Тень Прошлого

Земли Империи. Маршрут прохода караванов эвакуации, замаскированных под торговые… Они шли через нынешний Хеллинг! Только тогда, этот город назывался иначе — Пертенс. И это был не город, а небольшой посёлок в никому ненужной местности! И там не было ни вампиров, ни тёмных! Но как они там оказались потом? Да ещё и в условиях длительной кровавой охоты, что устроили светлые после войны?

Да и сам архипелаг Херст был загадочным местом. Несколько мелких рыбацких поселений на мелких островах и одно шахтёрское на Крее. И это при том, что залежи алмазов, имеющиеся там, будут снабжать весь мир ещё не одно столетие.

Да и как их там нашли? Этот момент в официальной истории так же отсутствовал. Во всяком случае, ни мои родители, ни Рагнар, ни Фрейвар, об этом словом ни обмолвились. Как и Асмунд. Загадка на загадке. И чем дальше, тем больше вопросов.

Хорошо ещё, что Атли был удивлён моей осведомлённостью и не фиксировал изменений моей энергетики и лица. Иначе, он бы заметил неладное.

— Ладно, — вздохнул некроманси, — Раз уж ты осведомлён до такой степени, то мы вполне можем поговорить начистоту. Тем более, что тут посторонних нет. Да и…

Тут Атли сделал какое-то движение пальцами, а я ощутил небольшой всплеск энергии. Изменив своё восприятие, я увидел кокон из энергий, своими очертаниями повторяющий комнату. Похоже, что имперец решил перестраховаться.

'Что-то очень сомнительно, что бы сдал даже частицу настоящей информации один из древних магов, — промелькнуло в голове, — Видимо, господин некроманси решил разыграть театр одного зрителя!'

— Нас могут прослушивать? — спросил я, — Мне казалось, что сейчас таких мастеров уже нет.

— Воздух. Он есть везде. Колебания воздуха передают звук. Фактически, звук и есть волна колеблющегося воздуха. Маг, специализирующийся на этой стихи вполне сможет нас услышать на весьма и весьма значительно расстоянии. Учитывай этот момент, на будущее.

— Спасибо. Что вы хотите мне поведать?

— Не так уж и много. Во-первых, держи имеющуюся информацию при себе. Во-вторых, мне нужно знать, что из этого известно Фрейвару. И напоследок, я хочу знать кто ты.

— Фрейвар не в курсе произошедшего. Во всяком случае, мне не известно о том, чтобы он владел подобной информацией.

— Значит, ты ему ничего не сообщал?

— Да.

— Уже хорошо. Дальше.

— Что дальше?

— Кто ты такой?

— Тёмный. Причём, не самый сильный. Я учусь магии, но до имперских магов мне далеко.

— Я это уже заметил. Меня интересует другое. Твоё сознание закрыто Тьмой. На тебя направлен поток внимания кого-то невероятно сильного. Я таких существ никогда не встречал. И не хочу встречать. Да и уровень твоих знаний… Ты чего-то не договариваешь.

— Я с вами откровенен. Внимательно посмотрев на меня, Атли успокоился.

— Хорошо. Теперь поговорим о твоём развитии. Не знаю, каким Путём ты идёшь, но мой тебе совет — развивайся в каком-то одном направлении. Это будет легче. Это, во-первых. Во-вторых, ты движешься рывками. Твой резерв не успевает заполниться полностью. Удели больше времени осознанному восстановлению своих запасов энергии. Это существенно облегчит твою жизнь.

Мы проговорили ещё около часа. Некроманси, оказался странным. С одной стороны, он мне не доверял. С другой — дал массу практических советов. Чем было вызвано такое двойственное отношение, я в тот момент так и не понял. Все древние маги отличались этой странностью. Недоверие и дельные советы, ненависть и уважение, презрение, но хладнокровие.

Выйдя из его комнаты, я столкнулся с Рагнаром и всем своим десятком. На знакомых лицах тех, кого я так толком и не узнал, было беспокойство.

— Мы уже думали, что некромант тебя в лича превратил, — сказал кто-то из них.

— Некроманси, — машинально поправил я, — Нет. Атли — вполне культурный человек. И очень… опытный.

После разговора с имперцем, я пребывал в лёгком ступоре. Вызван он был тем, что в моих руках была книга. 'Методы оптимизации заклинаний и ритуалов', гласила её обложка.

Вернувшись в казарму и приведя себя в порядок, я принялся читать эту интереснейшую для меня книгу. Те, что я вынес из библиотеки распределительной станции, были уже ни один раз прочитаны и остались в замке Фрейвара…

Тренировки, практики в магии, чтение книги, дежурства, чистка оружия… За этими не хитрыми занятиями прошёл месяц. Ни одно войско на земли Фрейвара не торопилось, и дружинники начали расслабляться. Нервоз и напряжённость, царившие первые недели спали, уступив место рутине и покою.