Тень на дереве

Я не думал, что у меня может что-то быть с такой женщиной - уж слишком она была не в моём вкусе. Но у нас было всё - и многое такое, о чём мы с Ильмой даже не помышляли. Вскоре я осознал, что не хотел бы её потерять, и тогда о н о настигло нас: история повторилась.

А затем повторялась и повторялась снова. Несколько раз; десять; двадцать. Теперь уже несколько десятков - а может, сотню или больше. Я давно потерял счёт; по правде, я никогда его и не вёл.

Однажды я изменил сценарий. Убедился, что она сама видит меня - и бежал, даже не узнав её имени. Уехал на другой континент и поселился в собственном доме с маленьким садиком. Надеялся, что таким способом обеспечу себе беззаботную жизнь. Наивный идиот!

Каждый день, хотя бы раз, я ловил себя на мысли: что, если о н о пришло забрать её, а меня нет рядом, и некому её защитить?

Наконец я сорвался с места и вернулся выяснить, как она там. Но я опоздал. Никто никогда не видел такую женщину. Пока я терзался сомнениями, о н о сбросило её с дерева - а я так и не узнал, как её звали.

Больше я не позволял себе подобного легкомыслия. Если ты обучался на островах Дракона, ты не сможешь просто так сложить с себя ответственность за окружающих. Даже если они тебе - никто.

Иногда я спрашиваю себя: что объединяет всех этих женщин? Почему именно они, а не другие, замечают меня?

Не знаю, что между ними общего, если это вообще имеет значение. Разве что одно: все они были не похожи на Ильму.

Лестница: прямые безликие ступеньки. Беспочвенная гордость нахальных граффити - их вызов обращён в никуда. Одинокое, отрешённое от мирской суеты эхо.

Плавный поворот ключа.

- Вот здесь я и живу, - говорит Лада.

Переплетение линий - как переплетение судеб. У каждого предмета - своя судьба, но людей это никогда не интересовало. Избыток лишних стыков: ещё одна человеческая глупость. Пока не важно.

Плащ сиротливо повисает на вешалке.

- Ну, пройдём в комнату, или так и будешь стоять?

- Идём.

Двери, которые ничего не закрывают; круглая лампа под потолком недавно там жил паук, но Лада этого не помнит.

Она в кресле. На ней короткая чёрная юбка и голубая кофточка - просто, без излишеств.

Удар из угла - направленный взрыв во лбу. Нет, разве так можно?! Упругие волны: они давят, они идут во все стороны. Продалбливают дыру в черепе и вонзаются в мозг. Серая каменная фигурка всадника на телевизоре.

- Убери это!

- Что такое, Ник?

- Убери!!! Выбрось!

- Да чего ты...

- Нет. Сиди! Я сам.

Всадник в моей левой руке. Она пылает! Линии разбегаются, многократно перекрещиваются: узел, что проходит сквозь неисчислимые измерения. Люди не понимают, с чем имеют дело. Я... а-а, как же больно!

Окно: прямо туда.

Фигурка встречается с асфальтом и разбрызгивается множеством осколков. Линии расплываются; стык теряет целостность. Теперь легче.

В груди - привычное тук-тук:

"Помнишь? Я здесь!"

Ещё бы я мог забыть.

- Ник, ты ненор... - Лада осекается. Она прочитала всё у меня на лице.

- Извини. Он был тебе дорог?

- Это от папы.

- Ему не место здесь.

Она плачет. Непонимание и беспомощность - но кто виноват? С силой нельзя шутить, даже если ничего о ней не знаешь. Особенно - там, куда вот-вот наведается в гости другая её сторона.

Сохраняй контроль, человек!

- Мне не надо было сюда приходить?

- Не знаю... Ник! Можно, я буду откровенна?

- Конечно.

- Ну... ты не псих из дурдома, я верю. Но я боюсь тебя. Очень боюсь. Именно так, как боятся психов. Ну, когда не представляешь, чего от человека ожидать.

- Лада, я знаю.

- Ну что... что ты знаешь?! - нападение вместо защиты.

- Я хуже, чем псих. Я не человек.

- Боже... - она откидывается в кресле. - Мы знакомы всего неделю, а я уже так устала... Ты говорил... это скоро случится, да? Это твоё о н о?

- Скоро. Ты хочешь, чтобы о н о пришло?

- Не знаю... - растерянность. - А ты сам чего хочешь?

- Покоя, - но верный ли это ответ?

- А чего хочет о н о?

- Я не знаю.

- Но ты же думал об этом? Ведь не мог же не думать? Ну, если о н о это часть тебя...

- О н о - не часть меня, - перебиваю резко. - Мы с ним - две части одного целого. Именно так, а не иначе.

- Хорошо... - тяжёлый вздох. - Вы - две противоположности, которые когда-то были одним. О н о знает то, что знаешь ты. А ты - то, что знает о н о. Я говорю правильно?

- Да... не совсем точно, но - да.

- Тогда чего так сильно хочет о н о? Так же сильно, как не хочешь этого ты? Или... не знаю... или наоборот. Ты очень хочешь чего-то - а о н о хочет, чтобы это никогда не случилось?

Конечно же: Ильма! Как бы я хотел увидеть её снова! Пускай даже только увидеть... И, вне всякого сомнения, о н о не хочет, чтобы мы с ней были вместе. Не важно, почему... Или важно? Всё равно - это не объясняет остальное.

- Ник! Ты ответишь? Я же для тебя стараюсь!

- Можно мне подумать?

- Ну думай... А я тогда пока посплю. Ладно?

- Спи, - говорю я.

И пока Лада безмятежно дремлет в кресле, я думаю.