Тень предъявляет права

Всего несколько часов назад, Треан сидел в этом же шатре, затачивая свой

блестящий меч, борясь с обжигающей изнутри яростью. Сейчас он сидел за своим

столом, очищая меч от крови, которая залила и все его лицо, пытаясь обуздать свой гнев.

Я снова принялся за старое.

Разве когда-нибудь прежде он ощущал что-либо подобное? Никогда он не знал

такой неистовой ярости.

Пережив во сне воспоминания Беттины, он, наконец, увидел вещи, которых просто

не мог не увидеть.

Я сотворил такое, что уже никак не исправить.

Он бросил тяжелый взгляд на сумку из мешковины у своих ног и простой черный

посох рядом с нею.

Подумай о чем-то другом, приказал он себе. Турнир начнется через считанные

секунды. Измени ход мыслей. Но о чем еще думать, кроме Беттины? О чем еще...? Ах,

Дакия. Мой прежний дом. Будет ли у Сферы Крови и Тумана новый правитель?

Несколько дней отслеживая перемещения Лотэра по всему миру, и наблюдая

зароскошнымпентхаусом вампира в Йорке, кузены узнали много нового о своем

потенциальном короле… и о его Невесте.

На самом деле, существовала одна загвоздка. Женщина Лотэра – Элизабет Пирс –

оказалась смертной девушкой из Аппалачей, простой крестьянкой. Как для человека она

была на удивление красива. Длинные темные волосы, серые глаза, светящиеся

недюжинным интеллектом.

Но человека так просто убить.

К несчастью, обратить ее в вампира было практически невозможно. Женщины

редко переживали превращение, и никогда с кровью грязной и темной Орды.

Лотэр точно преследовал какую-то конкретную цель в своих

поисках; Треан

поставил бы свою душу на то, что Враг Древних ищет способ сделать свою Невесту

бессмертной.

Миссия Лотэра - в сочетании с его безумием – привела к нескольким опасным

ситуациям. Чтобы обеспечить безопасность и ему, и Элизабет, им несколько раз

приходилось втайне оберегать своего кузена, но в последний раз сохранить свое

присутствие в секрете им не удалось.

Теперь Враг Древних знал, что они следили за ним...

Но ведь с каждым днем вампир исцелялся под влиянием своей женщины.

Временами он доказывал, что также расчетлив, как и любой Дакиец.

Доводы «за»: Лотэр был самым сильным вампиром из ныне живущих и станет

могущественным регентом.

Доводы «против»: он оставался кровожадным... во всех смыслах этого слова.

Все же Мирча уже дал клятву возвести Лотэра на престол.

— Красноглазый король, который безнаказанно кусает других? Я голосую за него,

- подмигнув, сказал Мирча, шокируя тем самым трех старших кузенов.

Треан бросил на него хмурый взгляд.

— Кусает? Дакийцы никогда не кусают других, - сказал он, что прозвучало

слишком чопорно и старомодно, даже для него самого. – Именно то, что мы храним

чистоту своей крови, отличает нас от Орды.

— Правда, дядя? А ты разве не знаешь, что спариваясь, Дакийцы должны

попробовать кровь друг друга. Даже если никто и не говорит об этом. Возможно, с таким

королем, как Лотэр, табу на то, чтобы брать кровь у другого, будет снято.

— Обмен кровью может произойти случайно, - указал племяннику Стелиан,

— но

это не должен быть твой осознанный выбор. Мы выше этих потребностей.

По всей видимости, это не про меня.

Быть может, в родословной Треана были вампиры Орды?

Виктор сохранял нейтралитет по вопросу воздвижения Лотэра на престол, говоря:

— Он гораздо хуже, чем я думал. Я соглашусь, только если он соединится со своей

женщиной и отыщет способ сделать ее бессмертной. Ох, и если мы утаим столько

важной информации от него, сколько будет возможно. Зачем? Так у него будет причина

сохранять нам жизнь.

Стелиан выступил категорически против Лотэра.

А Треан?

Я... готов поддержать его.

С новым правителем или же без него, Дакия больше не была его приоритетом.

Теперь он волен служить другому царству, вместе с полукровкой с огромными глазами,

ради обладания которой он готов на все.

Чтобы защищать ее. Zeiimea, я хочу защищать ее вечно.

Сегодня, он, по крайней мере, положил этому начало.

— Всем

добро пожаловать на

шоу

Морганы, -

провозгласила ее

крестная

мать

толпе.

Беттина вздохнула.

Это будет долгая ночь.

Она осмотрелась вокруг, отмечая

все

изменения

внесенные слугами

Морганы в

интерьер арены за этот день.

Малиновые и пурпурные стяги чародеев развивались повсюду, словно яркие пятна

на

сером холсте Абаддона. Хрустальные купола зависли в воздухе,

над

огромными

факелами, рассеивая свет сквозь стеклянные призмы.

Это

действительно стол чародеев гораздо длиннее, чем стол

демонов, или ей

только кажется? Да к тому же на демонском столе не было и кусочка мяса, что Беттина

сочла излишней жестокостью.

Раум сидел на трибуне рядом с Беттиной, насупившись и сжимая в руке кружку с

демонским пивом. Он был в режиме «боевой топор в голову», как называл это Салем, и

то и дело бросал хмурые взгляды на Моргану.

Должно быть, у этих двоих в прошлом есть какая-то история, нечто большее, чем

то, что мне известно.

Моргана была сегодня в ударе, ее одеяние было поистине королевским. Золотое

бюстье было инкрустировано бриллиантами, сама королева чародеек называла его

«убийца валькирий», да и ее длинная юбка была усыпана ими же, сотнями и сотнями

маленьких бриллиантов. К ее лицу, образуя маску, были приложены сапфиры. Ее