, чтобы нас игнорировать, — ответила Атарашики. — Да и мы не того уровня род. Американцам, конечно, плевать на японских аристократов, но не до такой же степени.

— Я более того скажу: они в любом случае с нами свяжутся, — усмехнулся я. — Хотя бы для того, чтобы поторговаться. Старая правильно сказала: не того уровня вопрос, чтобы отмахнуться от него, даже не обсудив с нами возможные варианты сотрудничества. Ну а по схрону? — глянул я на старуху. — Совсем ничего не спросишь?

— А есть что спрашивать? — приподняла она бровь. — Вряд ли вы нашли там что-то, что меня действительно заинтересует, а полный список я узнаю в рабочем порядке.

— Открой шкатулку, — кивнул я на стоящий рядом с печеньями предмет.

— Что ж, — хмыкнула она скептически. — Заинтересовал.

Но вот стоило ей только открыть шкатулку, как весь скепсис Атарашики улетучился.

— Откуда… — произнесла она ошарашенно. — Стоп, не говори. Глупый вопрос.

После чего осторожно достала шарик прерывателя, положив его себе на ладонь.

— Это та штука, которая пропала из Хранилища? — спросил Казуки.

— Именно, — подтвердил я.

— Если бы об этом узнали… — пробормотала Атарашики и уже громче произнесла: — Теперь я спокойна. Теперь за мной нет долгов перед потомками. Спасибо, Синдзи.

— Всего лишь удача, — пожал я плечами.

На что эти двое синхронно хмыкнули.

* * *

Школа бурлила. Ученики были взбудоражены аж двумя вещами — приближающимися экзаменами и следующими за этим каникулами, во время которых пройдет турнир Дакисюро. Собственно, экзамены не так их волновали, как турнир.

— Аматэру-сан, — подошла к моей парте староста класса.

— Староста-тян, — кивнул я милашке в очках.

— Вы уже приняли решение об участии в турнире? — спросила она.

— Да, — ответил я. — Принял. И как мне кажется, участвовать в нем мне не следует.

— И почему? — наклонила она голову, взглянув на меня поверх очков.

— Я слишком силен, — улыбнулся я. — Это будет просто нечестно.

— Даже так? Считаете себя сильнейшим? — приподняла она бровь. — Во-первых, это надо еще доказать. А во-вторых, вы обязаны, — выделила она, — доказать. Это просто нечестно — лишать наш класс такого сильного бойца.

И главное, ни грамма иронии. Вечно серьезная староста-тян.

— Вы хотите, чтобы потом во всех газетах писали, что Аматэру избивает детишек? — спросил я так же серьезно.

— Что за бред? — удивилась староста. — Кто посмеет написать такое?

— Он шутит, староста-тян, — подал голос Райдон, благо сидел он за соседней партой и отлично слышал весь наш разговор.

— Глупая шутка, — нахмурилась она. — Классу требуется ваша помощь, Аматэру-сан, и вы не должны просто так игнорировать нас.

— Я не игнорирую класс, — покачал я головой. — Я свою репутацию охраняю.

— Вы уж извините, Аматэру-сан, — не сдавалась она, — но вы вряд ли сильны настолько, чтобы ваше участие в турнире посчитали нечестным.

— А вот это, — изобразил я усталость, — позволь мне решать.

Немного постояв, староста заявила: