Тень независимости

— Не можешь налюбоваться? — он еще и издевается?! Но сказать по этому поводу я ничего не успела: в дверь настойчиво постучали.

— Сиди тихо и не высовывайся, — шикнул эльф и пошел открывать.

Наивный! Так я и послушалась! Наскоро накинув полупрозрачную вещицу по ошибке названную халатом, я высунулась в коридор, за что была удостоена двух взглядов. Разъяренный, конечно же, принадлежал моему новоиспеченному "учителю", а второй, полный любопытства, светловолосой эльфийке.

— Простите, Магистр Орландо, я не вовремя? — в голосе голубоглазого существа промелькнули извиняющиеся нотки, но весь вид эльфочки указывал на то, что ответ на этот вопрос интересовал ее в последнюю очередь. Как минимум на полголовы выше меня, в нелепых зеленых шортах и белой рубашке, в руках стопка книг и несколько скрепленных листов пергамента, заткнутое за ухо перо и наскоро сколотые на затылке волосы — она создавала впечатление подростка. Скорее всего, по эльфийским меркам именно ею и являлась. Студентка? Похоже на то.

— Доброе утро, Даниэлла, проходи, пожалуйста, в мой кабинет, я буду через несколько минут, — эльфийка проскользнула мимо Орландо, оставив нас наедине. Что-то мне совсем не нравится, как он на меня смотрит…

— В комнату! Быстро, — злобное шипение и сильный толчок в спину. Краем глаза я успела заметить, как остроухий ставит защиту от прослушивания. — Я, кажется, сказал тебе не высовываться! Да еще и в таком виде!

— А вид-то мой чем тебе не угодил? — ядовито осведомилась я, скрещивая руки на груди.

— Он приемлем только в том случае, если ты хочешь, чтобы вся Лирранда считала тебя моей ночной грелкой, — не менее ядовито ответил Орландо.

— ЧТО?!

— А чего ты ожидаешь появляясь утром у меня в доме в прозрачном кусочке ткани?! — эльф распахнул дверцы шкафа и остервенело принялся выкидывать на кровать содержимое гардероба.

Ну, вот, можно сказать, что новая жизнь началась…

— Что это? — я подняла одну из цветастых вещичек, которая оказалась шортами, на уровень глаз.

— Твоя новая одежда, — сквозь зубы процедил остроухий.

— Я это не надену, — по слогам выговорила я.

— Наденешь, — не поворачиваясь ко мне, холодно отрезал Орландо.

— Я буду ходить в своих брюках! — прошипела я, отбрасывая шорты в сторону. Эльф медленно повернулся в мою сторону, сжимая в руках что-то отдаленно напоминающее мешок с тремя дырками для рук и головы. — Эрэн тоже ходит в брюках! — пискнула я, на всякий случай делая шаг назад.

— Во-первых, в чем ходит Эрэн, тебя не касается. Во-вторых, для тебя он — Его Высочество Эрэнкейн и никак иначе!

— Я буду ходить в том…

— Ты будешь ходить в том, в чем я тебе скажу, и будешь делать то…

— Я не собираюсь следовать твоим указаниям! Я вполне самостоятельная личность, чтобы решать такие вопросы без твоего участия!

— Насколько я помню, моя прелесть, ты просила учить тебя, и, прежде всего, именно сдерживаться, — сахарным голосом напомнил Орландо, глядя на меня сверху вниз. — Так вот, у тебя есть просто уникальная возможность овладеть этим нелегким искусством!

— Сдержанность и послушание не одно и то же!

— Ты, безусловно, права, но в твоем случае одно неотделимо от другого, потому что пока ты еще не в состоянии принимать адекватные решения!

— Ты намекаешь на то, что я дура?!

— Я намекаю на то, что пока ты не научишься сдерживать свои эмоции и трезво оценивать поступки, а также принимать решения не на основе своей злости и ярости, а исходя из реальных фактов и вытекающих последствий, ты будешь делать то, что я посчитаю нужным!

— Думаешь, что можешь брать на себя роль судьи?

— В конкретном случае — да.

— Это смешно! Ты даже понятия не имеешь, кто я! — крикнула я, в то же мгновение, пожалев о сказанном.

— В данную минуту ты — моя ученица, — не хуже змеи прошипел эльф. — И этого мне вполне достаточно. Я не собираюсь лезть в твою жизнь и пытаться раскопать то, что мне не нужно! У нас договор, за рамки которого я не намерен выходить! Надеюсь, я достаточно ясно выражаю свои мысли?

— Вполне.

Ну, ничего себе поворот событий! Я, конечно, знала, на что иду, но о том, что остроухий будет говорить со мной в приказном тоне, речи не было!

— Хватит жалеть себя!

— Даже не собиралась, — буркнула я.

— Может, ты передумала? — усмехнулся эльф.

Я молча смотрела в сторону.

— В таком случае, — улыбнулся остроухий, — я жду тебя через пять минут в кабинете в приемлемом виде.

— В обязательном порядке, — пробубнила я вслед закрывающейся двери.

Просторные шорты в розовый цветочек до колена и белая туника с кружевными рукавчиками. Мрак. Смотреть в зеркало было выше моих сил. Несомненно, новый образ был намного симпатичнее меня настоящей, но такой гардероб может испортить любого. Я отомщу ему за это издевательство! Вот только доберусь до местной ярмарки или что тут у них есть, и отыграюсь по полной программе!

Дав себе такое оптимистичное обещание, я отправилась за Орландо.

Юная эльфочка сидела за столом, внимательно читая что-то в толстенной книге. Уже от одного вида фолианта хотелось зевать, что я собственно и проделала.

— Садись, — Орландо указал на единственный свободный стул.