Тень оборотня

Дорога пролетела незаметно.

Распахнулись массивные ворота, и химеры бодро помчались по мосту.

— А нас уже ждут, — прокомментировал Франц, глядя, как навстречу выходят слуги, над головами которых парят огненные шарики, освещая практически весь внутренний двор.

Мой спутник вышел из экипажа и подал мне руку.

Я последовала за ним, потом с интересом осмотрелась. Слуги вполне себе обычные, ничего пугающего или страшного.

Ксандр встречал нас у входа в дом. Задумчивый такой, но при виде меня тёмно-карие глаза вспыхнули янтарём. И разбери: то ли рад видеть, то ли решает, как меня прикопать под ближайшей ёлочкой. Но потом уголки губ дрогнули в улыбке.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, дортесса Крайнц, — сказал он, склоняясь к моей протянутой руке и касаясь её губами. — Надеюсь, вам понравится.

От лёгкого поцелуя стало жарко, хотя на улице царила вечерняя прохлада.

— Благодарю, господин Йонтарг, я тоже надеюсь на это.

Меня провели внутрь, при этом не забыв дать короткое распоряжение доставить мои вещи в подготовленные покои.

Я с интересом рассматривала замок оборотней. Красиво. Всё так монументально, солидно. У теней будет поизящнее да повитиеватее. Правда, у Йонтаргов всё какое-то… более честное, что ли. Понимаю, само по себе слово «честно» отвратительно подходит к характеристике замка, но именно оно тут подходит.

Я остановилась возле портрета, написанного с удивительным мастерством. На меня смотрел очень красивый мужчина, копия Ксандра. Судя по одежде, это предок нынешнего дорта оборотней.

— Руд Вечный, — прозвучало за спиной, и я невольно вздрогнула. — Мой замечательный предок, который был последним каменным оборотнем без изъянов. Именно он, когда увидел, что происходит с нашими детьми, решил заключить сделку с тенями.

— Межрасовые браки? — уточнила я, оборачиваясь к Ксандру.

Он медленно кивнул.

— Сразу было всё нормально, но потом тени нарушили договорённость. А оборотни не простили. Началась война. Результаты мы разгребаем до сих пор.

Он говорил, а сам смотрел на меня так, будто хотел сорвать к чертовой матери этот деловой костюм и заняться куда более важным делом.

Я уже было смутилась, но характер, данный природой, тут же запротестовал. Поэтому глянув на изящные часики, просто уточнила:

— Когда у вас подают ужин?

Ксандр несколько озадачился:

— Планировали где-то через полчаса. Ускорить?

Он явно не ждал, что прибывшая важная гостья, дортесса целого клана, первым делом спросит о… покушать.

Я быстро прикинула ситуацию, потом кивнула.

— Годится. Как раз успеем. Проводите, пожалуйста, меня в гостевую комнату.

Ксандр не спешил. Стоял возле меня этакой мраморной… точнее, базальтовой статуей и, чуть прищурившись, смотрел на меня. Кажется, кто-то не любит спешку. Или же не предполагает ещё, чего я хочу.

Словно в подтверждение этих слов, Ксандр сухо поинтересовался:

— Успеем что, дортесса Крайнц?

— Сделать ребенка, дорт Йонтарг.

* * *

Из зеркала на меня смотрела девица не слишком тяжёлого поведения.

Даже если специально не стараешься, всё равно все эти кружавчики едва удерживают на грани между возвышенной Эрато с лирой и яркой, но такой прозичной портовой шлюхой.

Кружевное бельё, чулки, пеньюр этот, к которому страшно прикоснуться, чтобы не разорвать. Точнее, оно так и задумывалось, чтобы как раз можно было разорвать. Но это должен делать мужчина в порыве страсти, а не ты сама о дверную ручку, подскользнувшись на полу.

С Ксандром едва не вышел конфуз. Он явно не рассчитывал, что я сделаю такое предложение, едва оказавшись в замке. Всё же принято, чтобы самец немного повил гнездо (хотя бы на часть ипотеки) и уболтал самку туда забраться. И только потом приступить к плотским утехам. А тут самка сама проявила инициативу, да ещё и в ультимативной форме.

Потому что мне гнездо ни к чему, играть в гляделки и соблазнялки нет времени, а договор сам себя не исполнит.

Ксандру нужен ребенок — хорошо. Следовательно, надо поработать, чтобы он получился. А для этого лишние пляски вокруг да около ни к чему. Йонтарг — красивый мужик, с которым не грех… В смысле, от которого не зазорно родить ребенка.

Я хмыкнула, глядя на своё отражение, и поправила каштановые локоны. Кто бы меня услышал… Наверно, уже бы криком изошёл, что я такая-сякая отношусь к будущей кровиночке как к пункту выполнения договора.

Не отношусь. И никому его не отдам. Но страдать и умываться соплями тоже не собираюсь. Появится малыш — будем решать вопросы по мере их появления.

Я отвернулась от зеркала. Было сложно признать, что где-то глубоко внутри я отвратительно трусливая лань. Я никогда не была беременной. И знаю только по рассказам знакомых и подруг, как это бывает. А ещё тут эти все местные. Не выдержит мощь, не забеременеет, не получится… Да тьфу нас вас три раза!

Я резко расправила плечи.

Настюндра, спокойно! До тебя этим занимались тьма женщин, начиная с каменного века, когда какой-нибудь ясноглазый кроманьонец притаскивал своей бабе вместо цветов подбитого мамонта и чисто случайно оставался на ночь.

Твоя бабушка смогла. Твоя мама тоже смогла. И ты сможешь, выше нос!