Тень Орды. Книга 1 (СИ)

Сегодня мы решили не купаться - время дорого. Завтрак же готовился всю ночь - поставленная с вечера похлёбка приобрела насыщенный вкус томлёного блюда. Пока девушки относили орчат кормилицам (договорились мы до вечера - в любом случае, удастся охота или нет, задерживаться мы не станем), я проверял оружие и снаряжение. Пора. Выдвигаемся с Дувейли к краю поселения, не дожидаясь, пока вернутся остальные. Там нагонят. Народу немного, так как вышли мы действительно рано, но некоторые орчанки уже возвращаются с полными котелками воды.

- Мы уже здесь! - сказала за обеих Кайнати.

Надеваем лыжи и спешим прочь. Отошли недалеко и стали собирать лыжные волокуши. Жёны преисполнены энтузиазма и предвкушения - а ведь сколько орчанок после рождения детей не ходят на охоту!

- Поехали!

Ветер раздувает шкуру, снег скрипит под сдвоенными лыжами, и мы несёмся вперёд. Держу скорость, ориентируясь на Мрака - он вовсю спешит за нами. Да уж, скорость группы равняется скорости самого медленного из всех. Периодически посылаю духа воздуха на разведку, "прорисовывая" карту.

Путешествуем уже больше двух часов, делая время от времени остановки, чтобы дать отдохнуть волку. Стали попадаться нехоженые места (или просто все следы замело), а потому уже рассчитываем найти добычу. Ещё через полчаса хода замечаю группу животных, дух воздуха приносит ощущения, позволяющие понять, что это талбуки. Не волки, но, может, и хорошо, что не они. Останавливаю волокушу, чтобы обсудить предстоящую охоту с орчанками.

- Справа по пути есть стадо талбуков. Небольшое, всего шесть особей. Предлагаю устроить тут засаду, а я с Мраком на волокушах выгоню их на вас.

- Хороший план, - согласилась Бьюкигра. - Только дай нам сперва как следует размяться - засиделись в пути.

- Мне, пожалуй, тоже не помешает.

Наматываем круги по снегу - привычное с детства занятие, хоть в последнее время и ходим на лыжах. Проверяю лук - стрелять на ходу я не собираюсь, но оружие следует держать наготове. Усаживаюсь в полегчавшую волокушу и осторожно, чтобы не было рывков, надуваю парус. Вновь разведка, животные за это время не сильно далеко отошли - пасутся, раскапывая снег. Огибаю их по широкой дуге, чтобы не вспугнуть раньше времени, и гоню к месту засады. Талбуки, и так отличающиеся осторожностью, не стали проверять, грозит ли им чем-то встреча с непонятным объектом, несущимся на них, и припустили со всех ног. Ускоряю волокуши, чтобы не пропустить охоту и контролировать, куда побежит стадо. Вскоре показалось место засады, вскочившие на ноги орчанки были чуть в стороне от бегущих животных. Запела тетива, посылая в сторону талбуков смертоносные гостинцы.

Пара талбуков упала, закувыркавшись в снегу, остальные припустили ещё быстрее. Один зверь так и не смог подняться - ему досталось сразу две стрелы, причём одна - в голову. Второй поднялся, припадая на задние ноги, но мои жёны дали ещё один залп, повергая его на снег. Подбежал и Мрак, вцепляясь последнему в горло - добить.

- Быстро же ты пригнал стадо! - почти прокричала Дувейли.

Щеки её потемнели от прилива крови, а глаза горели боевым азартом. Остальные были под стать ей, разве что Бьюкигра была более спокойной.

- Зато вы их быстро убили, - делаю комплимент своим орчанкам.

Пора заняться добычей, а затем возвращаться в клан - кормилицы получат свежее мясо, а мы, как повелось, наделаем колбасы.

***

Несколько недель спустя.

Пришло время отправляться на праздник к священной горе, но прежде будет большая охота. Снега нынче выпало немало, и сейчас я с остальным шаманами расчищаю от него большой участок - чтобы копытень потерял своё преимущество в проходимости. Добывать его без шаманов зимой - практически самоубийство, ведь сугробы ему нипочём, а орков они замедляют. Соединив силы, стихией воздуха просто выдуваем снег прочь. Гултадор, восседая на волке, глядит на нашу работу и готовится дать отмашку волчьим всадникам.

Готово. Ветер треплет проступившую сухую траву, а с неба сыпятся новые снежинки, обещая за неделю-другую свести на нет наш труд. Хотя, быстрее метелью занесёт, чем снова столько снега нападает. Вот тройка осёдланных волков сорвалась с места, готовясь раздразнить и привести копытня. Его пока не видно - он достаточно далеко, чтобы наши действия не всполошили зверя и не заставили его атаковать раньше времени. Сегодня Мрак со мной - пора приучать его к охоте на серьёзного зверя. Я уверен, что под копыта он не полезет, но всё равно буду настороже. Трубный рёв возвестил о приближении нашей добычи, а вскоре показалась и сама туша - её мы увидели едва не раньше, чем удирающих волчьих всадников.