Тень над королевством (СИ)

Когда коннице Титоса все же удалось достичь ворот, многие из воинов были ранены. В основном это были легкие ранения, но были случаи, когда не только щиты из-за торчащих стрел напоминали дикообразов, но и всадники. Но даже несмотря на это, сегодняшний день закончился успешно для осажденных. Больше половины из отрезанных рвами воинов Магрифа остались лежать в песке. Черные пятна скопления мертвых тел были заметны даже с высоты командной башни, они напоминали водоросли на песчаном берегу моря, выброшенные во время шторма.

Барабаны противника изменили ритм, и Аарон понял, что это знак к отступлению. Войска начали отходить назад, те, кто не успел перейти ров и кому посчастливилось выжить, тушили огонь щитами и одеждой, и тоже вскоре сумели отойти.

«У противника был опытный командир, который берег силы своих войск и не ломился в лобовую атаку, что было плохо для нас, обороняющихся», — подумал Аарон.

Последующие дни черные убирали тела своих погибших и засыпали рвы песком. Так как стрелы со стен не долетали до рвов, а огненные ядра нужно было экономить, единственное, чем обороняющиеся досаждали солдатам Магрифа – это редкие обстрелы каменными снарядами из требушетов. Подобные снаряды имели куда более низкую эффективность, хотя иногда, при удачном стечении обстоятельств, могли хорошо проредить ряды противника. Но для таких работ командование Магрифа использовало по большей части рабов, не подставляя под обстрел своих солдат. Кроме самой битвы, Аарону запомнилась зловещая стая грифов, круживших над полем битвы в ожидании кровавого пира.

Как только рабы засыпали рвы, барабаны опять начали бить сигнал к атаке. Все те же ровные ряды неприятеля направились к стенам крепости. На этот раз требушеты и катапульты наносили куда меньше урона, но все же, порой, проделывали глубокие борозды в строю неприятеля. Специально, чтобы снизить потери от метательных снарядов, противник выстроил воинов в прореженный строй. Когда войска Магрифа подошли ближе, в них полетели стрелы и магические заряды. Когда со стен срывался рой стрел, наступающие прятались за большими овальными щитами. Это позволяло им избегать значительных потерь. Самые неудачливые из нападавших получали стрелу в незащищенную ногу или не прикрытую щитом часть туловища. Не обращая внимания на раненых и убитых, неприятель продолжал маршировать под ритмичный бой барабанов.

Когда черные подошли к стене, в них полетели копья и более тяжелые снаряды катапульт. Хорошо брошенное копье пробивало не только щит, но и воина за ним, так что количество потерь у атакующих снова увеличилось. Катапульты теперь заряжали обломками камней, которые разлетались в стороны, а при приземлении убивали даже прикрывающихся щитами солдат. Град стрел, копий и камней, летящий со стен, хоть и нес смертельную опасность, но был не способен остановить продвижение противника. Подобно спустившейся с горы лавине, войско Магрифа подступило к стенам крепости.

Городскую стену окружал глубокий ров с кольями, в котором, к сожалению, не было воды. Еще одним минусом были неподъемные мосты, что позволяло противнику быстро добраться до ворот. Правда, у самых ворот стена значительно увеличивалась в толщине и имела два уровня зубцов, а также две вспомогательные башни по бокам, что существенно облегчало защиту. Мост через ров к воротам был узким, чуть больше, чем нужно для того, чтобы по нему могли разъехаться две телеги.