Тень Минервы

На обратном пути Саша уже увереннее шла по узкой тропинке, тем более, что с двумя полицейскими впереди и сзади можно было так сильно не бояться.

Когда тропинка закончилась, и они оказались на более ровной местности, Элена кивнула в сторону деревянных домиков в стороне от дороги:

– По моему пора пообедать, мы с утра сегодня по горам ползаем.

Саша читала о баварских и прочих альпийских «штубе» маленьких горных ресторанчиках, где подавались продукты, выращенные, пойманные и произведенные здесь же около крохотной фермы.

И сейчас они зашли в один такой штубе, с оленьими рогами и чучелами зверей на бревенчатых стенах, деревянными столами и скамьями и ошеломительными видами на долины внизу и горные вершины по сторонам.

Горы покоряли своим величием, красотой, панорамами. Не хуже была и еда, чему порадовалась Саша, не успевшая толком позавтракать.

К гуляшу из оленины подали огромную тарелку квашеной капусты и шарики хлебных кнедликов с кусочками ветчины, местное вино, а в завершении трапезы хозяйка вынесла на подносе запотевшие рюмки виноградного самогона – граппы, который здесь, конечно же, назывался шнапсом.

– Да-да, мы в Италии, – засмеялась Элена, – но, как видишь, только административно. По духу здесь, в Доломитах, все так и осталось австрийским.

После домашнего вина и рюмки шнапса Саша уже не закрывала глаза в вагончике фуникулера и сполна насладилась видами зеленых лугов и темных лесов, орлов, парящих у снежных вершин, крохотных деревянных домиков, рассыпавшихся по лугам, пасущихся на изумрудной траве коров и коз, монастырей и церквушек.

Слева, на окраине деревни Дорф Тироль, высилось строгое здание монастыря, возле стен которого на лугу паслись лошади.

И вот уже внизу показался тирольский замок, словно детская игрушка из песка, чуть в стороне – беленая колокольня Санкт Петера, основательная терракотовая крыша Турнштайна и заросшая плющом башня Брунненбурга.

Элена довезла Сашу до Мерано, откуда девушка собиралась вернуться в Сан Пьетро на автобусе, вернее до замка Турнштайн, откуда до дома уже рукой подать.

Она поднималась по привычной уже дорожке, когда неподалеку раздался грохот мотоциклетного мотора и сразу же из-за деревьев вынырнул черный мотоцикл.

Он притормозил, и у Саши по спине поползли мурашки.

Мотоциклист казался неживым существом, полностью затянутый в черное, в закрытом черном шлеме, он мгновение постоял, разглядывая Сашу, и снова нажал на педаль газа. Мотоцикл зарычал и скрылся вдалеке, за считанные секунды превратившись в черную точку.

Девушка только тут выдохнула, чувствуя, что подкашиваются ноги.

– Вот глупости, – сказала она сама себе, – наслушалась всяких местных страшилок, теперь от каждого мотоциклиста буду в обморок падать. И все же она не могла отделаться от мысли, что в этот раз нечто зловещее ей не почудилось, весь облик черного мотоциклиста вызывал страх, его отстраненность, невозможность разглядеть лицо, пугали.

Дома, не успела она устроиться на диване с видом на Тирольский замок в окошке, раздался стук в дверь.

Саша нехотя поднялась и открыла: в коридоре стояла улыбающаяся Лиза.

– Мы подумали, что Вам будет интересно пойти с нами, – сказала она, передавая Саше маленький конверт. – Вы же интересовались замком Бруннен?

В конверте лежала карточка-приглашение на коктейль – форма одежды свободная по желанию приглашенного – по поводу открытия сельскохозяйственного музея в замке Бруннен. В конце приглашения витиеватая подпись с расшифровкой: барон фон Бруннен.

– Спасибо большое – Саша обняла довольную женщину, – конечно, я с удовольствием пойду!

До вечера оставалось всего ничего и девушка, забыв усталость, бросилась приводить себя в порядок, радуясь, что захватила туфли на небольшом устойчивом каблуке, о шпильках на этих тропах стоило забыть навсегда, правда, вечернего платья у нее не было.

Последний раз она укладывала в чемодан вечерние наряды несколько лет назад, собираясь в Умбрию, но тогда она готовилась к светским раутам у местной графини.

Отправляясь в осеннюю Тоскану и зная о весьма простом образе жизни графа Роберто, она никак не могла предположить, что судьба занесет ее в итальянский Тироль, а тем более, на коктейль в заколдованный замок таинственного барона.

Но форма одежды разрешалась свободная, а приличные брюки, джемпер и подходящая бижутерия в чемодане нашлись, и, сбрызнувшись любимыми «Амариж», Саша была полностью готова к восьми вечера.

Вместе с Анной и Лизой, кстати, обе женщины также оказались в брюках, девушка загрузилась в машину к Петеру, выглядевшему элегантным в сером костюме, белой рубашке с расстегнутым воротом и шейным платком в красных и серых тонах.

Лиза смотрелась под стать брату, в них обоих чувствовалась порода, и было совсем не удивительно, что они регулярно посещали светские мероприятия в замке барона.

Анна выглядела по-прежнему просто, но вела себя настолько комфортно и свободно, что никому и в голову бы не пришло, что в этой троице она лишняя.