Тень на плетень (сборник)

Мы с Маринкой вышли на дорогу. Маринка, откровенно радостная, что неприятностей больше не предвидится, продолжала покрикивать на Ромку:

– Зачем приехал, я тебя спрашиваю? Хочешь не только ногу, но еще и шею сломать? Лягушка-путешественница, мать твою!

Ромка не понял, о чем речь. Он, твердо упираясь в асфальт обоими костылями и суетливо покачивая здоровой ногой, быстро забормотал, бегая глазами по нашим лицам:

– Я же получил первое задание, мне хотелось, чтобы оно прошло как можно лучше…

– Оно же будет и последним! – гордо рявкнула Маринка. – Уж я-то об этом позабочусь, так и знай!

Эта фраза вырвалась у нее, надо полагать, по неосторожности, поэтому я решила не обращать на нее внимания. А статью Ромкину я обязательно пущу в номер, причем на первой полосе. Почему-то мне захотелось сделать именно так, а не иначе, и Маринкины слова тут ни при чем. Просто такое у меня возникло решение, глядя на то, как Ромка старается добыть материал, не обращая внимания на трудности, возникающие на его пути.

Виктор подошел к Ромке и, пожав ему руку, потрепав по плечу, помог добрести до моей «Лады».

– Спасибо, – сказал Ромка, продолжая внимательно следить за мной и Маринкой. Он чувствовал, что здесь что-то произошло, но пока не знал, что именно, и это раззадоривало его любопытство.

– А мы ехали нормально, – начал рассказывать он, – никуда не спешили, а тут я вижу, вы все стоите, как-то странно сгрудились у дороги… ну, думаю, точно что-то происходит или что-то нашли – уж больно вы странно как-то выглядели, – я и попросил водилу прибавить газу, вот он и…

– Ну, в общем все ясно, – сказала я, успокаивающе махнув рукой. Мальчишка волновался, и нужно было сказать ему что-то спокойное, а то Маринка напрягла атмосферу, и Ромка уже не знал, что ему говорить и куда смотреть. – Только ты немного припозднился, мы уже собираемся отсюда уезжать. Но, в общем, хорошо, что ты приехал, тут кое-что появилось для твоего репортажа…

– Да? А что случилось-то? – Ромка сразу же отживел. – А то Марина сказала…

Маринка, все еще не желавшая успокаиваться и искавшая, куда бы и на кого бы сбросить напряжение, накопившееся за целые минуты страха и переживаний, тут же влетела в разговор:

– А я тебе и еще кое-что могу сказать, сачок несчастный. Ты почему вообще из дома вылез? – Она искоса взглянула на меня, пытаясь определить по моим глазам, буду ли я защищать Ромку, а если буду, то насколько активно, и продолжила:

– Мы для чего тебя вытащили из больницы, рискуя жизнями, можно сказать?! Между прочим, все с тебя и началось, засранец!

– Я, что ли, с моста упал? – обиделся Ромка.

Они с Виктором уже дошли до «Лады» и остановились в двух шагах от нее.

– А кто ногу сломал? – спросила Маринка, подхватывая меня за руку и тоже ведя к «Ладе». Я в это время, стараясь абстрагироваться от разгуливающейся вокруг меня перепалки, думала о выстрелах. Маринка все не унималась. Ее желание поговорить, и поговорить истово, казалось, только усиливалось.

– Кто же ногами вперед лезет в какие-то глупые двери, а? – ехидным голосом вопрошала она. – Головой нужно думать, а потом головой вперед и заходить…

– Ага, чтобы голову сломали, – тихо проворчал несдающийся Ромка.

– Ну все, ребята, – сказала я и попросила:

– Давайте прекратим все эти ненужные разговоры и поедем отсюда наконец!

Маринка даже запрыгала от восторга и нетерпения, услышав от меня эти слова, и тут же бросилась руководить.

– Виктор! – отрывисто сказала она. – Заводи телегу, и едем! Не хочу больше здесь оставаться!

– Да что у вас случилось-то? – Ромка, полуоткрыв рот, вертел головой, глядя то на меня, то на Маринку. – Вы что-то узнали новое? А что?

– Узнаешь все в свое время, если не будешь надоедать своими вопросами, – довольно-таки грубо произнесла Маринка и повернулась ко мне.

– Ну, ты что застряла? – спросила она.

А я в это время смотрела на крыши коттеджей на холме.

Мы все вместе уже подошли к моей «Ладе», которую Виктор выгнал из кювета и развернул.

Маринка первой села на заднее сиденье, за нею влез Ромка и сразу же обратился ко мне с вопросами. Я в это время, не торопясь, усаживалась на переднее правое сиденье.

– Ольга Юрьевна, а вы мне расскажите, что тут узнали, я же статью пишу, вы мне сами дали поручение.

Мальчишка слишком явно волновался, что статья может уйти от него по каким-то секретным для него причинам, и требовалось его немного успокоить. А то Маринка, действительно, слишком резво на него наехала, а ведь парень хотел как лучше.

– Не волнуйся, Ромка, – я через зеркало заднего обзора улыбнулась нашему пострадавшему герою, – все тебе расскажем, и напишешь классную статью, и мы ее напечатаем.

– На будущий год первого апреля, – быстро закончила Маринка, все еще дыша ядом на Ромку непонятно за что. Подумаешь: ее напугали! Все ж закончилось.

– И все будут довольны! – продолжила она, усаживаясь удобнее на заднем сиденье. – Не нуди, зануда! – прикрикнула Маринка на Ромку, снова пожелавшему что-то сказать. – Не зуди, я сказала!