Тень прошлого

действие одного из них на себе. Исторически сложилось так, что маги

пытались найти средство превосходства над оппонентом. Чаще всего это

заключается в превосходстве в мастерстве и магической силе, но иногда

оказывается проще лишить противника главного преимущества -

магии - чем пытаться задавить его силой.

      Фантомные боли,

тошнота и ощущение странной вибрации в теле возникли сразу после уколов

боли. Командам учителя Катрис подчинялась почти бессознательно. От

резкого движения закружилась голова, а в глазах словно потемнело.

Волшебница смутно ощущала прикосновения Сантана. Только благодаря

волевому усилию и жажде бороться за жизнь она не потеряла сознание,

поборов приступ дурноты.

      Что-то горячее и

влажное коснулось её кожи, вызвав странный прилив энергии, поборов

усталость, хотя дурнота никуда не исчезла. Немного странное, но

отчего-то знакомое ощущение фантомного жара, словно сидишь рядом с

большим костром - хаотичный распад маны. Если убить или

смертельно ранить магическое существо или изменённую магией тварь,

можно почувствовать что-то подобное.

      В ужасе, что Элендис

ранена и умирает, волшебница начала искать своего фамильяра. Фея

нашлась моментально, по сути Катрис её и не отпускала, только чуть-чуть

расслабила хватку, продолжая держать фею в руках. Прижав

"потеряшку" к себе, волшебница с облегчением

выдохнула, соизволив обратить внимание на окружающую реальность.

      Появление рядом

эльфа ввело её в небольшой ступор. Сперва Катрис не поняла, что это за

гуманоидное растение склонилось над учителем, но стоило существу

обратить на неё внимание, как она поняла, кто перед ней. Узнаваемые

черты лица и заострённые уши вызвали правильный ассоциативный ряд в

памяти - эльф!

      Да, о эльфах Катрис

помнила, просто никогда не видела их вживую, так как эти существа не

часто забираются так далеко на север, к тому же на самый край Империи.

Её прежний учитель нелестно отзывался об их роде. Эльфы не волшебные

существа, вроде фей, но все владеют магией. Сильные маги у них ещё

более редки, чем у людей, из-за чего эльфы полагаются не на силу, а на

уловки и хитрости. Бойцы из них так себе, а вот дуэлянты очень сильные

из-за высокой скорости и ловкости. Обожают отравлять своё оружие,

поэтому достаточно одной царапины, чтобы отправиться к Творцу. Только

непонятно, что один из них делает тут?

      К тому моменту как

волшебница обратила внимание на Сантана, тот уже успел обобрать убитых

слуг на предмет оружия.

       - Зачем

нам арбалеты?

       - А разве

они ничего не стоят? Раз эльфийка не проявила интереса к трофеям, то

они наши, - мужчина попытался изобразить пожатие плечами, но обвешанный

оружием не смог этого сделать. - Пошли, нужно найти комнату

получше, чувствую, что мы тут задержимся ещё на пару дней.

       - Может,

не стоит? Об эльфах я ничего хорошего не слышала, вдруг она окажется

ещё опаснее лорда?

       - Ну, если

не дёргать дракона за хвост, то он и не нападёт, так ведь? -

оптимистично ответил учитель.

      Волшебница хотела

было возразить, но в этот момент очнулась фея, полностью завладев

вниманием своей хозяйки. Непосредственный характер у крохи остался, а

вот с остальным были проблемы. Попытка взлететь ни к чему не привела,

если не считать декоративного размахивания крылышками.

       -

...? - удивление в интонациях феи, как и на её лице,

отчётливо читалось без всякого труда. Элендис даже подпрыгнула в

попытке взлететь, но была вовремя поймана хозяйкой. Волшебница присела,

аккуратно ссадив фею на пол, чтобы та попробовала снова. Сантан заметил

их остановку, но продолжил движение, бросив короткий взгляд.

       - Не

получается... - после нескольких прыжков пришла к выводу

Катрис и Элендис. Волшебница чувствовала, что фея пытается применить

магию, но что-то не выходит, и фея не может подняться в воздух.

      "Что же

делать?" - подхватив фею на руки, волшебница встала, ища

глазами учителя, надеясь, что и тут Сантан сможет разобраться в

ситуации.

       - Что

случилось? - Сантан почувствовал напряжённый взгляд ученицы,

обернувшись. - Тут не лучшее место для вопросов и поиска

ответов.

       - Что-то с

Элендис, она не может летать, что-то с её магией... - немного

эмоционально и порывисто начала Катрис, но мужчина её тут же прервал.

       - Да, я

заметил. Я тоже, как и ты, сейчас не могу применить магию, если ты не

заметила. Иначе бы я сейчас не был обвешан арбалетами: тяжёлые

всё-таки, - Сантан попытался пожать плечами, но жест не удался

- вес оружия действительно был немалый.

       - У нас

всех?.. - волшебница попыталась применить магию, но по быстро

изменившемуся выражению лица стало понятно, что ей это не удалось.

Недоверие словам учителя и последующий страх перед утратой контроля над

тем, что было с ней большую часть жизни, делая её значительно

комфортнее, становясь неотъемлемой её частью, заставил сердце

волшебницы учащённо биться, а руки и ноги предательски дрожать.

       -

Пропала... пропала, не могу... - женщина почти

целиком погрузилась в полупаническое состояние. Не было боли или

какого-то дискомфорта, как если бы на ней был ошейник-подавитель, магия

словно пропала без следа.

       -

Спокойно! Это лишь временно! - Сантан подошёл к ней, слегка

встряхнув за плечи, приводя в чувство. - Магия не пропала,