Тень могущества (СИ)

— Это ещё зачем? — подозрительно спросил я, спрятав на всякий случай руку за спину.

— Я вас познакомлю, — терпеливо сказала эльфка, — Возможно за рулём этой штуки придётся посидеть и тебе.

Резон в словах офицера Стерлинг был, но я про себя решил, что за гравицикл сяду только в самом крайнем случае. Слишком уж небезопасны последствия передвижения на этом предмете… собственно, стоит мне сесть за руль — и расследование тут же прекратится, а детектив Джек Стоун в лучшем случае окажется в госпитале, а в худшем — на столе у Дока Торндайка.

Я нерешительно прижал руку к панели дактилоскопического сканера, и тот, малость недовольно — будто предчувствуя, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет — сменил красный цвет тревоги а милость зелёного огонька разрешительного сигнала.

Айви наблюдала за мной с явной иронией, а я, отдёрнув руку, нерешительно вытер её о плащ.

— Ретроград, — усмехнулась эльфка, захлопнув крышку безопасности, — Куда нам теперь?

Я не стал обвинять девушку в преступной забывчивости — ведь она, в конце-концов, подслушивала мой разговор с Линдой — а двинулся к батарее лифтов, напоминавших связку трубочек для коктейлей.

Айви последовала за мной.

Седьмой уровень — это невысоко. Дверь лифта открывалась в огромный полукруглый холл, практически неосвещённый, и казавшийся чрезвычайно приземистым именно из-за своей огромной площади. Стойка консьержа находилась у противоположной стены.

— Ничего себе убойная зона, — пробормотал я себе под нос, пересекая этот микроплац.

Айви моё высказывание никак не прокомментировала, но я опять поймал на себе изучающий взгляд её серых глаз.

Когда мы подошли к терминалу, охранник всё ещё подрёмывал. На охране служба безопасности домограда явно экономила… впрочем, я и глазом моргнуть не успел, как охранник приставил раструб пневмоигольника к моему кадыку.

— Чего тебе, малыш? — вежливо спросил он.

Я скосил глаза.

«Нелетал» — «нелетальный» ствол — был таковым очень формально, потому что 20 стрелок с миорелаксантом выбрасывались под давлением в 150 атмосфер и запросто могли проделать в моём горле несколько совершенно ненужных мне дырок.

Глаза были закрыты поляризационными линзами — для исключения визуального контакта, длинные седые усы свешивались охраннику до груди, украшенной длинным рядом нашивок, среди которых особенно выделялась стилизованная голова дракона, сжимавшая пастью кружок с цифрой 13.

Во время Большой Резни об этом подразделении ходил стойкий слушок, что очень они любили побаловаться человечинкой. Употребить, так сказать, полезную генетическую информацию рибосом в непосредственном виде. Старичку не могло быть меньше 70, но выглядел он не больше, чем на сорок.

— Между прочим, это полицейский, — меланхолично сообщила эльфка, встав сбоку от охранника.

— Дерёшься ты хорошо, — покладисто согласился охранник. — Да что толку? Дружка точно не спасёшь, да и старину Драго убить тебе будет сложно.

— И почему я чувствую себя немного лишним в вашей беседе? — возмутился я, хотя моё положение было не слишком удобным для разговора — охранник давил своим пистолетом так, что вызывал отчётливые позыва к рвоте. — Вы о чём?

Моя фраза подразумевала множественное число, но охранник принял моё обращение на свой счёт и подобрел, — давление на мой кадык снизилось до приемлемого уровня.

— Парень, я смотрю «Мясорубку»!

— Странное заявление для человека, долженствующего способствовать установлению порядка на наших улицах! — припомнил я «Положение о статусе частных охранных служб». — Мне нужно попасть в апартаменты Линды Трой… Айви, да покажи ты этому драконьеру жетон!

Я уже не видел эльфку, сместившуюся куда-то за мою спину, но Драго убрал ствол от моего горла, заставив судорожно прокашляться.

— Не слишком-то ты крут, Стоун, — сказал он, и я выпучил глаза. Он пояснил.

— Линда связывалась со мной… велела пропустить. Правда, она сказала, что это будет парень, о голову которого ствол танковой пушки можно завязать.

— Пари держу, что слова при этом звучали немного другие, — пробормотал я, потирая шею.

Белесые ресницы Драго мигнули.

— Так где она живёт?…

— Апартаменты 314. И поосторожней там! — крикнул он вслед мне и Айви. — На этом этаже живут военные!

— Да. Это ж очевидно любому остолопу. Разумеется, тут живут военные. Кому же ещё, как не военным, тут жить! — бормотал я себе под нос, пока мы шли по коридору.

— Не впадай в истерику, Джек! — посоветовала мне Айви.

— Естественно, это ведь МОЯ шея была. Кому же, как не мне, впадать в истерику?! — удивился я, замерев перед дверью апартаментов 314.

Нажимать кнопку интеркома не потребовалось — над дверью поблескивал глазок видеокамеры.

— Кто там? — пропел хрипловатый голос, когда наши гляделки с видеокамерой затянулись сверх разумного предела.

— Стоун, — хмуро назвался я.

— Секунду, — за дверю что-то щёлкнуло, и тяжёлая стальная пластина ушла вверх.

За дверью никого не оказалось. Я переглянулся с эльфкой и мы резко нырнули внутрь полукруглого холла, растекаясь вдоль стен.

Никого.

Из интеркома раздался смешок, и дверь с шипением опустилась.