Тень на Солнце

- Она призвала саму... - Зезва дал знак джуджам. - Не смотрите ей в глаза! Куда угодно, только не в глаза Вайне!!

Саломея-Вайна медленно опустилась на землю. Подняла кинжал. Уставилась красными глазами на спящего мальчика.

Гром-гора, гром-гора...

Кинжал опустился. Но до груди Сандра острое лезвие не дошло. В каких-то миллиметрах от детского горла возникло невидимое препятствие. Несколько мгновений Саломея тщетно пыталась пронзить Сандра, затем сдалась и обернулась на Ноина. Красные глаза женщины-медиума вспыхнули.

- Падший дэв Ноин, - прорычала Саломея ужасным хриплым голосом, - уж не сошел ли ты с ума?

- Не сошел, - тихо ответил Ноин, поднимая голову. - Уходи, Вайна. Передай Рокапе, что Ноин отказывается от уговора.

- Что? - прошипела Вайна. - Уж не ослышалась ли я, дэв из веретена? Или забыл, что ждет тебя на рассвете?!

- Не забыл. Убирайся.

Саломея-Вайна взвыла и бросилась на Ноина. Дэв легко увернулся, но медиум снова поднялась в воздух и метнула кинжал. Лезвие вонзилось в плечо чуда, Ноин застонал.

- Ноин! - закричал Зезва, бросаясь к невидимой стене. - Выпусти нас, поможем!

- Не стоит, - улыбнулся дэв, вытаскивая кинжал. Из раны хлынула кровь, обычная алая кровь. Женщина сделала круг в воздухе и вдруг, истошно завизжав, спикировала на Сандра. Ноин поднял руку.

- Саломея, нет, не нужно!

В следующее мгновение невидимая сила ударила Вайну прямо в воздухе. С яростным рычанием тело Саломеи ударилось головой о дерево и рухнуло вниз. Что-то невидимое пронеслось мимо Зезвы, потянуло ледяной стужей. Раздалось утробное рычание, быстро угасшее и унесшее с собой холод. Вайна ушла, покинув тело Саломеи. Ноин опустил руки,

- Саломея! - горестно позвал дэв.

Подбежал к жене, поднял на руки.

- Саломея...

Зезва и джуджи, затаив дыхание, смотрели, как рыдает огромный дэв, ударяя себя по груди и гладя по волосам Саломею. Затем встал, прижимая к себе тело жены. Прислушался.

- Евген, сынок...

С этими словами дэв исчез между деревьями, унеся безжизненное тело Саломеи. Раздались голоса, хруст ломающихся веток под ногами. Так тяжело ступал лишь брат Кондрат.

- Ныряльщик, стена исчезла!

Действительно, магическая стена пропала. Зезва сразу же подбежал к Сандру, упал перед мальчиком на колени. Приложил ухо к груди.

- Ну что? - волнуясь, спросил Густав Планокур.

- Спит, - выпрямился Зезва, - просто спит! Ах, ты... - Зезва оглянулся на голос.

Брат Кондрат, держа под мышкой охапку хвороста и ведя в другой руке Евгена, приблизился к костру.

- Надо же, вывел-таки, котяра! - воскликнул он, оглядывая по одному хмурые лица джуджей и Зезвы. - Что это с вами, ребятки? Чего не спиться?

- Какой котяра? - спросил Зезва, всматриваясь в спокойное лицо Евгена. Мальчик огляделся, словно искал кого-то. Затем сел рядом с братом, толкнул его в плечо. Сандр забормотал во сне, отмахнулся и перевернулся на другой бок. Евген тихо рассмеялся.

- Шпит, шоня! И еще, деда Кондрат... Не котяра, а кошка, шлышишь?

Евген отряхнул брюки и вдруг застыл на месте, уставившись куда-то. Но уже в следующее мгновенье мчался к дереву, под которым стоял огромный дэв.

- Папа! Па-а-апа-а!!

Ноин опустился на колени, раскрыл могучие объятия, и мальчик утонул в этих любящих ручищах. Дэв плакал и смеялся, гладил огромной волосатой ладонью по детской голове, шептал ласковые слова. А Евген, уткнувшись лицом в отцовское плечо, радостно и невнятно бубнил что-то непонятное, но очень счастливое.

Зезва спрятал меч в ножны. Густав Планокур прослезился от избытка чувств. Его суровый дядя, крякнул, закусил губу и стал поглаживать бороду. Отец Кондрат с раскрытым ртом смотрел на разыгравшуюся сцену. Одноглаз принялся что-то шептать ему на ухо.

- Дядя Ноин, это ты? - Сандр недоверчиво смотрел на дэва. - Это в самом деле ты? Но ты такой высокий и...и...

- И рога на голове, сынок? - засмеялся Ноин. - Ты не мог меня видеть таким.

- Ага, - вставил Евген, - папа иллюзию напушкал, штобы никто-никто не догадалша кто он!

- Я знал, кто ты на самом деле, - Сандр запнулся. Ноин взглянул на смутившегося Евгена. Тот шмыгнул носом, виновато потупился.

- Я вше рашказал Шандру, папа.

Зезва застегнул плащ, наблюдая за огромным дэвом, разговаривающим с двумя маленькими мальчиками. Джуджи уселись возле костра, дружно зевнули, потешно затрясли бородами. Брат Кондрат, все еще улыбаясь, уселся рядом с ними. Покачал головой.

- Что вздыхаешь, отче? - спросил Зезва.

- Да так, сын мой... Думаю.

- О чем же?

- О чем? - отец Кондрат поворошил угли, посмотрел в ночное небо. - Скоро рассвет... Знаешь, Зезва, вот думаю я о том, что в этом дэве больше человеческого, чем в несчастной матери наших ребятишек.

Планокур фыркнул. Одноглаз нахмурился. Зезва совсем не удивился.

- Ты прав, отче, - проговорил он. - Вокруг нас много людей с душой дэва, и столько же чудов с человеческой душой!