Тень Орды. Книга 1 (СИ)

Так, теперь, пока скорость не так велика, отрабатываю соскок - первое время придётся только доезжать на волке до нужного места, а охотиться и воевать будем хоть и тандемом, но отдельно друг от друга. Расстёгиваю крепление и спрыгиваю. Ноги врезаются в снег, и я, не сумев сохранить равновесие, плюхаюсь на землю. Неплохо - по крайней мере, ничего себе не отбил. Мрак уже крутится рядом, оценив новую игру. Залезаю в седло, пристёгиваюсь и вновь понукаю волка. Сейчас спрыгну, пока он ещё не слишком разогнался.

***

Три дня спустя.

Сидеть в седле я худо-бедно научился, и даже при этом не падал. Про метание дротиков из седла можно пока забыть, но я как-никак шаман, а потому моя огневая мощь несильно пострадала. Расседлав Мрака, я на пару с Кайнати вычёсывал его, или, если точнее - причёсывал, чтобы густая и длинная шерсть под седлом не сваливалась в колтуны.

- Аргнак, тебя отец зовёт, - негромко сказала подошедшая Дувейли.

- Это срочно?

- Да. Вождь зовёт всех шаманов и волчьих всадников. Ты иди, я помогу Мрака в порядок привести.

Кивнув, отдаю девушке пуходёрку, а сам, подхватив посох, устремляюсь к шатру главы клана. Почти все орки уже были в сборе, и Гултадор не стал откладывать речь.

- Разведчики обнаружили следы волчьей стаи, около трёх десятков особей, - раздался гулкий могучий бас вождя. - Через полчаса все свободные охотники на волках и шаманы должны выехать, чтобы избавить клановые земли от угрозы.

Серьёзная предстоит охота - под конец зимы волки сбиваются в большие стаи, представляя собой нешуточную опасность. Помимо количества, сами звери становятся из-за голода менее осторожными, нападая на всех, с кем могут справиться. Насколько я помнил, такая ситуация повторялась из года в год. Впрочем, на поголовье волков это отражалось несильно. Да, сперва численность их существенно падала, прореживаемая кланами и голодом, но потом они быстро восстанавливали свою популяцию, причем потомство давали самые сильные, умные и изворотливые. Ещё одним плюсом для орков в таких охотах было то, что чем меньше хищников, тем больше травоядных, на которых мы охотимся.

Скоро выдвигаемся, а потому спешу в шатёр - прихватить еды в дорогу.

- Уже освободился, Аргнак? - спросила меня Бьюкигра, едва я вошёл в шатёр. - А где Кайнати?

- Она с Дувейли расчёсывает Мрака.

- Малыши спят, может, пообнимаемся? - спросила орчанка, прильнув ко мне всем телом и обняв руками.

- Увы, не получится. Скоро выдвигаюсь на охоту - рядом заметили волчью стаю, - с сожалением отстраняю девушку.

- Я тебе поесть соберу, - предложила Бьюкигра, на что я только кивнул.

Так, что с собой брать? Саадак* не будет мешать сидеть в седле, а чтобы стрелять из лука, не нужно даже слезать с волка - только остановиться. Копьё и топор будут бесполезны - я ещё не умею атаковать копьём из седла, а топор вообще двуручный. Но на случай спешивания топор всё же возьму. И, разумеется, посох. Куда же шаман без посоха? Особенности передвижения верхом на волке вынудили меня сделать для посоха надёжное крепление за спину. Другие шаманы возят посох поперёк седла, как простые всадники - копьё, но мне пока были нужны обе руки, чтобы удержаться. Впрочем, на моей шаманской силе это никак не отразилось - посох контактировал с моей аурой, а потому призывы давались мне так же, как если бы тот был у меня в руке.

- Готово, - протянула вьючок Бьюкигра.

Подойдя ещё ближе, крепко обняла, впиваясь поцелуем в губы. Напоследок куснула, лукаво сверкнув глазами.

- Будь осторожен, - добавила она, провожая меня за порог.

- Не бойся, вперёд воинов не полезу. Да и не пустят.

Нечего мне на передовой в такой охоте делать - вопрос с хищниками будет решаться с помощью духов, а остальные всадники будут прикрывать шаманов, если понадобится. Десятки хищников - серьёзный аргумент даже против одарённых орков. Если, конечно, дуром на них переть.

- Ну как, расчесали волка? - спрашиваю своих жён.

- Почти, Аргнак, - отвечает Кайнати.

- Ну тогда седлайте. Я на истребление волков.

Нахмурившись, Кайнати кивнула, откладывая в сторону пуходёрку. В четыре руки девушки быстро привели сбрую в нужное состояние, и я, поцеловав их напоследок, поскакал к шатру вождя.

***

- Привет, Аргнак, - сказал мне Дубеут. - Отец уже выехал с основным отрядом. Сможешь выдержать быструю скачку?

Сомнения его не бьют по моей гордости - езжу я всего-ничего, а он, как командир отряда, должен знать, на что способны воины под его управлением. Хмм, похоже, моё присоединение к этому отряду неслучайно - старший шаман сопровождает вождя в боях и походах. Дубеут - первый кандидат на пост вождя после Гултадора, а я - ученик старшего шамана. И в будущем сам стану старшим шаманом клана. Видимо, глава клана решил свести нас как можно раньше - чтобы лучше друг к другу притёрлись.

- Смогу.

- А как насчёт поддержки духами?

- Движение мне уже не помеха.

- Хорошо. Тогда выдвигаемся.