Тень Победы, Тень Любви

Окрик в ночи. Направленное на нее оружие и молодой солдат. Она могла просто раствориться в этой ночи, и он никогда бы ее не узнал. Но жажда жизни звала. И она видела, он очень хочет жить. Он целился в нее, а она смеялась. Ведь ему было не узнать, что оружие не причинит ей вреда. Документы? Их нет. Сгорели. Ведь вокруг все полыхает пожарами. А она одна. В этой войне. У нее никого нет рядом. Ложь? Почему? Ведь и правда, никого. Потрепанное платьишко на юном теле и вечерний холод. Она хотела соблазнить его там же, но удивительно, он не поддался, хотя она и видела в нем то же желание. Желание жизни во всех ее проявлениях. Он назначил ей встречу там же. И в следующий раз она снова пришла. Они сидели и говорили. Про институт, из которого он ушел на фронт, про его погибших родителей и младшую сестру, которых он так любил, про стихи, которые он читал в детстве. Он много говорил, а она слушала. Они сидели, обнявшись, на берегу Великой реки. И ей не нужно было больше ничего.

Она следила сверху за ним в его боях. И всегда знала, когда он сможет прийти к ней вечером, а когда нет. И в тот рассвет, она тоже смотрела на то, что происходит. Смотрела, но не вмешивалась. Она не могла изменить судьбу. Когда здание обрушилось от попавшей в него бомбы, она была рядом, и она чувствовала запах. Запах смерти. А она не переносила это запаха. Это была не ее стихия. В их последнюю встречу он сказал, что женится на ней, когда закончится война. Она сказала, что поговорит с ним об этом после. Его чувства пугали ее. Слишком много в них было искренности и любви. Тогда как она гораздо чаще привыкла слышать желание. Слова его звучали в ее ушах, когда горели обломки. Она не хотела этого видеть. Больше он не приходил. И она знала, что он никогда больше не придет.

– Ты жив. Я просто тебе снюсь, – впервые за долгое время из ее глаз брызнули слезы. Произошло то, чего она всегда так боялась – увидеть, как умирает человек, который был ей так дорог. Умирает не в войне, не в поисках победы, а умирает от старости. – Закрой глаза.

– Не хочу… Я плохо вижу уже, но знаю, что это ты. Я не смог прийти вновь на наше место. Я был ранен. Я искал тебя много лет.

– И нашел.

Ника дотронулась до его руки. Она была очень холодной. Она чувствовала уже дыхание смерти. «Нет, не отдам», – сказала она про себя и с силой сжала его руку. Ее жизненная энергия понеслась по его жилам, пробуждая и излечивая его. И это единение было намного сильнее всего того, что она испытывала прежде. Сердце его начало работать в такт, а легкие наполнились кислородом. Он прикрыл глаза, а когда открыл их вновь, то увидел перед собой свою первую любовь, которую годы не пощадили так же, как и его. Старая женщина сидела и сжимала его руку.

– А мне привиделось, что ты молода, – сказал он, и голос уже не дрожал.

– Нет, ведь мне уже много лет.

– Как ты нашла меня?

– Я просто вновь приходила на наше место. И там почувствовала, куда я должна идти.

– У тебя есть семья?

– Нет, – вздохнула она. – Но я рада, что у тебя есть.

– Да, у меня дочь. Она скоро приедет. И внучка с правнуком в Москве. А здесь только Костя. Он очень хороший мальчик. Только несчастен в любви. Также, как и я.

– Но ты же женился?

– Да, но очень поздно. А теперь ее нет уже на этом свете. Я любил ее, но по-другому. Не так, как тебя. Тебя нельзя было забыть.

– Я тоже помнила о тебе.

Ника услышала шаги в коридоре.

– Отдохни. Ты поправишься. Но пока я тебя оставлю.

– Ты придешь еще?

– Обязательно.

Когда Костя вошел в палату, дед был там уже один. На пути мимо него мелькнула какая-то сгорбленная старушка, он удивился, но прошел дальше. Ника вновь тенью застыла в коридоре. Она посмотрела на свои руки, покрытые морщинами и пигментными пятнами. Они были ужасны, но продолжали гореть. Прикосновениями. На правой она чувствовала колкость щетины Кости, а на левой – потеплевшие пальцы его деда Николая. Две жизни соединились воедино. Одна судьба – ее судьба. И судьбы многих людей. Она чувствовала холод рядом. «Не сегодня, – сказала она смерти, – я дала тебе напиться своей силой, ее намного больше, чем ты получила бы от него». Холод отступил. Ника знала, что больше ей не прикоснуться к Косте. К тому времени, когда тело ее вновь станет прежним, пройдет не один год. Но что для нее годы в ее бессмертии. Минуты – по сравнению с теми несколькими годами, что она подарила Николаю. Впервые в жизни ей захотелось провести эти годы с человеком, который ее любил. Не хотел и не мог уже хотеть, а просто любил за то, что она есть. А Костя? Ника знала, что найдет в себе силы его забыть. Она перестала хотеть обладать. Она хотела отдавать.

Когда на следующий день Ника подошла к палате, Николай уже сидел на кровати. Врачи еще не разрешали ему вставать, но было видно, что болезнь отступила. Костя, заметив ее, вышел в коридор.

– Здравствуйте, – сказал он. – Вы Виктория? Дед рассказал про Вас.

– Да, – спокойно сказала она.

– А по отчеству?

– Просто Виктория. Не надо по-другому. А вы Константин?