Тень «Райского сада»

Странный звук заставил Зину вздрогнуть. Дверь открылась. На пороге появилась молодая женщина. Одета она была, как и все в этом селе — длинное платье из темно-синего ситца почти до пят, на голове — белый платок. Но Зину поразило лицо. Оно было страшным — безжизненное, без кровинки, без эмоций, белое, словно гипсовая посмертная маска… Страшное лицо человека, который навсегда ушел от жизни и находится очень далеко.

— Что здесь происходит? — громко крикнула Зина.

В руках у женщины был сверток. Остановившись на пороге, она развернула темную тряпицу, достала плошку с фитилем и подожгла его спичками.

— Выпустите меня! Я хочу поговорить с вашим главным! Выпустите… — Голос Зины потерял уверенность и силу, ей стало страшно. Женщина вела себя так, словно в келье никого нет, ее, Зины, нет! С треском загорелся фитиль. Женщина так же безмолвно вышла и захлопнула за собой дверь. Зина вдруг почувствовала горький дым, который начал быстро заполнять комнату.

Она похолодела. Ужас, дикий, первобытный ужас сковал все ее тело с головы до ног. Только теперь она поняла, что окон в этом помещении не существует. В горле появилась боль. Тошнота усилилась. Прозрение пришло вспышкой: здесь ее убьют! Сектанты просто решили похоронить ее в этом монастыре! Видимо, она узнала все-таки слишком много.

Дым все сгущался. Зина подползла к месту, где стояла плошка, и попыталась сбить пламя ногами. Огонек потух, но фитиль все же продолжал тлеть. Зина все так же, ногами, перевернула плошку и попыталась ее разбить. Но внутри плошки была какая-то травянистая желеобразная смесь, похожая на студень или желе, которая никак не выливалась. Зина изо всей силы ногой отшвырнула плошку к стене. Но фитиль продолжал тлеть, нарушая все законы физики и материального мира. Ей вдруг показалось, что горло ее сжали тисками сильные руки и принялись давить. Она закашлялась, стала задыхаться. Уже знакомые разноцветные искры заплясали перед ее глазами. И следом за их безумным, неистовым танцем Зина вновь провалилась в темноту, поглощающую жизнь…

Она пришла в себя от ветра, бьющего в лицо, и от сильной боли в кистях рук. Пошевелила пальцами — боль была мучительной, но руки оказались свободны. Зина попыталась открыть глаза. Открыла — и снова зажмурилась, не веря в то, что увидела. Она лежала на сиденье автомобиля, двигавшегося сквозь ночную тьму. Вернее полулежала — ноги ее были опущены вниз. А рядом с ней сидел… Черный человек!

— Как вы себя чувствуете? — Он повернулся к ней. — Вы пришли в себя, можете говорить?

Шок был настолько сильным, что Зина попросту лишилась дара речи. Она молчала. Человек пожал плечами, достал походный армейский термос и налил что-то в кружку. Протянул ей. Это был сладкий теплый чай. Она выпила кружку до дна. От чая ей действительно стало лучше.

— Где я нахожусь? — Вопрос был нелепым, ведь Зина находилась в машине, просто она сказала это, чтобы хоть что-то сказать. И не удержалась от дальнейшей глупости: — А где монастырь?

— Я вас оттуда вытащил, — ответил черный человек. — Думаю, ваши новые друзья собирались закопать вас в нижних ярусах своего подземного рая.

— Анфиса?! — Зина смотрела на него во все глаза.

— Конечно. Зря вы ей так сильно доверились. Никакая она не добрая тетушка. Они привыкли, что их преследуют, им все враги. Кто на вас навел, как вы думаете?

— Я понимаю, — тяжело вздохнула Зина.

— Ну это вряд ли, — усмехнулся он. — Вы узнали меня?

— Вы черный человек, — брякнула Зина.

— Приятно, что вы наделили меня такими мистическими качествами! — усмехнулся он. — Меня зовут Григорий Бершадов. И я возглавляю особый, очень секретный отдел НКВД. Что это за отдел и как он называется, вам знать не надо. Я следил за вами с того самого момента, как вас выпустил. И, как видите, следил правильно! Поэтому будет лучше, если вы расскажете, за что Анфиса хотела вас убить.

— Я вас не понимаю! — Зина сама услышала, что голос ей изменил.

— Прекрасно вы все понимаете! — оборвал ее Бершадов. — У нас есть сведения, что за подземным монастырем следим не только мы.

— Опять пришьете мне румынскую разведку? — Зине захотелось расхохотаться, несмотря на ситуацию.

— Нет, — Григорий был серьезен. — Я призываю вас проявить сознательность и помочь своим. Рассказать о том, что вы нашли в монастыре. Вы ведь там были?

— Была. С Анфисой. Но я ничего не нашла!

— Это неправда. Иначе вас не пытались бы убить.

— Я просто не понравилась сектантам, — пожала она плечами.

— Глупости! Вы же прекрасно все понимаете! — воскликнул Бершадов.

— Чего вы от меня хотите? — Зина почувствовала страшную пустоту в сердце.

— Сотрудничества. Я хочу, чтобы вы с нами сотрудничали.

— Но я действительно ничего не знаю! — Зине хотелось кричать. — Я обыкновенная женщина, врач! Я не шпионка, не офицер НКВД, я не работаю в милиции! Я не понимаю, зачем нужна вам! И мне действительно ничего не удалось узнать!

— Зачем вы поехали в это село? — устало спросил Григорий Бершадов.

— Я… не знаю, — растерялась Зина. — Искала разгадку, кто Андрея убил… Не знаю зачем.

— Андрея Угарова убили не мы, — сказал Бершадов.