Тень на Солнце

Ближе к полудню, когда сонный корчмарь что-то подсчитывал в книге учета, изредка косясь на пару дневных посетителей, Марех уже заканчивала рисунок на полу. Перевернутая пятиконечная звезда, знак демона Кудиана и повелительницы Вайны, небесный образ которой рисует свой путь в ночном небе… Зажгла свечи. Уселась посреди круга и закрыла глаза, задумавшись. Есть еще время. Мысли ведьмы обратились к Сайраку. Пламя, она до сих пор не может выбросить из головы этого человека! Что это такое, в самом деле… Марех открыла глаза, нахмурилась, наблюдая, как еле заметно дрожит пламя ближайшей свечи. Покосилась на походную сумку. Там, в потайном кармане лежит рисунок с изображением высокого человека из города Мзум. Человека, из-за которого она потеряла покой.

Рокапа вышла на связь точно в указанное время. Овал проекции задребезжал в воздухе, и из него на Марех взглянула архиведьма. Дедабери была в собственном облике. Черные глаза с продолговатыми зрачками внимательно смотрели на Марех, иссиня черные волосы, неизменная расческа в тонких пальцах правой руки. И кончик хвоста в левой.

- Сестра, я рада, что ты добралась без приключений, - сказала Рокапа.

- Это было несложно, сестра, - отозвалась Марех.

- Что наш медиум? – перешла к делу архиведьма, играя расческой.

- Буду проверять. Но, судя по всему, с ним все в порядке.

Одна из свеч едва не потухла, и Марех потянулась к ней, чтобы прикрыть от неведомо откуда взявшегося сквозняка. Изображение Рокапы наблюдало за ее движениями, еле заметно колыхаясь.

- Ты упоминала, что медиум едва не погиб два дня назад, - произнесла Рокапа, наконец.

- Ему удалось уйти, сестра.

Марех бросила на Рокапу быстрый взгляд. Сестра. Разве человек и дедабери могут быть сестрами? Кудиан-ведьма отвернулась, делая вид, что поправляет свечу.

- Когда ты начинаешь? – спросила архиведьма.

- Скоро, сестрица.

- Что ж, тогда удачи. Может, тебе понадобится помощь? Я могу попросить Сарис или…

- Нет! – резко подняла голову Марех. – Справлюсь сама.

- Хорошо, - Рокапа некоторое время рассматривала ее, чуть наклонив голову. Расческа вертелась в пальцах. – Хочешь совет, сестра?

- Совет? – вздрогнула Марех.

- Выкинь из головы человека. Никто не запрещает тебе развлекаться с любым приглянувшимся мужчиной. Мне все равно, с кем ты занимаешься сексом. Хоть с дэвом. Но то, что я чувствую в тебе сейчас, опасно. Потому что подобные вещи превратят тебя в тряпку, ослабят, и, в конце концов…

- Что «в конце концов»? – с вызовом спросила Марех.

- Ничего, - улыбнулась Рокапа. – Ничего.

Йиля подкинула дров в трещащий камин, кивнула Хольге, чтобы та разнесла подогретое вино и печенье. Зезва, Каспер и брат Кондрат сидели за большим столом в центральной зале и вкушали завтрак. Туда и сюда, как вихрь, носилась Хольга с тарелками и кувшинами. Каспер уплетал за обе щеки, он отлично выспался на Хольгиных перинах. И даже замучившие его после событий в Цуме кошмары не преследовали его этой ночью. Каспер не знал, что после консультации с Зезвой, Йиля осторожно прокралась в его комнату и на мгновение приложила пальцы к вискам неспокойно задремавшего юноши. Что касается достойного инока, то отец Кондрат громогласно прохрапел всю ночь без всяких прикасаний.

- Сегодня открылась встреча в Горде, - сказал Зезва, наблюдая, как Огонек играет с клубком ниток. – Важное сборище, как говорит светлейший.

- Очень, - подтвердил Каспер с набитым ртом.

- А я считаю, - объявил отец Кондрат, поднимая гигантскую кружку пива, - что обычная говорильня ни о чем, как всегда. Денежки только королевские потратят на охрану да жратву. А пользы – ноль.

Йиля молча слушала, слегка улыбаясь. Со двора донесся лай Гектора, и за ним - вопль Назара, призывающий бдительного пса « ужо заткнуть пасть-та!».

- Так ты, отче, - наклонился вперед Зезва, - не в восторге от власть предержащих, э?

- Не в восторге. И нечего зубы скалить, сын мой, понял?

- Мне кажется, - по своему обыкновению, рассудительно заметил Каспер, - что мы не должны рассуждать про деяния королей и других правителей.

- Почему, юноша? – поинтересовалась Йиля, останавливая знаком раскрывшего было рот Зезву.

- Потому что в подобных обсуждениях нет никакого смысла, госпожа. Какой толк, если мы во время трапезы обсудим политику? Как базарные бабы, честное слово. А еще вернее, как мухи, что спорят про то, когда же мясник выкинет требуху на задний двор.

- Молодец, сынок, - брат Кондрат разом отпил полкружки, фыркнул от удовольствия и осмотрелся враз подобревшим взглядом. – Далеко пойдешь!

Каспер с улыбкой покачал головой и потянулся за печеньем. Зезва критически смотрел на друзей, придумывая, что бы такое сказать в ответ, но Йиля снова не дала ему этого сделать.

- В общих чертах, - произнесла лайимар, наклоняясь и отнимая у Огонька клубок, - Каспер, конечно же, прав. Но, сдается мне, кое-какую пользу эти саммиты все же приносят. Улыбка дипломата скажет больше, чем целый сундук писем и вверительных грамот послов.