Тень-на-свету

В приоткрытую дверь заглянула Алена, замерла на пороге и снова посмотрела так, будто это он над ней занес лезвие. Рука Геора дрогнула, он выругался, выпуская прилипалу из хватки. Тот отшатнулся, но вместо того, чтобы попытаться сбежать, бросился к рыжуле, обнял, а та, дурочка, вцепилась в него, завыла.

– Вы не понимаете, – устало начал Геор. – Он не тот, за кого себя выдает. Он даже не человек…

– Я знаю! – крикнула девушка. – Знаю! И что? Он мне все рассказал!

– Он нечисть! – Геор все еще не верил, что прилипала действительно выложил спутнице все как на духу. – Он жрет вашу жизненную силу.

– Я сама ему разрешаю!

Ничего себе новости! Геор зашипел сквозь зубы, растеряв аргументы. Взгляд, скользнув, невольно зацепился за лицо Алены. Очень бледное и очень спокойное. «Ты мне тоже разрешил», – будто бы говорила она.

Глава 18

Глядя со стороны на двоих мужчин и двух девушек, мирно беседующих за столом, никто бы и подумать не мог, что несколько минут назад один из парней готов был отправить другого на тот свет.

Впрочем, рыжая девчонка и ее темноволосый спутник едва ли радовались вынужденному соседству, они бы предпочли остаться наедине, но Геор не собирался уходить, не разузнав все как следует: мало ли чем прилипала задурил голову своей спутнице.

– Итак, – начал он, помедлил, вспоминая имя, – Тая, правильно? Я должен удостовериться, что с вами все в порядке и вы понимаете, что делаете.

Тая вздохнула. После того как Илья остался цел и невредим, она немного взбодрилась, но все еще чувствовала себя неуютно рядом с охотником, словно присутствовала на допросе. Геор в двух словах рассказал, какую организацию представляет, а теперь требовал объяснений от нее.

– Ну и что, что он такой, – сбивчиво говорила Таисия. – Он хороший, добрый, заботливый. Он все рассказал честно… Я сначала думала, что он с ума сошел или я с ума сошла – так ведь только в фильмах бывает. Ну, знаете?

Геор поморщился. Он слышал, конечно, о саге про вампиров, завоевавшей все девичьи сердца. Тысячи глупышек проливали слезы над историей любви человека и нечисти, так что Тая, видно, и рада была ощутить себя героиней роковой страсти. С другой стороны, какое ему дело до чьих-то странных привязанностей, если это никому не грозит гибелью. Кажется, эти двое нашли друг друга: он ей романтику с налетом мрачной тайны, она ему жизненную силу.

Тая все говорила, а Геор почти не слушал, думая о своем. Краем уха уловил, что Алена спрашивает у Ильи про Полоза: «Ты не знаешь, как его отыскать? И кто он вообще?» Слов Ильи не разобрал, потому что рыжуля схватила его за руку, ладонь ее была горяча, щеки лихорадочно блестели.

– Прошу, отпустите нас… Клянусь, мы больше никому не причиним беспокойства! А лицензию он завтра же получит, да, Илюша?

Прилипала кивнул.

– Я всего-то на пару дней просрочил, как раз собирался за новой… Кто же мог знать, что все так обернется.

Геор перевел хмурый взгляд с Ильи на Таю. Фыркнул. Сладкая парочка, так их разэтак.

– Чтобы завтра был в Лиге!

Оба закивали головами, как болванчики. Геор поднялся, предложил руку Алене, и та не глядя, доверчиво, вложила в его ладонь тонкие прохладные пальцы. Охотник только сейчас увидел, как внимательно смотрит на нее прилипала. Потом Илья перевел взгляд на Геора.

– Я рад, – сказал он, – что баньши понизили класс опасности, иначе тебе пришлось бы уничтожить ее на месте, правда?

В спокойном голосе прилипалы – надо же, почувствовал себя в безопасности и тут же разговорился – Геору почудился скрытый намек. А что, если этот красавчик доложит завтра мастерам-аналитикам о том, что один из охотников прогуливается по городу в сопровождении смертельно опасной нечисти? Может быть, это не так, но подстраховаться не мешает. Геор наклонился к самому лицу Ильи, сказал негромко, но весомо, будто пропечатывая каждое слово:

– Ты. Ничего. Не видел.

– Конечно, – ответил тот бесстрастно и взгляда не опустил.

Геор решил, что им надо прогуляться пару кварталов и лишь потом вызвать такси. Свежий воздух полезен Алене…

Да кого он обманывает! Геору самому необходимо было проветрить голову. Его ломало и корежило изнутри. От того, что выпустил тварь живой. От того, что вынужден врать и изворачиваться. Когда он успел все так запутать в своей простой, в общем-то, жизни?

Алена шла рядом и молчала; видно, чувствовала, что с охотником творится неладное, но в душу не лезла. Молодец девочка.

«Что же, день прожит. Завтра наступит еще один день, который тоже надо прожить…» Вот так, незачем заглядывать в будущее. Есть этот день, есть эта ночь, а потом – посмотрим. Он улыбнулся, и притихшая Аленка сразу расцвела в ответ.