Тень предков

Илайя расплылся в улыбке и самостоятельно еще подлил вина Романову.

– Чует мое сердце, из этого можно сложить настоящую сагу. Я уж и не надеялся тебя вновь увидеть, думал, ты с отцом сгинул. Зря он тебя всюду с собой таскал. Учился бы в Константинополе наукам, можно было бы тебя к нашему делу родовому пристроить.

При этих словах Машег поморщился, как от зубной боли, что не осталось незамеченным Илайей.

– Что морщишься, как будто тебе в рот лайм заморский попал. Да, именно родовое дело. Прошли те времена, когда богатство луком на коне добывалось. Теперь другие добродетели для успеха нужны. Вот много ли ты, Машег, добра добыл, а я только за прошлую поездку в Геную шесть бочонков серебра взял. Там меня, между прочим, дожем именуют и есть у меня свое подворье, рядом с подворьем самого Фиески.

Святославу ни значение слово «дож», ни фамилия Фиески не были знакомы, впрочем, Машегу – тоже. Зато шесть бочонков серебра слух резанули.

– И велико ли наше подворье в Генуе, брат? – Святослав приветливо улыбнулся, решив напомнить, что имущество у них родовое, а значит общее.

Илайя как будто не заметил намека и продолжил:

– Еще как велико. Отец наш был гражданином Генуи, так что и мы с тобой в список именитых граждан записаны, как «именитые торговые люди и деньгами под процент ссужающие». Настоящий дворец отец построил, впрочем, там другое строить и не разрешили бы. Положение обязывает.

– А бочонки-то пудовые?

Илайя опустил бровь, припоминая, о каких бочонках говорит брат, а когда вспомнил, его большие толстые щеки расплылись в разные стороны от улыбки.

– Молодец, братишка, в корень смотришь. Они самые, для серебра и золота самое то такой бочонок.

Святослав от удивления чуть вино не пролил. Это что же выходит, Илайя за одну поездку в Геную заработал… шесть бочонков по шестнадцать килограммов, в одной гриве двести четыре грамма… Четыреста семьдесят гривен за одну поездку? Боярин переяславский за год такой доход имеет.

– Силен ты, брат, четыреста семьдесят гривен за одну поездку! Оборотистостью ты в отца пошел, – льстиво воскликнул Святослав.

На этот раз пришел черед удивляться Илайе. Цифры-то большие, а ведь младший брат никогда в науках не преуспевал, ему все больше из лука стрелять да по степи скакать нравилось.

– Приятно мне слышать такие слова, а от своего брата особенно. Только как ты сосчитал, раньше и до десяти десятков счесть не мог?

Святослав отпил еще вина и поставил кубок на стол. Голова сразу наполнилась свинцом, а язык стал ватным и неподъемным. Крепкий напиток, не зря русы пить не давали. Мал еще.

– Так русы и научили. Был у них один монах сердобольный, вот и научил меня счету, – соврал Романов.

Хазарин явно не поверил, но вида не подал.

– Брат, я много чего не помню. Расскажи мне о моей матери, где она и где остальная родня?

Илайя грустно опустил глаза и плеснул себе еще вина.

– Умерла мать и уже давно, при родах сестренки.

– Так у нас есть сестра? – обрадовался Святослав.

Хазарин отрицательно покачал головой.

– Не-е, брат, дядя Олег да мы с тобой остались. Да еще по маме на севере родичи живут в Датском королевстве, но с теми я не знаком, только Скулди знаю. Сестра через пять зим после родов от лихоманки слегла. Отец другую жену так и не взял.

Святослав почувствовал, что вновь чуть не заплакал. Эти люди, о которых говорил старший брат, были ему очень близки.

– Почему дядю зовут Олег? Он же хазарин.

Илайя улыбнулся.

– А как ты думаешь, почему батю звали Игорем, а тебя Святославом? Вот потому и дядю Олегом. Бояре киевские у нас в родне, очень дружны мы с ними были. Вот и принято у нас в роду каждого второго варяжским именем называть.

– Ты же говорил, что больше нет родни. А что за род боярский тогда?

Илайя махнул рукой, мол, пустое, но ответил:

– Мирославичи они. Мирослав Вещий, основатель рода, со Святославом Великим князем Киевским на булгар ходил. Сам, говорят, из варягов, а правда это или нет, уж и не разберешь. Да и зачем? Поссорились мы с ними.

– Из-за чего? – удивился Святослав. В этом мире родня слово святое.

Илайя оторвал половину обжаренного в яблочках гуся и одним махом проглотил целое бедро, только косточку выплюнул. Теплый жир потек по подбородку и шее хазарина, капая на халат. Илайя запил гуся вином, закинул в рот яблочко в медовом соусе и ответил:

– Жадные шибко стали, я им говорю, давай смердов ваших продадим, а они мне кукиш. У них знаешь сколько смердов? Можно хорошую цену взять, все поляне да древляне, крепкие, таких на Востоке любят. Выгодное предложение было, а они оскорбились и словами погаными меня поносили. Родня называется.

«Ну, допустим, я вот их понимаю. Если бы мне предложили работорговлей заняться, да еще своими соплеменниками, я бы тоже послал», – подумал Святослав. Но вслух ничего говорить не стал.

Пока Святослав обдумывал слова брата, Илайя успел проглотить половину гуся и принялся за вторую. Хорошо кушает братик.

– Машег, а Аргуф где? Он же с тобой за рухлядью ездил, – как бы между делом спросил Илайя.

Машег и так сидел смурной, а от такого вопроса стал темнее тучи.

– Убили его половцы, что за Святославом гнались.