Керо и Мэй постарались. Коричневая курица «терияки» с пикантным насыщенным сладко-соленым вкусом, рассыпчатый, тающий во рту рис, сашими из гречишного меда, кедровых орехов, свеклы, оливкового масла, зернистой горчицы и зелени, куча других салатов и разнообразных закусок. От обилия еды просто глаза разбегались. Минут сорок мы неторопливо ели, подхватывая палочками кусочки блюд. Нобу, которого я попросил, приглядывать за новыми гостями, придвигал к смущенным и благодарящим Томоко и Азуми всё новые лакомства, и бдительно следил, чтобы их тарелки не были пустыми. Бабушка Мэй, сияющая от счастья, что воспитанник вернулся живым и здоровым, периодически тоже накладывала мне в тарелку салатики и разные лакомства.
Юки сосредоточенно жевала, не поднимая глаз. Но пару раз украдкой недовольно глянула на сидящую рядом со мною Маэду. Девушка с сиреневыми волосами довольно щебетала со мной, и находящимся с другой стороны Рику, не обращая никакого внимания на раздраженную Фудзивару.
«Надо будет что-то с этим делать, как-то разрулить ситуацию с девчонками», — сделал мысленную отметку я. — «Иначе добром всё это не кончится. Йоко все равно, она меня как ухажера особо не воспринимает из-за возраста, а Юки ревнует. Как бы не отмочила чего».
Через двадцать минут ужин завершился, и когда ушел Рюу, все потихоньку начали расходиться по комнатам.
С набитым животом я добрался в свою комнату. Несколько часов просидел в Глобальной сети, почитал японские новости, посмотрел на новинки вооружений, предлагаемые североамериканскими и британскими корпорациями, почитал доступные материалы об Акио Сато и Ясуо Ямаде. Если первый был известной личностью, светским львом и уважаемым бизнесменом, регулярным гостем различных раутов, выставок и других мероприятий самого высокого уровня, то второй почти не мелькал в Глобальной сети. Упоминание о Ямаде удалось найти лишь в двух коротеньких заметках о бюджете и экономических программах префектуры Токио.
Отвлекся только тогда, когда Мэй привезла на тележке легкий ужин — суши с креветками и красной рыбой, соус и чайничек с пиалой. Я поблагодарил няню, полакомился угощением, макая овальные рисовые комочки в блюдце с соусом. Попил чаю вместе с довольной старушкой, расспрашивая её о жизни в замке. А когда Мэй укатила тележку с пустой посудой, отправился спать. Вырубился моментально, как только голова коснулась подушки…
— Изаму-кун, проснись, через семь минут построение во дворе и тренировка, — чьи-то цепкие пальцы впились в плечо, и трясли меня как куклу.
Проморгался, сбрасывая сонное оцепенение, и увидел склонившегося над собой Рику. За его спиной маячила бодрая мордашка Нобу. Оба были в свободных темно-серых костюмах синоби.
— Охаё, Изаму-сан, — помахал рукой мальчишка.
— Охаё, Нобу-кун, — откликнулся я.
— Ты вылезешь из постели или тебя ещё раз тряхануть, чтобы окончательно проснулся? — вкрадчиво поинтересовался Пламя.
— Ааа, сейчас, встааааю, — широко зевнул я и сладко до хруста суставов потянулся.
— Давай быстрее, опоздаем, мастер Шин с нас шкуру сдерет, — повторил Рику.
— Ладно, — я рывком вскочил с постели. — Выходите во двор, я сейчас к вам присоединюсь.
— Только не опаздывай, — попросил Рику. — Ты же знаешь этого садиста, отыграется на всех.
— Ополосну лицо, оденусь, и сразу к вам прибегу, — пообещал я.
Рику кивнул, тряхнув красным чубом, взял улыбающегося Нобу за плечи, выпроводил его за дверь, вышел сам, не забыв аккуратно прикрыть дверь. А я бодрым шагом двинулся в ванную умываться…
Когда вышел во двор, все остальные традиционно выстроились на площади, под черным знаменем клана. Я только успел встать во главе отряда, как с другой стороны по лестнице начал спускаться мастер Шин.
Лысый был бодр и энергичен. Белое кимоно, подвязанное черным поясом, облегало мощную плечистую фигуру. Под тканью бугрились огромные рельефные мышцы, а глаза весело и грозно сверкали, обещая нам очередную порцию тяжелых нагрузок.
— Вижу, все собрались, — мастер обвел нас взглядом, — Отлично, за мною, бегом!
Гравий громко хрустел под тонкими резиновыми подошвами таби, по обеим сторонам дорожки, высилась сплошная зеленая стена кустарников и тропических деревьев. Если бы не маячащее впереди кимоно мастера, я бы, наверняка, пропустил узкую боковую тропинку, ведущую на тренировочную площадку.
— Остановились, — рыкнул Шин, когда мы выбежали на знакомую поляну.
Мы повиновались. Я стоял ближе всех к мастеру. За мной Рику, потом Йоко, за ней Юки. Замыкал строй самый маленький — Нобу.
— Сейчас вы похожи на птенцов, только что вылупившихся из яиц, — громогласно заявил лысый. — Ничего не знаете и не умеете. Делаете первые шаги и взмахи крыльями, под присмотром взрослых и более опытных. Даже звания генинов и куноити даны вам авансом. Но один из вас, собирается через месяц выйти в клетку и победить. Прославить наш клан и заработать большие деньги для его процветания. Это Изаму.
— Ты что действительно решил драться? — одними губами прошептал Рику.
— Тише, — я незаметно толкнул его локтем в бок. — Потом поговорим. Шин услышит, будут проблемы.