Тень нестабильности (СИ)

«Итак, мне милостиво дают шанс исправиться. В принципе, хорошо. Могло быть и хуже. Плохо другое: уложиться в сроки, да еще и не подставиться — почти нереально. Сегодня момент был хороший: и у меня «официальное» задание висело, и Навен оказался в таком месте, где человека можно хоть резать на части посреди улицы. Черта с два мне снова так повезет — тем более за три дня».

Лика закусила губу, морщась от накатившей головной боли. Сил не было ни на что: не хотелось ни думать, ни тем более что-то делать.

Одна польза от этого бессилия: оно не позволяло удариться в панику, давая наемнице возможность трезво, даже немного отстраненно оценить свои шансы на скорую кончину.

Шансы казались отвратительно высокими.

«Айсард говорила всерьез: если я не справлюсь с этим делом, мне конец. Не знаю уж, что у нее произошло: то ли она от начальства выволочку получила, то ли ситуация как-то поменялась… а я страдаю в любом случае».

Невидимая петля, которую Лика добровольно набросила, прибыв на Рутан, сжималась вокруг ее шеи все сильнее и сильнее.

«Если Найрис узнает о моих «проделках», мне конец. Если Айсард не получит свою жертву через три дня, мне опять-таки конец. Какие чудные у меня альтернативы».

Откуда-то с пола пискнул комлинк, отвлекая девушку от невеселых мыслей.

«Найрис. Легок на помине. «Немедленно явиться и доложить о выполнении задания», говоришь? Лучше момента найти не мог…»

Лика невесело усмехнулась: с распоряжением контрабандиста она управилась еще вчера. Будь ситуация на Рутане несколько иной, девушка спокойно работала бы на этого гангстера и горя не знала…

«Пора бы уже смириться, что у меня все не как у людей. Судьба, наверное, такая».

С тяжелым вздохом наемница поднялась на ноги. Крепко зажмурилась, пытаясь справиться с головокружением.

«Зато наконец-то обследование пройду. А то может статься, что мне уже нет смысла куда-либо бежать…»

* * *

Майор Бирнс Вальд уже больше часа просматривал отчеты своих подчиненных из Технического отдела. Периодически он хмурился и бормотал что-то себе под нос. В глазах мужчины горел азартный огонек — как бывало всякий раз, когда сибовец работал над занимательной и непростой задачей.

«Оперативная информация поступает с задержкой в полчаса. И кто-то периодически играется с базами данных, это точно… отследить бы сволочь и послать «подарок», так нет же — черта с два сигнал поймаешь. Хороший вирус стоит, прелесть просто. Лайонс, Лайонс, что ж тебя в безопасники-то понесло? С твоими талантами в Технический надо было…»

Глупо было бы ожидать, что со смертью диверсанта исчезнут шпионские программы, которые он успел установить. Интересно было другое: эти программы регулярно использовались… причем система защиты в упор не замечала вмешательства.

В отличие от персонала, которому приходилось мириться с постоянными неполадками в сети и на персональных компьютерах. Вальд даже был вынужден сочинить сказку про «устаревшее оборудование», чтобы в его отдел перестали приходить гневные требования «разобраться с этим безобразием». Требования все равно приходили, но теперь — чуть реже.

— Ну вот, опять… — пробормотал майор, с выражением безграничного терпения на лице глядя на зависший компьютер. А зачем дергаться? Все равно машина «оживет» через несколько секунд.

«Третий раз за день. Ну что за люди: ни стыда, ни совести! Думают, что мы ничего не замечаем».

Майор постучал по клавишам, проверяя работу компьютера. Тот охотно отзывался на команды — будто и не было никаких неполадок.

Скорее всего, в какой-то из баз данных снова произошли изменения. Теперь уже и не проверить, где и какие…

По-хорошему, следовало бы сообщить о своих догадках начальнику. Но Вальд уже сделал такую глупость однажды… и воочию убедился, что действовать по инструкции — не значит действовать верно.

Сибовец как сейчас помнил свое изумление, когда полковник Мейер строжайше запретил ему говорить о Лайонсе и его подрывной деятельности. Помнил, с каким смешанным чувством недоумения и недовольства смотрел, как диверсант преспокойно покидает штаб после рабочего дня… и до сих пор майора прошибал холодный пот, стоило только вспомнить, что парень погиб на следующий же день — якобы пал жертвой теракта.

Не было ни задержания, ни допросов. От Лайонса просто избавились… как от ненужного свидетеля. Что наводило на очень неприятные мысли…

Вальд не был слепцом. Он прекрасно понимал, что Халид Мейер нечист на руку и, скорее всего, состоит в очень неплохих отношениях с местным криминалом… возможно, даже имеет свой интерес в восстании — не зря же оно живет так долго.

А потому майору лучше держать рот на замке — если он не горит желанием закончить так же, как один молодой и непутевый капитан. Мало ли, кому и зачем нужен этот шпионаж…

«Глупый мальчик… небось компромат рыл на нашего дорогого начальника? Если это так, ты даже представить не можешь, как сильно ты мне помог. Посмертно, правда».