Тень независимости

Я послушно посмотрела вниз, но никакой земли не обнаружила. Казалось, будто я стою на жидком огне ярко-алого цвета. Постепенно приближаясь к замку "огонь" становился все более темным, пока в какой-то точке не стал черно-бордовым. Именно в этом месте потоки силы закручивались в огромные спирали и расходились по всей территории замка и прилегающих земель.

Огромный бушующий океан силы оплетал замок, делая его похожим на голографическое изображение. Энергетический щит сходился в единой точке, касаясь серебристыми нитями верхушки башни. От нее вниз расходились яркие нити силы, окутывая замок поверх бордового и алого свечения.

— Это защитная магия. Эльф использовал древнюю силу этого места, поэтому никто не может обнаружить этот замок, и Вы были в относительной безопасности. Но долго щит не продержится. Смотрите, природная сила уже берет верх над белой магией.

И действительно, я заметила, что алые и темно-бардовые цвета намного интенсивнее, чем остальные.

— Когда защита спадет, замок вновь станет видим.

Я оторвалась от потрясающего воображение зрелища и попыталась спросить, каким образом это может помочь мне. Видимо в этот момент Арстэль мог читать мои мысли, потому как ответил на незаданный вопрос.

— Вам необходимо найти наиболее слабое место в энергетическом щите.

Я принялась всматриваться в разноцветные спирали, пытаясь найти то, о чем говорил Арстэль.

— Смотрите ближе к воде, — подсказал он.

Я медленно перевела взгляд к тому месту, где должно было располагаться Чёрное озеро, и увидела, что чем ближе к кромке воды подходит щит, тем меньше цветов он в себе несет.

— Запомните это место, Миледи. Именно там мы сможем пройти.

Казалось, прошло всего несколько минут с того момента, как мы спустились в подземелье. Но, когда я открыла глаза, была уже глубокая ночь. На столе рядом с моим креслом стояла догорающая свеча, отбрасывая причудливые тени на каменные стены. Муза мирно похрапывала в соседнем кресле, по непонятной мне причине потеряв интерес к происходящему.

— У нас не так много времени, Миледи. Рассвет уже через несколько часов.

Я кивнула головой и встала. За оставшееся время мне предстояло еще собраться и привести себя в относительный порядок. Попросив демона не будить Парасёну, я пошла наверх готовиться к предстоящему путешествию.

***

Шатаясь от усталости, я пробиралась через кустарник, стараясь не отставать от демона, который с кошачьей грацией шел впереди меня, казалось, даже не задевая веток.

Наконец он остановился и пропустил меня вперед. Я неуверенно помялась на месте. Отчего-то мысль о побеге уже не казалась такой заманчивой как несколько часов назад.

— Скоро рассвет, Миледи, нам нужно спешить.

Я молча кивнула головой и закрыла глаза. Мои опасения оказались напрасными: мы пришли в нужное место. Нити паутины едва светилась, поэтому мне не составило труда пересечь невидимую границу. Оказавшись на другой стороне, я оглянулась на покинутый замок, укутанный в предрассветный туман, и невольно вздохнула.

Мне было жаль покидать это место вновь. Несмотря на то, что оно много лет было пристанищем черных магов, я чувствовала себя тут как дома.

"Ты и есть черный маг", — напомнил внутренний голос.

— Миледи, эльфы проснутся с первыми лучами солнца… — вежливо напомнил демон.

— Да, конечно, я помню, — я взяла себя в руки и отвернулась. — Куда мы направляемся?

— Я думаю, что лучше всего будет переждать пару дней где-нибудь вдалеке от городов.

И снова моя жизнь была не в моих руках. "Главное, чтобы Арстэль не решил спрятать меня в Преисподней… А то я путеводитель не захватила", — попыталась пошутить я сама с собой. Однако веселей от этого не стало.

***

Скалы, ущелья, камни, песок, вода — мой взгляд медленно скользил по ландшафту нового места жительства.

— Где это мы? — спросила я, присаживаясь на плоский камень, оказавшийся рядом как нельзя кстати.

— Немного восточнее Вилонии, — ответил Арстэль, присаживаясь на соседний камень.

— Насколько восточнее? — уточнила я.

— На три тысячи километров, — спокойно отозвался демон.

Я ничего не ответила, только тихо присвистнула и устремила взгляд куда-то вдаль. Вокруг было удивительно тихо и спокойно. Еще пока не выплывшее из-за горизонта солнце лишь немного окрасило воду в теплые цвета, а свежий утренний ветер нежно гладил кожу и перебирал распущенные волосы. Мне так захотелось остаться тут навсегда, чтобы больше не слышать городского шума и не видеть этих проклятых эльфов!

— Хватит! — одернула я себя. Демон вопросительно посмотрел в мою сторону. — Это я не тебе. Просто мысли вслух.

Арстэль понимающе усмехнулся и, взяв вещи, направился к ущелью.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что мы будем жить в пещере? — ужаснулась я, наблюдая за своим провожатым.

— Это пещера повышенной комфортности, Миледи, — оправдывающимся тоном уточнил он.

И действительно, новое место жительства ничем не уступало моему замку, разве что в нём не было надоедливых эльфов…. Только вот я так и не решила, хорошо это или плохо…