Тень прошлого. Часть вторая: прошлое (СИ)

Цвет стеблей тут же изменился на красный, а сами они пришли в движение, попытавшись окутать собой лезвие меча. Вот только эйкорийский меч был очень острым и всего одно лёгкое движение руки авантюриста полностью разрубило тугие жилы растения. Теперь уже весь куст пришёл в движение, размахивая всем, чем только мог, пытаясь ухватиться за свою жертву. Даже в своей кровожадности местная флора была удивительна.

Плотоядных растений было довольно много. Острые шипы или края стеблей хищных растений были пропитаны парализующим ядом. Обездвиживая свою жертву, они буквально растворяли её изнутри, после чего поглощали, сохраняя питательные вещества в своих корнях больше похожих на небольшие бочки. Сам по себе яд был слишком слабым для авантюриста, но, если уснуть или потерять сознание рядом с таким хищником, проснуться уже будет не суждено. При должном внимании этот лес вполне безопасен, но неосторожные действия могут привести к печальным последствиям.

В Саду Хаоса водились в основном травоядные монстры. Со слов Изайлумов, изучавших флору и фауну подземелий, хищники были представлены только летающими тварями и причина в световых волнах. Незаметно подкрасться к своей жертве по земле практически невозможно. Однако подобный эффект работает и против жертвы. Если охотник достаточно быстрый, то он вряд ли упустит свою цель. Каждый её шаг будет предательски выдаваться растениями вокруг. Так что наземные хищники были представлены только чрезвычайно быстрыми и ловкими монстрами.

Авантюристы быстро приспособили особенность «Сада Хаоса» для себя, протоптав через него множество тропинок. Не вызывая световых волн, они стали мало заметны для большинства хищников. Только те, что нападают из засад всё ещё представляли реальную угрозу, но даже их предательски выдавало таинственное свечение сада. Растения чутко реагировали на дыхание, а потому не двигающийся монстр всё равно распространял по округе слабые, едва заметные световые сигналы. Коди узнал всё это ещё при первом спуске, а потому аккуратно двигался по тропинке, стараясь ничего не задевать. Нападения хищного куста выдало его местоположение, но, на счастье, никто не откликнулся на сигнал растения. Выждав некоторое время, парень выдвинулся дальше, вглядываясь в самую даль.

В отличие от верхних садов, стены «Сада Хаоса» были хорошо видны из-за мха хаоса: ещё одного светящегося растения, облепившего собой практически всё и даже часть потолка. Ровное полотно из слабеньких светло-зелёных огоньков накрывало собой все неровности грубых стен огромной пещеры.

Цель сегодняшнего путешествия Коди находилась на 41-м этаже. Он обнаружил неисследованный участок в дальней части этажа и постепенно выносил из него эйкорий, по пути тренируя свои навыки на местных монстрах. Необходимый ему коридор находился на другом дальнем конце сада и возможно поэтому он не был исследован. После очередного поворота парень резко сбавил темп. Где-то в середине сада что-то происходило. Множество очень крупных световых волн расходились откуда-то издалека.

– Изгнанные волки? – Вновь заговорив сам с собой, Коди двигался очень аккуратно, стараясь не выдать своё местоположение. Медленно приближаясь к источнику, авантюрист явно различил звуки борьбы, а спустя минуту услышал истошный крик подземного кабана. Активность движений резко снизилась.

Коди ускорил шаг, чтобы выйти на небольшую полянку впереди, с которой открывался обзор на центральную часть пещеры. В отличие от верхних садов, нижний был крайне неровным, и большая часть центра находилась в низине, с редкими отдельными холмами. Подземные ручьи образовывали там небольшое озеро. Кабана схватили где-то рядом с водой.

Воспользовавшись этой особенностью рельефа, авантюрист чётко увидел место сражения. Обходить его Коди не хотел. Потребовалось бы вернуться назад и идти по совершенно другой тропинке, полностью обходя озеро с противоположной стороны, а на это требовалось дополнительные сорок минут пути. Вариант проскочить напрямую через лес отметался сразу: световые волны мгновенно выдадут его и желающих полакомиться мясом авантюриста станет гораздо больше. Драка была самым быстрым, и самым опасным вариантом, но парня это не пугало. Даже наоборот, он всегда был рад испытать свои силы.

Собравшись с мыслями и прикинув простой план боя, Коди полностью сосредоточился на новой задаче. Его целью были два крупных чёрных волка. Их вид ещё не тот огромный игольчатый волк, что он встретил когда-то давно в Эделикийском подземелье, но всё же заметно крупнее своих собратьев на поверхности. Для авантюриста ранга «Волк», путешествующего в одиночку, такой противник серьёзная угроза, но Коди это не волновало. Для него это вызов, проверка способностей. Парень хотел узнать, способен ли он выйти из боя, не получив ни одного ранения.