Тень над королевством (СИ)

У северных же ворот разгорелось небольшое сражение. Легкая конница Сидона в желтых доспехах построилась в карусель и начала обстреливать группу цветных воинов, столпившихся возле рвов. Так как тем не удалось сформировать эффективный строй, стрелы собирали хороший урожай. С каждым выстрелом люди с овальными щитами падали на песок. Карусель конницы была построена так, что те, кто находился ближе всего к противнику, на ходу выпускали стрелу и отправлялись на другую сторону, перезаряжая свой лук. Этим мастерством славился как Сидон, так и Магриф.

Обстрел и появление конницы добавили отрезанным войскам противника еще больше паники. Лучники Магрифа шли в задних рядах и не успели пересечь рвы, так что конница Сидона действовала абсолютно безнаказанно. Кто-то пытался вернуться к своим через ров, насаживаясь на колья внизу. Другие щитами и одеждой тушили огонь в проходах, именно они и становились первоочередной мишенью для конных лучников, так как стояли к ним спиной. Кто-то пытался восстановить строй и пытался дождаться подкрепления, ощетинившись пиками и прикрывшись щитами. Были и те, кто пытался атаковать, добежав до карусели, но их прицельно расстреливали еще на подходе. Безопаснее всего чувствовали себя воины в черном: на южной стороне их никто не атаковал и не обстреливал. Потушив огонь в проходах с помощью щитов, они попросту отступили. Вернее, попытались, – как только в проходах опять образовалось столпотворение, требушеты снова ударили по пристрелянным точкам. Все началось снова. Огонь объял проходы и людей на них, кому-то удалось проскочить, но большая часть все также осталась отрезанной от основного войска. Примерно то же повторилось на северной стороне, когда воинам, находившимся там, удалось ликвидировать пожар в проходах.

Только убедившись, что войско Магрифа отступило далеко и, в случае чего, тяжелая конница сумеете отойти под стены, скрепя сердце военачальники отдали приказ о начале атаки с южных ворот. И хотя песок не лучшим образом сказывался на скорости бега лошадей, конница хлынула из-за ворот достаточно резво, подобно стае гончих. Дождавшись пока все выйдут из ворот, кавалерия разбилась на три отряда и атаковала сразу в трех направлениях. Поднимая тучи пыли, всадники с бирюзовыми доспехами ринулись на кое-как выстроившихся черных воинов. Редкий строй щитов и пик был мгновенно смят атакующими. Дальше конница помчалась вдоль рвов, опрокидывая уже поддавшихся панике и начавших бежать черных солдат. Это более походило на бойню, нежели на сражение. Спасения не было: огонь, пики конников и рвы — все несло смерть. Буквально за пять минут большой сектор перед южными воротами был полностью очищен от противника. Подобно горному ручью отряды конницы поглотили черных воинов впереди себя и, разбившись на два потока, начали продвигаться в стороны, успешно опрокидывая редкие очаги сопротивления. Но, осознав происходящее, большинство из оставшихся приняли решение ретироваться, а не драться, побросав при этом не только оружие, но и знамена. Увидев, как что-то странное происходит во вражеском войске, Стенгаст сказал:

— Пожалуй, хватит, нужно их возвращать.

— Согласен, — ответил Могус, поправив рукой левый седой ус.

Удивительно, но в этот момент от отца — пьяницы, которого знал Аарон, не осталось и следа, глаза полководца горели пламенем. Он наконец-то чувствовал себя востребованным и на своем месте.

Горн протрубил сигнал к отступлению. И как раз вовремя. Как только конница повернула к воротам, от вражеского войска отделилась большая черная туча, поднимая за собой огромный столб пыли, и направилась ко рвам. Несмотря на своевременность отданного приказа, те из тяжелой конницы, кто слишком далеко продвинулся, не успевали к воротам. Такой исход был предсказуем, и поэтому отец отдал приказ сначала отходить к стене, чтобы как можно быстрее уйти от противника.

Когда легкая конница Магрифа достигла рвов, всадники Сидона уже были в безопасности, а кавалерия Титоса почти добралась до стен. Но нужно было еще доскакать до ворот, и – более того – пройти их. Стрелы черных всадников, издавая зловещий резкий звук, тучей полетели в направлении еще не успевших добраться до стен. От потерь кавалерию Титоса спасло лишь то, что большинство стрел было на излете. Но несмотря на это, где—то два десятка всадников зарылись в песок, падая на ходу.

«Быстрее, давайте быстрее. Ну же!» – переживал Аарон, находясь на крыше башни.

Второй рой стрел нанес урон вдвое меньше. Черным всадникам пришлось останавливать своих лошадей, так как впереди были рвы и еще не прогоревшие островки огня. Конница Магрифа вошла в зону действия требушетов. Звук горна протрубил залп. Но летящие снаряды в этот раз оказались практически бесполезными. Как стайки сардин, убегающих от акулы, черная конница мгновенно ринулась в стороны от места приземления огненных ядер, не потеряв при этом ни единого всадника. Оставалось только удивляться мастерству их кавалерии.