Тень Некроманта

Закидывая в загон сено, Рант попытался представить, какой была бы жизнь, не случись в ней некроманта Морвиля. Скорее всего, беззаботной и полной веселья. Ответственность легла бы на плечи Авира как наследного принца, Рант же мог бы наслаждаться жизнью как второй сын. А сейчас что? Ему уже девятнадцать, а он никто и звать его никак. Возможности вернуть трон роду нет. Только не сейчас, когда у Морвиля такая армия, да и эти «феи» – слишком сильное оружие!

Рант поставил вилы в угол и тяжело вздохнул, а затем разозлился на собственные мысли. Нет, нельзя сдаваться, он отомстит Морвилю за отца, возможно, даже скоро!

На улице послышался попот копыт и ржание лошади, Рант выглянул наружу. Его друг, Мелур, как раз вьехал во двор и натянул поводья. Капюшон Мелура слетел с головы, рыжие кудрявые волосы от ветра торчали в стороны. Друг быстро спешился и собрался бежать в дом, но Рант окликнул его, и Мелур сменил направление.

– Рант! Помнишь, ту весть из Ильинса? Он в Иссорге. Более того, мы смогли поймать человека, везущего артефакт!

Мгновенно вспыхнула и разгорелась надежда.

– Не может быть! – воскликнул Рант.

– Надо рассказать Авиру.

– Нет! – поспешно сказал Рант. Мелур непонимающе на него уставился. – Нет. Не надо. Я сам со всем разберусь.

На самом деле Рант не удосужился посвятить Авира в эти слухи. Последние месяцы Рант сам руководил повстанцами, брат же перестал усердствовать в возвращении себе трона. А началось всё после того, как Авир встретил Элис. Рант сначала злился на него, считал предателем королевства и памяти отца, но затем взял дело в свои руки, оставив брата в его уютном мирке. Рант поклялся отомстить и не собирался отступать.

– Мелур, пошли. Расскажешь, что там случилось.

Рант направился обратно в хлев. Мелур тем временем заговорил:

– Больше не было известий, никаких писем, никаких предупреждений, думал, мы его упустим. Но… Вчера он появился. Помнишь, нам сказали, что это какой-то мощный артефакт? Рант, ты даже не представляешь насколько! Ты знаешь, что я вижу магию, но обычно это происходит иначе. Если какая-нибудь ведьма затеряется в Йоре, я буду искать её весь день, но здесь… Как только артефакт появился в городе, я сразу почувствовал. Понимаешь? Не знаю, что это, но оно просто невероятно мощное!

Пока Мелур рассказывал, Рант уже почти снарядил лошадь по имени Пятно. Она была серой, словно перепачкалась в золе, а ноги и морду её покрывали чёрные пятнышки.

– Тот человек не выделялся, стражи никакой при нём не было, видимо, хотел проскочить как обычный путник или посыльный, пёс его знает! Но я сразу понял, что это он. Мы поймали его ночью в собственной комнате. Загнали в ловушку, перекрыли окно, чтобы не сбежал, а дальше дело пяти минут. Хотя на самом деле он голыми руками положил троих наших, если бы он успел добраться до меча… Думаю, он мастер клинка и всех бы положил. Но нам повезло и, пёс с ним, артефакт у нас. Не знаю, зачем артефакт Морвилю, но уверен, что его пропаже он не обрадуется.

– А что с человеком? Пытались допросить? – спросил Рант, выводя коня. Впрочем, он догадывался, что этот посыльный так быстро не расколется. Ребятам повезло его схватить, если бы удача изменила, он бы всех убил, как и сказал Мелур. Зря его люди так рисковали, собрали бы больше людей, продумали бы план и тогда действовали. Но Мелур был весьма удачлив, так что Рант научился сильно не удивляться подобным случайностям.

– Не, он молчит. А вот артефакт… Как мы узнаем, как он работает? Может, найти мага?

Рант пожал плечами. Найти мага – задача сложная. Магов в Иссорге найти так же легко, как иголку в стоге сена. Увы, такова была ситуация после того, как некромант призвал магов Иссорга к себе на службу, а отказавшихся выставил из королевства или убил, и таких было подавляющее большинство. Можно отравиться искать мага в Ильинс, ведь граница с ним была рядом, вот только это требовало времени. И всё же Рант обязан выяснить, для чего Морвилю тот артефакт, даже если для этого придётся отправиться в Нирф – королевство магов.

Глава 3

Ви чуть не проспала, зато фею несказанно радовало отсутствие привычного сна о женщине с мечом. Она всё ещё заплетала волосы в косу, когда остальные феи уже вышли на улицу. В отличие от большинства фей, у Ви были длинные волосы, а потому частенько приходилось мучиться с ними куда дольше остальных. Наверное, всё дело в Дифир, старшеей фее, которую Ви считала наставницей и образцом для подражания.

Ви выскочина на улицу одной из последних, тренировка уже началась. Феи распределялись по парам и сходились в сражениях в небе и на земле. Старшая фея, следившая за ходом занятия, кивнула Ви на свободное место. Там ждала Зо. Ви мысленно застонала, закатила глаза, но больше никак свои эмоции не выказала. Наоборот, заняв место напротив, она полностью взяла их под контроль, успокоилась и сосредоточилась.