Тень над королевством (СИ)

— А у тебя, как всегда, придурковатый вид!

Салах начал атаку. Со стороны казалось, что в песке была зарыта цепь, и кто-то с силой дернул ее в направлении от Салаха к Абриан. Девушка с легкостью отскочила в сторону от грозной надвигающейся стены из брызг песка, но, когда полоса поравнялась с Абриан, заклинание образовало в воздухе песчаный столб, на секунду закрыв ей обзор. Этого времени хватило Салаху. Появившийся в его руке огненный кнут тут же снес один из защитных барьеров.

«В этот раз у Салаха неплохая заготовочка», — подумал Набир.

Когда пыль осела, на арене зияла глубокая траншея из песка.

— Ну что, не ожидала?

— Даже такой неуч, как ты, иногда кое-что может, — сказала девушка с язвительной улыбкой.

Замахнуться и ударить кнутом во второй раз у него не вышло. Сверху на голову Салаха с большой скоростью начал падать ледяной дождь, состоящий из огромных сосулек. Одна из них повредила защитный слой мага, угодив тому прямо в голову. Не дожидаясь следующей сосульки, маг начал раскручивать огненный хлыст над головой, отбивая таким образом летящие в него ледяные снаряды. С пальцев девушки вылетела молния и ударила точно в туловище мага. Силы молнии было недостаточно, чтобы снести очередной защитный барьер, но в нем образовались трещины и Салаха отбросило на спину.

— А как тебе это? – падая, произнес маг, посылая в Абриан десяток тонких дисков силы.

Набир понимал, почему народ любил соревнование магов куда меньше, чем рыцарей или стрелков. Здесь редко сражались до крови, да и далеко не все было понятно обычному обывателю в магическом поединке. Вот и сейчас, – быстро летящие тонкие пластины силы были не видны большинству зрителей.

Абриан сотворила перед собой и позади Салаха два портала, и диски, влетев в портал перед ней, вылетели из портала за спиной ее противника. Все это произошло, когда Салах начал подниматься на ноги. Ему в спину ударило его же заклинание. Диски разбили вдребезги еще один слой уже треснувшей защиты, опрокинув мага на живот. При этом какая-то часть песка попала Салаху в рот.

— И какой он на вкус, песок арены? А то мне как-то никогда не доводилось... – спросила Абриан.

— Ах ты ж… — не успел договорить маг.

Девушка ударила мечом воздуха, нанося удар сверху вниз. Если бы Салах не сумел откатиться в сторону, он наверняка лишился бы последнего защитного барьера, а, возможно бы, и проиграл. Невидимый клинок опять поднял вихри песка и пыли.

— Ты бы лучше смотрел за атаками, чем молол языком, — еще более язвительным тоном заявила девушка. — Говорить – это явно не твоё, хотя… В колдовстве ты тоже не очень!

Салах не ответил ей, с его раскрытой ладони вылетела вспышка света. Все, кто не успел закрыть глаза, ослепли на две секунды.

Толпа не любила подобные заклинания и отозвалась неодобрительным гулом. Этого времени Салаху хватило, чтобы начать заклинание гораздо мощнее, чем он использовал до этого. Он решил ударить столбом огня по месту, где находилась девушка. Это заклинание требовало определенного времени.

Ослепленная Абриан не стояла на месте, с реакцией мангуста она отпрыгнула в сторону и вслепую выпустила в Салаха цепную молнию. Когда столб огня поднялся выше стен арены и осветил все вокруг, девушка уже была далека от зоны его действия, последний барьер защиты Салаха рассыпался на осколки.

«Все-таки Абриан намного сильнее. Цепная молния поразит ближайшую цель по направлению, так что, даже будучи ослепленной, ученица смогла воспользоваться данным заклинанием. Но скоро у них должна закончиться сила», — пронеслось в голове Набира.

— Как для второсортного мага – неплохо, — сказал Абриан, нанося свой последний удар копьем льда и разбивая защитный амулет Салаха на осколки.

— Тебе опять повезло.

— Ага, в очередной раз, — с улыбкой ответила девушка и направилась к выходу, оставив своего противника наедине с горьким привкусом поражения.

После боя Салах и Абриан поднялись в Королевскую Ложу и заняли свои места.

— А тебе еще далеко до нее, — сказал Тебальд, обращаясь к Салаху.

Вот только этого и не хватало! Набир давно заметил, что между его учениками пробежала кошка, а все его попытки их примерить заканчивались фиаско. Когда эти двое находились в одной комнате, в воздухе витало такое напряжение, что, казалось, вот-вот грянет гром и блеснет молния. А тут еще и король решил подлить масла в огонь! Набир возлагал большие надежды на Абриан. Она являлась очень сильным магом и обладала другими качествами, которых недоставало многим: умна, очень неплохо, для ее возраста, разбирается в людях, усидчива и требовательна к себе. Возможно, когда-нибудь она займет место Набира. Но рядом с Салахом весь ее ум куда-то испарялся, – они вели себя словно подростки.

Размышления Набира прервал нарастающий шум зрителей. Он посмотрел на арену, но там ничего не происходило, тогда он взглянул на небо и побледнел. В ясной синеве вырисовывался огромный серый треугольник с закругленными вершинами — символ Хора. Линии треугольника казались неровными и напоминали трещины.

«Если это неудачная шутка моих подопечных, то они пожалеют», — подумал Набир.