Тень прошлого

ростом, наверное, под два метра. Испугаться даже не успел, как

попытался его усыпить. Сначала мне даже показалось, что я смогу это

сделать: животное немного пошатнулось и даже сделало попытку прилечь,

но в следующий миг вскочило, встав на две ноги, угрожающе ревя.

      Поняв, что трюк не

сработал, бросил перед собой концентрированное облачко агентов, вызвав

эффект распада на растениях. Боевое настроение медведя моментально

испарилось и тот вместе с другими испуганными животными ринулся прочь.

Что называется, только пятки сверкали.

      И всё-таки реакция

довольно странная, на мой взгляд. Не всякий зверь так ринется наутёк от

ружейного или пушечного залпа, как тут фауна от разрушительного эффекта

ауры разложения. Просто так ничего не бывает и если это выработанные

эволюцией рефлекс, то это значит, что выжили здесь только те, кто

убегал от мест с такой... энергетикой. Или существ. Не

напороться бы на "сородича", кем бы или чем бы это

ни было.

      Однако, если это

искусственно вызванный эффект, то возможно можно изменить

"режим" использования ауры, сменив на

"бесшумный". Жить стало бы гораздо легче. К

сожалению, я так и не смог понять, что именно заставляет животных, птиц

и прочих существ убегать прочь. Фея, разумеется мне пыталась объяснить,

но тут увы - перевести в понятные мне слова и понятия не

получилось. Это было что-то комплексное. Во время процесса распада

выделялась побочная энергия, часть агентам удавалось запасать, часть

- нет. Да и сам процесс был не бесшумным, как мне казалось.

      Единственное, что

экранировало процесс - это мой собственный организм. Процессы

распада шли так же внутри меня, как бы это жутко не звучало. На

протяжении всего пищеварительного тракта вещества, признанные

энергосетью вредными или ненужными организму разлагались на безвредные

составляющие или выводились из организма. Во всяком случае, я ел и пил

больше чем выдавал "удобрений". И если с водою

можно всё свалить на испарение пота, что было неверно, то с твёрдой

пищей такие отмазки казались несостоятельными.

      К сожалению, у меня

не было никакой возможности провести замеры массы тела, чтобы проверить

действие законов сохранения массы. Но для себя я отметил этот пункт,

как требующий внимательного рассмотрения.

      Посмотрев на пятно

уже окончательно пожухлой и мёртвой растительности, хмыкнул и

отправился дальше. Не очень хорошее решение ситуации, но танцевать

вокруг лесного великана с копьём - то ещё удовольствие. Да

что потом делать с тушей, если пришлось бы убить косолапого?

      

      К поселению людей

вышел на пятый день пути ранним утром, когда солнце только-только

начало появляться на небосводе. Всё-таки не ходок я по лесу. Думал, что

смогу прийти быстрее, но одно дело, когда есть хотя бы тропинка, а

другое дело, когда за плечами груз, в руке палка, которая больше

мешает, чем помогает, а всяких крупных зверей приходится обходить. И то

не всегда получается. На медведя напоролся вот. Всё-таки мой сканер не

панацея. Если встречается зверь, которого я ещё не видел, то скорее

всего он будет проигнорирован дальним обнаружением. Это в радиусе

десяти-пятнадцати метров я могу обнаружить кого угодно: от притаившейся

под пнём змеи до подкравшегося волка-одиночки.

      В поселение,

естественно, я сразу не пошёл, а решил понаблюдать за жителями и их

бытом. Выбрал дерево повыше с сохранившейся кроной и залез повыше. Не

смотря на разгар осени, листья не спешили разом опадать, да и погода

была достаточно тёплой. Только по ночам начали появляться лёгкие

заморозки в виде тонкой кромки инея.

      Деревня насчитывала

почти три десятка домов и почти столько же строений поменьше, не очень

кучно расположенных между небольшой речкой и дорогой. Никакого забора

или частокола я не заметил, значит в целом жители не должны быть

агрессивными. Неподалёку были убранные поля. Стогов сена я не заметил,

скорее всего уже убрали в амбары или ещё куда-то.

      Это было довольно

интересное зрелище. Дома не были однотипными, хотя строились примерно

похожим образом. Имелись как двухэтажные монстры, сложенные целиком из

брёвен, так и скромные одноэтажные, а то и полуподвальные вариации.

Последние вообще чуть ли не из соломы и хвороста.

      Несмотря на то, что

у многих домов имелись трубы, невооружённым взглядом можно было

разглядеть кухни под открытом небом. Ничего серьёзного, костры,

обложенным камнями, с не то котелками, не то горшками, стоящими или

подвешенными. Видимо наличие крытой или закрытой кухни - это

вопрос индивидуального подхода. Может вентиляция плохая, может не у

всех печи нормальные есть, но так или иначе, ясно было видно, как

готовят еду под открытым небом, да и внутри.

      Дома стояли без

особой системы, строились по мере надобности без чёткого плана. Тем не

менее, между домами было некое движение. Кто-то за чем-то ходил,

какой-то товарообмен наблюдался. Сравнительно много детворы участвовало

в выпасе скота и птиц. Те, кто постарше отправлялись в лес на охоту или

с целью сбора каких-либо даров леса. Не смотря на близость людей, рядом

было немало съедобных вещей.

      Одежда примерно

соответствовала моим ожиданиям. Платья у женщин, куртки и штаны у