Тень предъявляет права

— Какую слабость? У него их нет.

— Каждое существо имеет слабости, — настаивал Кас. — Ты должна позволить мне выиграть! Я — Демон Смерти, борющийся за свою честь... и покажу всем, на что я способен!

— Он — тысячелетний Дакиец, который сражается за предначертанную ему судьбой Невесту. Это я втянула тебя в этот турнир, Кас. И я сделаю всевозможное, чтобы это исправить, — с этими словами она ушла, оставив его с друзьями — несколькими демонами, продолжавшими скандировать

«убей вампира»

.

* * * * *

Треан пожалел о своих резких словах почти сразу же, как сказал их. Он вернулся к шатру, но она уже ушла.

Беттина обвинила Дакийского в том, что он не слышит ее, и, скорее всего, она права. Даже упоминание имени демона, приводило Треана в ярость.

Он вдохнул и выдохнул. Ему необходимо объясниться с Беттиной:

Понимаешь, Бетт, я истощен, обескровлен, и мой разум помутнен. Сегодня я узнал, что у Дакии наконец-то появится новый король, и впервые за прошедшее тысячелетие я знаю точно, что им стану не я. Я многим пожертвовал, чтобы получить возможность быть с тобой, и потому глупо надеялся, что ты безропотно покоришься мне.

Треан хотел бы сказать ей это сегодня вечером, перед церемонией, сглаживая эти вопросы. А после, они бы поженились, он брал бы еѐ раз за разом, смакуя блаженство, которое она подарила ему вчера ночью. От воспоминания об отказе Беттины, его, изголодавшееся по крови, тело задрожало, желая большего.

Кроме сомнений на счет укуса, Беттина полностью отдалась ему, удовлетворяя его неисчислимыми путями. Когда он брал еѐ в последний раз, Треан посмотрел ей в лицо и осознал:

Беттина este viaţă.

Беттина — это жизнь.

Он никогда не сможет вернуться к своему прежнему существованию.

Сегодня ночью, после того как он заявит права на свою жену, Треан заставит себя выпить немного крови и поспать, надеясь, что его мысли, наконец-то, прояснятся.

Хуже стать не может.

Сегодня ничто не имело смысла. Треан был очень напряжен и находился в отвратительном настроении. Его тело ослаблено, кружится голова.

Со мной что-то не так.

Возможно это из-за того, что он не завершил кровное связывание со своей Невестой? Согласно книге по физиологии, вампиру необходимо укусить свою суженную.

Но Треан не просто вампир. Он по-прежнему Дакиец.

Сейчас он жалел об этом. Треан никогда бы не поверил, что станет завидовать такому, обезумевшему красноглазому вампиру, как Лотэр, который, видимо, прокусил шею Невесты, заявляя о своих правах.

Кровное связывание.

Лотэр повиновался инстинкту; Треан ему сопротивлялся.

Враг Древних исцеляется; а я продолжаю отрицать свою сущность.

Треан чувствовал себя... больным. Его горло горело, язык казался распухшим и прилипшим к нѐбу. Общая слабость тела перешла в озноб, голова раскалывалась, он чувствовал, как немеют его конечности.

Все что нужно — победить в этой битве.

Все, чего Треан желал, все, что принадлежало ему, было совсем близко. Чертовски близко, осталось просто пойти и завладеть этим.

Треан посмотрел в сторону арены.

Мой приз ждет меня с широко открытыми глазами.

Готовый к битве, он расправил плечи, повел ими.

Он понял, что что-то определенно не так, когда переместившись в святилище... врезался лицом в стену.

Глава 42

— Не надо быть Чародеем, чтобы ощутить необыкновенную атмосферу ночи,

— пробормотала Моргана со своего места на трибуне.

Беттина была с ней согласна. Пока Раум приветствовал толпу, она смотрела на арену. Дождь превратил землю в болото из красной глины. Клубы тумана скользили над клеткой, сочась из земли и проникая сквозь решетку.

Полная луна пронизывала туман дрожащими копьями света.

Когда Раум объявил участников финального сражения, толпа приветствовала их, но реакция зрителей была несколько притупленной, словно все вокруг ощущали какое-то зловещее предзнаменование, витавшее в воздухе.

Каспион и Дакийский вышли на поле, перемещаясь через грязь. Беттина очень хотела, чтобы они оба сейчас оказались в безопасности. А с последствиями можно было бы разобраться позже.

Пока Раум продолжал рассказывать... о свадебной церемонии, которая состоится сегодня в полночь, предстоящих празднествах и прочем... Беттина смотрела на вампира.

В каждом этапе турнира он демонстрировал образец хладнокровия. Пристальный взгляд, сосредоточенное выражение лица. Мужчина, устраняющий преграды на пути к своей цели.

Сейчас же его лоб и виски были покрыты капельками пота. Зрачки расширены, а из уголков глаз текли тончайшие струйки крови.

Когда Дакийский тряхнул головой и чуть не потерял равновесие, Беттина схватила за руку Моргану:

— Посмотри на вампира!

— Что?

— Посмотри на его глаза.

Моргана, прищурившись, посмотрела на вампира.

— О, ради золота! Ты, наверное, шутишь.

— Он отравлен! — прошипела Беттина. Она знала симптомы отравления так же хорошо, как и сидящая рядом Чародейка.

— А твой бездельник поумнел, — удивленно хихикнула Моргана.

— Нет! Кас не сделал бы этого, — уверенно сказала Беттина, не смотря даже на необоснованную уверенность демона в своей победе.

Завтра он умрет... Я не могу проиграть... Я использую против него его

слабость...