Тень Наследника

— Я могу, — возразил он. Его прежний гнев слегка остыл. — Я постоянно останусь здесь, в твоих землях. Ну, надо будет периодически навещать Дубовое Королевство, но отлучаться лучше мне, чем тебе. Ну и конечно, мои волосы труднее перепутать с твоими. — Он отбросил прядь великолепных темно-рыжих волос за плечо, подчеркивая свое высказывание. — Конечно, в сочетании с моими решительными и мужественными чертами лица такой ошибки просто не случится.

— Это нереально, — сказала я, не падая жертвой его обаяния. — И, действительно, я продолжаю думать о другом плане, как о более безопасном варианте.

— К тому же у меня нет других идей об обеспечении тебе настоящей безопасности. Среди людей ты пропадешь.

— Ты говоришь прямо как Жасмин.

Он насмешливо фыркнул.

— Кто знает? Кажется мы с ней наконец-то сошлись во мнении.

В отличие от Жасмин, все же это не означало, что он не будет оспаривать разумность плана. Он не пытался увести меня от этой темы; он только упорно отказывался поддерживать ее. И, так как я продолжала выкладывать мои теперь уже избитые аргументы, я могла видеть, как маска его терпения становится все тоньше и тоньше. Это решение действительно взволновало его, хотя я полностью не могла разгадать, что же волнует его больше всего. В конце концов он поднялся, резко оборвав свою речь.

— Моя дорогая, это напрасная трата времени для каждого из нас. Мы то соглашаемся, то нет и, действительно, я не вижу смысла в моем постоянном присутствии. Для меня пришло время отправиться домой.

— Сегодня вечером? — спросила я, тоже вставая.

— Почему бы нет? — Он потянулся за плащом, наброшенным на маленький столик. — Как я и говорил раньше, в опасности не я. Я предполагал остаться до завтра, чтобы больше насладиться твоим обществом, но сейчас это представляется мне излишним.

— Не понимаю причину твоего расстройства, — сказала я раздражительно.

Дориан приблизился к двери.

— А кто говорит, что я расстроен?

— Ты, — сказала я. Я бы улыбнулась, если бы в нынешнем обстоятельстве было хоть что-нибудь забавное.

— Все в тебе заявляет об обиде. Выражение твоего лица, твой тон, язык твоего тела. Ты рассержен. Я знала, что так и будет. Но у тебя нет оснований придираться к моим рассуждениям.

— Нет. Полагаю, что нет оснований придираться. — согласился он. Он достиг двери и взглянул на меня с ожиданием.

— Так будет лучше, — сказала я, отчаянно пожелав, чтобы он согласился со мной. — И легче для тебя.

Он издал горький смешок.

— А разве есть разница? Эжени, твое вот это «легче» не идет ни в какое сравнение, когда речь заходит о тебе. Я бы сделал все для тебя — все, что угодно — если бы это значило, что ты… — Он оборвал себя на полуслове и резко отвернулся, все еще держа свою ладонь на ручке двери. И все же, он не ушел.

У меня промелькнула странная мысль, и мое сердце на мгновение замерло. Все это время я допускала, что что Дориан просто забавлялся мной в его обычной извращенной манере, что ему просто нравилось мое внимание и престижность быть связанным с моими детьми. Но я полагала, что любая романтическая составляющая исчезла после Железной Короны. Теперь же… теперь я осознала, что была неправа.

— Дориан… ты больше всего расстроен из-за того, что.. — Слова вылетели из головы, когда я наконец-то нашла в себе смелость произнести их. — Ты расстроен из-за того, что больше не увидишь меня? Потому что… будешь скучать по мне? — Было тяжело сформулировать свои мысли, но мы оба поняли, что я подразумевала.

Он обернулся через плечо, на его лице была улыбка, но в глазах сквозила печаль.

— Эжени, знаешь, за что я тебя люблю? — Я ожидала продолжения, поскольку Дориан использовал этот риторический вопрос практически в каждой беседе, и на этот вопрос он всегда отвечал по разному. Его улыбка возросла, так же, как и печаль. — Я люблю тебя за то, что ты сделала свой последний вывод абсолютно верно.

И он ушел, захлопнув за собой дверь, оставляя меня с чувством, будто я выставила себя идиоткой.

Глава 7

Хотя это правда, что ничего полностью не соответствовало в запутанной системе путешствий Иного Мира, Роланд угадал довольно близкое расположение ворот, чтобы я попала в его тайное безопасное место. Я вышла из Иного Мира через ворота, которые открывались в Тусоне, зная, что за мной, вероятно, будут следить. Путешествие там, хотя и, безусловно, небезопасное, не вызовет слишком много подозрений, если только мои враги не ожидают, что я вернусь туда навестить друзей и семью. Это был риск, который мы посчитали оправданным, в целях осуществить наш дальнейший план.