Тень рока

Не смотря на то, что грохот орудий уже утих, в ушах по-прежнему что-то настырно звенело, словно какая-то сирена включенная глубоко в черепе. Было очевидно, что всё закончилось, но, ни десятник, ни жрица не торопились подниматься на ноги. Обессиленная и перепуганная парочка так и лежала на полу, закрыв головы руками. Они даже не шевелились, словно желая сойти за мертвецов. Мертвецов, до которых обычно никому нет никакого дела.

Приближались неспешные шаги, перебиваемые бряканьем катающихся по полу гильз. Набравшись смелости, Эльза приподняла голову. В метре от неё стоял странный человек. Он был в чёрных армейских штанах, заправленных в тяжёлые сапоги. На поясе имелся широкий кожаный ремень, на котором болталась кобура с томящимся там пистолетом и несколько осколочных гранат. Торс, шея, голова и руки странного человека были плотно замотаны лоскутами чёрной ткани, от чего он отдалённо напоминал древнеегипетскую мумию. Мумию, которую забальзамировали и замуровали, но она отказалась от вечного загробного покоя и вернулась в беспокойный мир живых. На груди, поверх намотанных лоскутов чёрного тряпья, имелся лёгкий бронежилет, прочность которого казалась крайне сомнительной. На голове человека была нахлобучена чёрная, Доминионская каска с необычной символикой сбоку. Небольшая, нарисованная белой краской змея, свернувшаяся в кольцо, кусала собственный хвост. Лицо незнакомца было скрыто под золотой маской. Маской, изображающей злобную змеиную морду, хищно и угрожающи раззявившую свою клыкастую пасть. Визоры этой маски сияли зеленоватыми огоньками, видимо работая в режиме ночного видения. Облачённые в перчатки руки Златоликого человека, крепко сжимали необычный металлический посох, имеющий сложноустроенную конструкцию из множества интегрированных в его структуру механизмов. Шестерней, по всей видимости, приводящих что-то и зачем-то в движение. Проводов питающих эти самые механизмы энергией. Тонких, ювелирно выполненных поршней, затаившихся в основание загадочных лепестков, что находились на конце необычного посоха. Гофрированных трубок системы охлаждения и прочее-прочее. Чуть поодаль, примерно в пяти метрах, стояли ещё пятеро змееголовых, но в отличие от первого, они были экипированы куда лучше. Их тяжёлые, модернизированные бронекостюмы надёжно закрывали всё тело непробиваемым панцирем. Высокие горжеты защищали их шеи. Да, такая броня могла с лёгкостью выдержать пару очередей из «разящего» и сохранить жизнь своего владельца. У всех пятерых на лицах имелись всё те же змеиные маски, но уже матово-черные, как и вся их экипировка. В руках змееголовые держали стандартные штурмовые винтовки, что стояли на вооружение у сил О.С.С.Ч. уже несколько лет. Жрица напряжённо разглядывала таинственных незнакомцев, не понимая, что это за подразделение и чего от них ждать. Пожалуй, Эльза никогда раньше не встречала брони такого высокого класса. Возможно это штучный продукт для элитных подразделений О.С.С.Ч.? Если это действительно так, то дело плохо, поскольку эти самые элитные головорезы каким-то образом смогли проникнуть в крепость. Значит ли это что война действительно проиграна? Значит ли это что их здесь не шестеро, а гораздо больше? Эльза Рик не могла сосредоточиться на своих разрозненных мыслях, каждая последующая из которых была тревожнее предыдущей.

— Леди, надеюсь, Вы, и Ваш спутник не пострадали? Циклон это удивительная напасть, способная в мгновение ока посеять хаос безумия там, где только что был покой и порядок, — монотонным, лишённым эмоций голосом, произнёс Златоликий, протянув руку лежащей на полу девушке.

Эльза в мгновение ока вскочила на ноги, словно ошпаренная, словно рядом пробегала ужасная крыса или что-то ещё чего обычно бояться миловидные девицы. Разъярённые глаза жрицы блеснули ненавистью.

— Доминионские ублюдки! Как вы сюда попали? Сколько вас? Отвечайте немедленно! — в бешенстве завопила девушка, наставив дуло своего пистолета на золотую маску незнакомца.

— Вижу, что с Вами всё хорошо. А как же Ваш спутник? — Зелёные визоры златоликого уставились на всё ещё неподвижно лежащего Фирза. — Мистер, вы не чувствуете за собой чего-то необычного? Жар? Дрожь? Шум в ушах, напоминающий шепот? Галлюцинации, нелицеприятными и достаточно пугающими образами всплывающие перед глазами? — монотонно и совершенно спокойно продолжал расспрашивать Златоликий, совершенно не обращая внимания на тот факт, что его держат под прицелом.

— Нет, дружище, я пока ещё не тронулся умом как бедняга Ларк. — уверенно ответил десятник, неспешно поднимаясь на ноги и отряхивая свою форму от пыли.

— Хорошо, хорошо… — задумчиво кивая головой, заключил Златоликий.

Создавалось впечатление, что он не верит Фирзу или, по крайней мере, сомневается.

— Ты что, не слышал мой вопрос? Сраный ублюдок! Или мне пустить тебе пулю в голову? — вновь послышался дрожащий от волнения голос перепуганной девушки.