Тень Орды. Книга 1 (СИ)

Рынок был богат на продукцию "народных промыслов" (резные кости, деревянная посуда, плетёные короба и прочее) и шкуры животных, при почти полном отсутствии растительных товаров. Разве что уже в виде тканей из волокнянки, но из еды - ничего не было. Если не считать специфического товара, потребного шаманам - семена и сушёные корни. Но это и понятно - не сезон. Зато меха были зимними, свежими и густыми. Во время обхода примечал, как сильно изменилась численность кланов. Судя по всему, изменений почти не было. Но я всё равно вёл подсчёты, набирая статистику и набивая глаз. Зачем? Так в любом случае, рано или поздно пригодится!

А вот и клан Острого Вихря, в котором мы неплохо в прошлый раз затарились шкурками местных "песцов". Сейчас-то им смысла нет пихать прошлогодние шкурки, хотя и те, с прошлого раза, не потеряли своих свойств.

- Приветствую! Мимо не ходи, на товар погляди! - зачастила Кир'Гета, едва увидев нас.

- Так показывай товар, - не растерялась Бьюкигра, сбивая гипнотический речитатив торговки.

Не став тянуть, та достала связку выделанных шкурок, развязав, дала каждой орчанке в руки.

- Рука туесков за три шкурки, как в прошлый раз? - уточнила она цену.

- Нет. Туесок - за шкурку.

- Слишком дорого. Рука туесков за четыре шкурки - будет в самый раз!

- Кому будет - у тех покупай. А до следующего праздника такого не достанешь! - вновь поднимаю цену.

Хорошо быть монополистом - предельная цена - твоя! Видно, что долго торговаться она не будет - остальные торговки уже подтягиваются к нам.

- Берите-берите. Туесок за шкурку - всё скуплю! - быстро смекнула торговка. - Где такую редкость нашли?

- Из-под земли достали, - говорю ей истинную правду.

Другой разговор, как варенье туда попало. Но даже Реррия не смогла выведать рецепта - хоть и жила с нами, а только я и мои жёны не из болтливых.

***

Незаметно пришёл вечер, переполненные впечатлениями орчанки раскладывают покупки. Поторговали мы изрядно, правда, чтобы не обижать остальных торговок, отпускали не больше двух туесков варенья в одни руки. Наменяли красок, что не добывают в наших краях, будет подарок для Фетисы. Так по мелочи день и прошёл. Свожу данные по кланам в единую таблицу - пусть и плюс-минус лапоть, но лучше иметь приблизительные цифры, чем никаких. Потом нужно будет узнать численность дренеев, чтобы прикинуть наш боевой потенциал. Что-то не сходится, не хотят данные складываться в логичную и понятную систему. Пока не могу ухватить изъян в своих рассуждениях, но он есть. Ладно, время ещё есть - надеюсь, пойму свою ошибку раньше, чем она станет фатальной...

Вновь одеваюсь, приторачивая бурдючок к поясу - пора идти на праздник.

- Уже выходишь, Аргнак? - спросила Дувейли, подходя ближе.

- Да. Самое время.

- Что приготовить тебе на утро?

- Котлеты из копытня отлично подойдут к свежим лепёшкам.

- Хорошо.

Поцеловав орчанок и потискав малышей, выхожу на улицу. Сегодня в клане остаётся Девтазир, а я с остальными шаманами иду к священной горе. Мы в этом не одиноки - шаманы всех кланов стягиваются к ведущей наверх тропе. Чинно и молча - священный праздник не терпит суеты. Такой подъём позволяет унять мысли, отрешиться от повседневных дел и настроиться на предстоящее действо. Оглядываюсь на расположившихся вокруг горы орков - настоящее море, усеянное огоньками костров! Вот и вход, мы молчим, но вокруг отнюдь не тихо - множество шагов, звуки дыхания и треск разжигаемых факелов. Так как одарённые идут непрерывным потоком, факелы берёт лишь каждый пятнадцатый - и так достаточно света от идущих впереди и позади. Истёртый орочьими ногами пол, эхо от блестящих стен... Достигнув перевалочной пещеры, тушим факелы и следуем вперёд в густеющую тьму, которая вскоре сменится светом священного озера.

Гигантская пещера приняла нас, идём к священному озеру, чтобы вылить подарок духам - принесённую с собой воду. Развязываю завязки, в порыве излишнего рвения макая их в воду. Ну, теперь мы произведём бартер: вам - мою воду, мне - уже "настоянную". Ни за что не поверю, что у неё нет каких-нибудь уникальных или хотя бы просто полезных свойств. Изъятие прошло без накладок.

Подарок дренеек я не стал оставлять в шатре - как на него реагируют духи, лучше узнать сразу.

- Приветствую, Веркарнак, - сказал я приближающемуся духу.

Тот внимательно посмотрел на меня, взгляд, задержавшись на посохе, переместился на лицо. И чего его в гляделки потянуло играть? Спокойно воспринимаю его присутствие, не собираясь первым нарушать тишину.

- С нашей последней встречи ты стал сильнее, Аргнак.

- Вам виднее, предок.

Задумавшийся дух - то ещё зрелище. Но их реакции не слишком отличались от реакций живых. А я его чувствовал - примерно как духов, что призывали другие шаманы, но в то же время - по-иному. Впрочем, может быть, фон священной пещеры давал свою "засветку" - в этот раз благодаря развитой чувствительности ауры я ощущал это несколько... полнее. А про браслет-то он так и не спросил. Впрочем, если я его сейчас активирую, расспросов точно будет не избежать. Что-то меня не туда заносит.