Тень на Солнце

- Э…кхм, счастлив пригласить прекрасную даму на прогулку. Хольга, ступай на кухню, нечего тебе тут мерзнуть. Отец Кондрат предложит руку нашей гостье.

- Я, как помнишь, - прогудел монах, - духовное лицо, если у тебя от вчерашнего еще не все мозги расплавились. Кто у нас тут рыцарь, а? Святой Ормаз, очнись, парень. Где это видано, чтобы иноки с девушками под руку гуляли? Тем более что вчера, когда ты все-таки отправился спать, я достаточно подержал ее ручку!

- Сущая правда, - закивала Хольга. – Батюшка допомогал мне влажные тряпочки прикладывать…

Зезва насупился сильнее прежнего, но послушно подал руку Аинэ, которая, осторожно ступая еще слабыми ногами, спустилась вниз с веранды. Бросила застенчивый взгляд из-под черных ресниц. Зезва заметил, как Хольга и брат Кондрат обменялись веселыми взглядами и обозлился. Да что это такое, курвова могила?! Что за шуточки, дуб им всем в зад? И что возомнила о себе эта девица?

- Ну, ступайте, - проворковала Хольга, - мне тут с вами разговоры говорить не след, лепешки сгорят! А вы, святой отец…

- Да, дочь моя?

- А не допоможете ли мне на кухне? Тама котел тяжеленный, ужасть! Налью вам стаканчик вина. Погреетесь, пока завтрак готовится!

Брат Кондрат с готовностью принял это предложение и величественно скрылся в доме, вслед за сердобольной эркой. Зезва злобно посмотрел ему в спину, вздохнул и повернул голову к Аинэ.

- Ну, что ж, идем, сударыня.

Они медленно пересекли двор, храня молчание. Зезва все хмурился и смотрел под ноги. Аинэ же старалась, по мере сил, глядеть по сторонам.

- Красивый дом, - вдруг сказала она, когда они шли через сад. Земля была усеяна персиками и корольками. – У нас тоже почти такой же был… Сколько дождь посбивал! Соберут ведь? А то столько добра пропадет.

- Соберут, Аинэ, - отозвался Зезва. – Красивое…кхм… имя у тебя. Ты откуда? Из-за Хребта?

- Нет, - мотнула головой Аинэ, но тут же охнула, приложила ладонь ко лбу. – Все в порядке….просто голова закружилась. Нет, из Даугрема.

- Даугрем? – поразился Зезва, останавливаясь. – Душевное тевадство? Но как же ты очутилась здесь, в центральном Мзуме?

Аинэ молчала. Облокотилась о ствол персика, отпустила руку Зезвы, прикусила губу и подняла с земли мокрый персик. Выпрямилась и едва не упала, в последний момент схватившись за руку порядком всполошившегося кавалера.

- Что ты делаешь, Аинэ?! Почему не попросила меня…

- Хотела сама, - прошептала девушка, отдышавшись. Приблизила персик к глазам, улыбнулась. – Такие же папа выращивал.

Ныряльщик промолчал. Первоначальное раздражение постепенно улеглось.

- Я не… - смущенная улыбка тронула губы Аинэ. – Хотела сказать, как я благодарна госпоже Йиле за…за спасение. Она дважды спасла меня.

Зезва посмотрел в глаза цвета морской волны и поймал себя на мысли, что глупо улыбается, словно мальчишка. Он тут же насупился, стараясь не замечать слабой улыбки Аинэ, от которой не ускользнули эти перемены. Ныряльщик забросил косичку за спину и поскреб подбородок. Курвова могила, и вправду не помешало бы побриться.

- Тетя все мне рассказала, - кашлянул Зезва, помолчав. - И я не… Извини, что затронул эту тему.

- Ничего, - проговорила Аинэ, вертя персик в руке.

- В Даугреме у тебя остались родичи?

- Да… Дядя и тетя. Два двоюродных брата. Правда, они живут возле самой элигерской границы. В Заре… Такая деревня есть у нас, Заря называется. Там действительно красивые восходы.

Зезва многозначительно засопел и снова принялся теребить косичку. Аинэ некоторое время наблюдала за ним и вдруг отчетливо произнесла:

- Это я хотела извиниться, рыцарь.

- Ты? – удивился Зезва, поворачиваясь.

- За то, что навела на тебя кудиан-ведьму… Постой, - возразила Аинэ собравшемуся возразить Зезве. - Я читала про них…

- Читала? – раскрыл глаза Ныряльщик.

Аинэ сжала персик так, что сок потек по пальцам. Девушка с неким удивлением смотрела, как летят вниз сахарные липкие капли.

- Отец мой, сын купца, много лет служил гамгеоном, а до этого воевал вместе с королем Роином с мятежниками на юге. Дослужился до рыцарского звания и чина командора артиллерии. Баллистами командовал. Да, да, рыцарь, я не простолюдинка…

Зезва снова ничего не ответил. Аинэ чуть сжала его локоть в знак признательности. Он умеет слушать, подумалось ей. И не высокомерен. Немного странно для благородного. Голова опять закружилась, и девушка закрыла глаза.

- Они пришли рано утром, - не открывая глаз, неожиданно сказала Аинэ. – Наш дом на окраине села. Мы были единственной мзумской семьей во всей деревне. Остальные – рмены и элигерцы. Может, три-четыре дыма душевников. Утром отправилась в лес, собрать трав – маме на отвар от головной боли…Это и спасло мне жизнь, в конце концов.

- Душевники? – спросил Зезва.

Аинэ подняла на него глаза цветы волны. Губы девушки дрогнули.

- Не из нашей деревни. Несколько барадов с ними…

- Барады, - нахмурился Ныряльщик. Вот и подтверждаются сведения гамгеона Антана! Воины родственного душевникам племени переходят границу. И элигерцы пропускают их.