Тень правителей

Алка оделась, спустилась по лестнице на первый этаж, возле почтового ящика лампочка как обычно не горела, она наощупь вытащила стопку газет и вышла на улицу. Яркое зимнее солнце ослепило её. «Надо было чёрные очки взять», — подумала Алка и встряхнула газетную стопку. На снег упала открытка с новогодним поздравлением. «Интересно, кто это?» — подумала Алка. На открытке улыбающийся Санта-Клаус в синем тулупе и с красным мешком за спиной показывал рукой дорогу северному олешке.

Здравствуй, Алка! — прочитала Алка. — В первых строках хочу поблагодарить тебя за тот бесценный подарок, который ты мне сделала. Я уже почти потерял всякую надежду побывать и в Африке, и в Америке, и в Австралии, а тут мешок с сюрпризами от тебя. Спасибо тебе огромное!

Чтобы тебе было чем украсить новогоднюю елку, посылаю тебе скромный денежный перевод по Western Union: сумма 150 000 рублей, код перевода 15346783. Не грусти и кушай леденцы.

Санта-Клаус.

P. S.

Возможно, тебе будет интересно знать, почему я так поступил. Всё очень просто. В театре есть только один человек, который всегда помнит, что всё это, все эти страсти-мордасти, полёты во сне и наяву и иные прелести высокого искусства на самом деле — понарошку. Этот человек — режиссёр, и поэтому он главный.

Надеюсь, что мы никогда не увидимся.

Алка села на сугроб. Проходившая мимо пожилая женщина посмотрела на неё и сердито сказала: «Молодая девка, а уже нажралась с утра! Стыдоба!»

Наконец ей стало холодно. Алка поднялась и бесцельно побрела по улице. Возле метро было отделение Сбербанка. Алка вошла в помещение и спросила:

— У вас по Western Union деньги можно получить?

— Можно, — сказала операционистка. — Паспорт с собой?

— Паспорт? — вяло переспросила Алка. — Не знаю.

— Без паспорта не выдаем, — нетерпеливо сказала операционистка. — Ну, так что, девушка?

Алка открыла сумочку и достала паспорт:

— Вот, возьмите.

Получив деньги, она зашла в бар напротив и заказала кофе и сто пятьдесят грамм водки.

— Вам восемнадцать есть? — спросил мальчишка официант.

— Есть, — сказала Алка и снова показала паспорт.

— Я это… — сказал официант. — Я через час заканчиваю. Может, отдохнём вместе?

— Обязательно, — сказала Алка. — Вот только пописаю, а потом сразу начнём отдыхать.

Официант молча развернулся и пошёл выполнять заказ.

Она выпила стопку водки, сделала маленький глоточек кофе. На широком экране телевизора, висевшем в углу бара, веселые гномики бодро дразнили лупоглазую Снегурочку. Алка открыла сумочку, там лежали три аккуратные пачки по пятьдесят тысяч рублей в каждой. Она допила водку, рассчиталась, вышла из бара, поймала проезжавшее такси и плюхнулась на переднее сиденье.

— Куда едем? — спросил таксист.

— В Крым, — сказала Алка.

— Так давай сразу на Мальдивы, — сказал таксист. — Чего мелочиться. Выходи-ка ты, красавица, по добру, по здорову!

— Послушай, дядя! — Алка резко повернулась к нему и достала из сумочки пачку купюр. — Здесь пятьдесят тысяч. Вопросы есть?

— Да я не против, — сказал таксист. — Жене по дороге позвоню, скажу, что буду завтра поздно вечером.

— Давай, звони, — сказала Алка.

Когда они выехали на широкую пустынную трассу, ведущую на юг, таксист спросил: «А чего в Крым? Родственники там, что ли?»

— Я никогда не видела моря! — сказала Алка и подумала, что где-то читала эту фразу.

— На самолёте быстрее, — сказал таксист.

— Я не тороплюсь, — сказала Алка. — У тебя подвеска стучит, не потеряй по ходу движения.

— Машина старенькая, — сказал таксист. — Замаялся чинить.

— Ты вот что, — сказала Алка. — Как к морю приедем, ты меня разбуди. А я посплю.

— Ещё таможня будет, — сказал таксист.

— Тогда на таможне, — сказала Алка совсем сонным голосом.

Постовой на трассе проводил взглядом быстро удалявшийся темно-синий «Chevrolet» и потёр нос заиндевевшей перчаткой: «Везёт же некоторым. К морю люди едут. А мне тут под Новый год в самую холодрыгу корячиться. Эх, нет в жизни счастья!..»

Имитация