Тень на плетень (сборник)

– Какие могут быть шутки! – устало произнес Фима и, помолчав, переспросил:

– Так говоришь, что ты едешь домой?

– Мы почти все туда едем, кроме Сергея Ивановича. Хочешь навестить одинокую девушку?

Маринка, услышав эти слова, фыркнула и заворчала что-то нечленораздельное. А кроме нее, никто и вида не показал, что слушает мой разговор.

– Одинокую был бы очень не прочь навестить, – рассмеялся Фима, – а вот тебя со всем твоим коллективом вместе не очень. В тебя на самом деле стреляли?

– Такими делами не шутят, – ответила я.

– Тогда обязательно приеду, нужно будет отговорить тебя от этого дела, – подвел итог Фима. – Тут точно убить могут. Причем сочтут это за обязаловку.

Я свернула телефон и тут обнаружила, что мы уже подъехали к моему дому.

– Виктор, а ты не прав, – сказала я. – Ромку нужно отвезти домой.

Виктор кивнул и сказал:

– После вас.

– Вот так вот, Оль! – торжествующе воскликнула Маринка. – Не перевелись еще джентльмены на белом свете, а то я про них уже и забывать начала! А я тоже думаю: неужели Ромка на твой третий этаж потащится со своей костяной ногой?

– Ни фига она не костяная! – буркнул Ромка и обратился ко мне:

– Ольга Юрьевна! А можно, я заберу с собой диктофон? Наговорю еще немного текста и завтра привезу в редакцию?

– Забирай, а ездить необязательно, – великодушно ответила я. – Я сама заеду к тебе домой, ты мне и отдашь все, что там наболтал. Договорились?

– Как скажете, – обрадовался Ромка и тут же мерзопакостно уточнил:

– Утром, да?

– Утром, но не ранним! – акцентировала я. – Мое утро начинается с… – тут я вспомнила, что все-таки начальник, и сурово закончила, чтобы было похоже на правду:

– С восьми.

Я сказала это и вздохнула. Вот теперь точно придется завтра к Ромке заезжать не позже, чем в полдевятого. Иногда быть начальником это такая обуза, так бы и сбросила ее на кого-нибудь. На ту же Маринку, например. Она недалеко от Ромки живет, заехала бы от меня утречком к себе домой, потом и к Ромке заглянула бы. Могла бы и предложить свои услуги, однако молчит, мындра.

Мы с Маринкой вышли из «Лады», Виктор подмигнул нам фарами и увез Ромку, а мы направились к подъезду. На лавочке перед подъездом сидели две соседки – наше местное информбюро.

Они уже давно привыкли к Маринке и здоровались с нею, как с местной жительницей.

Проходя мимо старушек, я поздоровалась, и меня задержали.

– Оль, к тебе гут приезжали и не застали, но обещали позже заехать, – доложила мне всезнающая Нина Петровна.

– А кто приезжал? – поинтересовалась. Я никого не ждала, и мне не звонили, не предупреждали. Кто бы это мог быть?

– Мужчина какой-то, – охотно объяснила Нина Петровна. – Он тебе в двери записку оставил. Сказал, что придет через неделю. Сейчас у него времени мало.

– И не мужчина, а парень, – не утерпев, вмешалась вторая соседка, – молодой еще совсем!

– Ну пусть тебе будет парень, а мне – мужчина, – миролюбиво согласилась Нина Петровна, и обе пенсионерки рассмеялись.

Мы с Маринкой поднялись на третий этаж, и я вытащила записку, торчащую из-под дверной ручки. Развернув ее, я прочитала и сперва не поняла смысла записки, а потом пожалела, что поняла.

– Что с тобой? – Маринка нетерпеливо заглядывала мне через плечо. – Очередной Ромео зовет на свидание? – Она взглянула мне в лицо и поправилась:

– Ну, судя по твоему хабитусу, он, наверное, застрелился от несчастной любви, да? Ну не молчи, не молчи, мне тоже интересно!

– Как меня замучали эти шутники, – тихо произнесла я, испуганно оглядываясь. Мне показалось, что сзади к нам подкралась какая-то тень.

Но оказалось, что это заблудившаяся муха крутилась вокруг потолочной лампочки на лестничной клетке. Это меня успокоило. Нервы мои начали сдавать.

– Что там? – требовательно спросила Маринка, чуть ли не вырывая у меня записку.

– Сама читай! – сказала я.

Маринка выхватила у меня этот листок и нет чтобы прочитать про себя, а продекламировала, можно сказать, даже с выражением, словно сдавала вступительный экзамен в студию самодеятельности: "Ольга Юрьевна! Арсен Джапаридзе передал мне, что вы заинтересовались нашим делом.

Приду к вам в следующее полнолуние и тогда поговорим подробнее. Гарфинкель".

– Ну и что? – занедоумевала Маринка. – А в чем проблема-то? Ты что-то немного загоняешься, мать. Давай открывай свою дверь! Кстати, кто такие Джапаридзе и Гарфинкель?

Я молчала и только дрожащими руками расстегивала сумку, доставая ключи.

– Ну что ты опять молчишь, или это роковая тайна сердечная? – Маринка шутя подтолкнула меня под руку, и ключи, уже вынутые, упали. Я нагнулась за ними.

В это время Маринка начала перечитывать записку во второй раз, уже более вдумчиво. Я подняла ключи, вставила ключ в замочную скважину и отперла дверь.

В этот момент Маринка крепко схватила меня за руку.

– Оля! – шепнула она так жутко, что у меня мурашки по коже пробежали. – Оля, я вспомнила, кто такой Джапаридзе… и Гарфинкель!

– Молодец, – сказала я, – я тоже вспомнила.